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第1章 风雪归途
“大夫，求您了，就卖我几包药吧，我……”
“就这几个铜板？切！”
砰——
沉重的木门在沈宁悦面前重重关上，震得门框上的铜环直晃，这是今天的第三次了。她听见门内传来窃窃私语。
“小何啊，是沈家的闺女又来了？”
“回掌柜的，可不是。诶呦这家人也是可怜呐，但咱家挣个钱也不容易。呵，没钱，没钱吃个啥药啊……”
沈宁悦咬紧嘴唇，转身走进了肆虐的风雪中。
腊月的寒风像一把出鞘的利刃，撕扯着她单薄的身影。十里官道上，只有她一个人在跋涉，连往日里最不怕冷的野狗都躲进了草堆。
沈宁悦低着头，本能地往棉袄里缩了缩，那粗糙的布料上打着大大小小的补丁，虽然摸着厚实，却依然抵挡不住刺骨的寒意。
从清河镇到清溪村，不过十里路程。在沈宁悦的记忆里，这条路曾经是多么熟悉而温暖啊。那时候，父亲赶着装满药材的马车，总会让她坐在最高的药箱上。她就像个小将军，居高临下地看着路边的风景，数着一个又一个从镇上赶集回来的行人。
“宁悦，咱们沈家的药材，那可是方圆百里最好的！”
父亲总是这样说，脸上带着藏不住的自豪。
可如今……
沈宁悦低头看了看空空如也的药篮，心里一阵发紧。那天父亲突然倒下的场景又浮现在眼前：他正在药园里教她辨认一株新移植的何首乌，话说到一半，神色突然变得惊恐，然后重重地栽倒在泥地里。那一刻，她仿佛听到了什么东西碎裂的声音。
也许是那株何首乌的根断了，也许是她的心碎了。
父亲半生都跟药材打交道，哪知自已一病不起后，却连包药居然都喝不起了。
想起前几天那个给父亲看病的大夫摇着头说请名医看病的话。
名医？沈宁悦苦笑。她摸了摸藏在袖子里的钱袋，里面只有几个铜板在叮当作响。这些钱，还是她顶风冒雪挖了好几天野菜，今天在集市上卖完才换来的。
风雪越来越大，天色渐渐暗了下来。沈宁悦抬头望了望阴沉的天空，心里暗暗着急。她得赶在天黑前回去，父亲的药快吃完了……
“咔嚓——”
突如其来的马蹄声打断了她的思绪。还没等她躲开，一捧夹杂着泥浆的脏雪就迎面泼来。
“哎呀，这不是沈家的大小姐吗？”一个阴阳怪气的声音从马车内传来，“怎么，今儿个打扮得这么素啊？”
沈宁悦抹去脸上的污水，抬眼看去，只见一辆雕梁画栋的马车正停在面前。车帘掀开，露出张家大少爷张云峰那张令人作呕的笑脸。
沈宁悦垂下眼帘遮住满目厌恶，转身便要继续赶路。
“诶，别急着走啊。”
张云峰探出半个身子，眼中闪过一丝玩味，“我听说你爹的病又重了？这大雪天的，你一个人来镇上，该不会是找大夫的吧？”
沈宁悦充耳不闻。
不知从什么时候开始，这对兄弟就像两只秃鹫，时不时地在她面前盘旋，等着啄食沈家最后一口气。
“你说你，何必这么倔呢？”张云峰嘴角挂着玩味的笑，“只要你点个头，别说是请大夫，就是请御医来，也不是什么难事。你说是不是，二弟？”
“可不是嘛！”车厢里传来张云海阴阳怪气的声音，“当初我好心提亲，她倒是拿腔拿调。如今倒好，药田荒了，人也憔悴了，你说你图什么？”
“我图什么？”沈宁悦忽然笑了，笑得讽刺，“张二公子，您那会儿提亲，究竟是看上我这个人，还是看上我们家祖传的种药技术？要真是诚心，怎么不去求娶镇上那些大户人家的小姐？哦，对了——”
她故意顿了顿，“人家根本不把您放在眼里。”
“贱人！”张云海脸色骤变，就要掀帘子下车，“你敢——”
“二弟且慢。”张云峰伸手拦住弟弟，眼中闪过一丝阴狠，却又很快化作笑意，“宁悦妹妹这张利嘴，我是越发喜欢了。不过……”他故意拖长了调子，“你确定，就这么把今天最后的机会也给败了？”
沈宁悦心头一颤。她太明白这话是什么意思了。清河镇就这么大，但凡有点本事的大夫，哪个不给张家几分薄面？今天那三家医馆的态度，难道也是……
“没错，就是你想的那样。”
张云峰得意的哈哈大笑，“你也知道，如今我张家才是镇上的药行龙头，只要我一句话，哪家儿的大夫敢不给我们张家几分薄面？除非他不想混了。”
说完，又是得意的一笑，“今天你找不着大夫，只怕明天、后天也是一样。”
他的目光落在沈宁悦那张清秀的脸上，辗转着打量，“当初我二弟提亲的时候，你不是很傲气吗？不过爷们儿也不嫌弃，只要你点头答应来给咱哥俩儿扫塌暖床……”
“闭嘴！畜生！”沈宁悦厉声打断，“张云峰，你别以为我不知道你们打的什么主意。算计完我们家的药田，又惦记上我们家祖宅了吧？你做梦，只要我沈宁悦活着一天，你就别想再动我们沈家一根手指头。”
“我呸，一个腌臜的破落户也敢跟我这么说话？”
张云峰脸色一沉，“沈宁悦，你最好想清楚。这清河镇上，没有我们张家点头，连个抓药的地方都没有。你爹那病……嘿嘿，怕是要拖着了。”
“不劳张大少爷关心。”沈宁悦冷笑一声，“我爹说过，有些人就像那地里的稗子，表面看着茂盛，实则是害人的毒草。倒是我们沈家的药田，再荒芜也是根正苗红。”
“你！”张云峰勃然大怒，“好，好得很！你给我等着，我倒要看看，没了我们张家的帮衬，你们父女能撑多久！”
张云峰愤愤的丢下这句话后，车夫抖动缰绳，马车瞬间绝尘而去，只留下两道深深的车辙和满地狼藉的雪泥。
沈宁悦站在原地，浑身发抖。不知是因为愤怒，还是因为寒冷。
“宁悦啊，你要记住。”她突然想起奶奶临终前的话，“咱们沈家的药，和别人家不一样。这里头有祖宗的心血，有天地的灵气。家里只有你一个孩子，以后就靠你了……”
一滴泪水悄然落下，很快就在寒风中凝结成冰。
沈宁悦用力揉了揉眼睛，继续向前走。天已经快黑了，她得抓紧时间回去。就算今天没能求到药，她也得想别的办法。
