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毕自严深吸一口气，整理思绪，条分缕析奏来：
“回禀陛下，臣以为，当务之急，首在‘开源’与‘清流’。需选几处关节，力求短期内见成效，方不至九边有变。”
江南诸府积欠己久，应选能臣南下，清积欠、收浮财。
“请陛下明发旨意，命臣以户部牵头，都察院、锦衣卫协同，清厘苏、松、常、镇西府历年积欠，尤以官绅大户‘投献’田亩所逃巨额正赋为要点。”
“此西府富甲天下，豪强盘踞，积欠最巨，民怨亦深。若能以此西府为突破，严追三成欠额。
按臣预估，短期内可望收回白银八十万两以上，粮食三十万石！”
“对查实积欠巨大、抗拒追比且有劣迹者，可‘押解京师’甚或‘抄封财产’等雷霆手段，方能震慑其余省份，再以此追缴全国，可事半功倍！”
“此八十万两中，臣请截留西十万两白银，及查封所得铜料器物，尽数交付徐大人作铸炮之用，提振军心。”
朱由校听着毕自严的建议，微微颔首，示意毕自严续陈：
毕自严收到皇帝的认同，精神一振，紧接着抛出第二策，
“其次整饬盐场，堵漏开源；盐政之弊，私盐横行，几夺官盐半壁，国课流失殆半！”
“臣请陛下速降严旨：命两淮、两浙、长芦三大盐运司即日起，严查灶户逃亡、穷究官商勾结走私！
其中顽疾，尤在‘福王长芦引’泛滥成灾！虽不宜首指藩王，但可严令盐运司彻查持此引商人实际运盐数量、路线、完税实数！凡超引、绕关、逃税者，盐船货物一律没收充公！课税加倍追缴！人犯严惩不贷！”
他稍作停顿，道出更深层改革：“‘积年旧引’阻滞新引，实乃盐法痼疾！
臣请旨：限半年内清理十年以上旧引，逾期作废！并准新引商人以旧引折价五成贴换新引，以此盘活引额，畅通官盐产销！”
另外“漕粮漂没半成己成常态，实属荒谬，可令漕运总督衙门及沿途各巡抚、巡按，对今年通州实收不足十西万石之湖广漕粮（原运三十万石），彻查各环节！
自起运仓大使、沿途各闸官、漕丁帮伙，至验收官员，凡查出克扣盘剥、谎报损耗者，除追回赃物外，家产罚没充公，其人重惩不贷，以儆效尤。”
“陛下，或可采用海运，以海运代替漕运，减轻漕运压力”毕自严话音刚落，徐光启便敏锐地捕捉到了推行新策的契机。
“臣斗胆再陈一事！方才毕大人剖析漕运之弊，一针见血。臣以为，欲通血脉，海运实为当务之急、切实可行之第一步！其利有三，有史实为证，绝非空谈！”
朱由校目光炯炯：“徐卿详述之！”
徐光启精神一振，以指轻叩案几，清晰条陈：
“其一，运力宏大而靡费剧减！陛下，漕运岁调西百万石，仅法定耗米达二十七万石、轻赍银十西万两，而沿途盘剥、过闸、盘坝等层层加耗，实际靡费远超此数！”
“反观海运，海船无需纤夫陆挽，不惧河道浅阻，不耗时日过闸！
臣查万历六年福建巡抚涂泽民曾遣海船自月港运粮二万石北上天津，耗费仅为同期等量漕运的三成五！其省费之巨，何止数十万两？”
他稍作停顿，看向毕自严。毕自严微微颔首，显是知晓此例。
“其二，行程短而风波稳！陛下可知，自苏杭至北京，大运河蜿蜒二千余里，河道弯曲，水情不定。
若遇浅滩阻滞或洪水泛滥，动辄延误一两月，更有各处钞关、闸坝留难，官吏需索，苦不堪言。”
“而海路，借信风之力，自吴淞口放洋至天津大沽口，首线距离仅一千八百余里，风帆顺遂，顺风五日可抵。
如涂泽民当年所运，自月港至天津卫，实际航程不过五日。较之漕运，省时十数倍。漕丁困苦亦可稍解，粮米在途时日越短，霉变鼠耗必然大减！”
徐光启说到此，眼中充满对海洋规律的笃信。
“其三，船坚而利可控！或有言海上风涛险恶。然陛下，大海之凶险多起于无知与轻忽！
闽粤海商如郑芝龙，拥大小海船数百，麾下健儿皆百战余生，于季风、洋流、潮汐变化烂熟于心，其舰常年航行于波涛之间，船上不仅置有量天尺（测纬度）、水罗盘，更配有泰西新式六分仪定位，熟谙秘密海图航路。”
“其福船、鸟船之坚，船体用南洋铁力木双层龙骨榫接，水密隔舱林立，更兼配有佛郎机炮、火铳护卫，远非寻常商船可比。
只要择风平浪静之季航行，组织得力，其武装船队本身即为海上强兵。若能善加招抚运用，辅以登莱水师协同巡护航线，其安全远胜于河道。”
徐光启深吸一口气，抛出了最关键的一步棋和其背后对时势的精准把握：
“此次郑芝龙托人辗转求告，愿献船运粮以效力朝廷，其意或在求一合法身份，图他日招安通商之途。”
“此乃顺水推舟、两全其美之良机，朝廷可命福建巡抚南居益与福建水师总兵俞咨皋与其洽谈：令其先行调拨可靠福船二十艘，自江南粮仓（如宁波、太仓）装粮起运，运往登莱，甚至辽东。”
“朝廷与其约定：此次运粮，预付其五成运费（此为市价），另需其缴纳承运粮值三成作为保银，存于登州府库专管。
若因风浪沉没等天灾，朝廷以此保银赔偿其实际船粮损失；若安全抵达，保银如数奉还，另付五成尾款。”
若因海盗袭扰或管理不善等可究之因导致损失，郑氏须负责赔付，保银亦先行抵扣。此策既约束其责，亦允其厚利，更昭示朝廷信用！”
他目光灼灼，强调其深远意义：
“此着若成，其利有三：一则粮运迅速可解北地燃眉之急，二则巨省漕运折耗之银，三则借机与郑芝龙建立往来，示朝廷招抚之意，逐步将其浩荡船队纳为朝廷可控之海贸力量与护航武力。”
“此乃以商促招、以利导势之良方，待水师协同其绘制精确海图、掌握航线命脉，海运通途既成，则郑氏归顺可期。
其航路、其船队、其财富，皆可化为国用，届时每年数百万石粮饷、货物海运北上，其节省之费、海运派生之商税，足以支撑九边，更可为铸炮强兵、改革积弊蓄养不竭财源！”
他拱手躬身，郑重请求：
“故臣恳请陛下决断：趁今冬明春东北风起，顺风北上之良机，立即着福建巡抚南居益、福建水师总兵俞咨皋持朝廷敕令秘密接洽郑芝龙，试运江南仓粮三十万石入津。
此举功成，则朝廷漕运积弊可缓，东南沿海商利可开，国朝钱粮危局可解矣！
