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“斌仔，你真的没事？”
“真的没事。姐……我先走了。”
“斌仔，明天你十六岁生日了！自己弄点好吃的！”
阳历十二月初，姜瑜一身崭新黑色呢子大衣，我穿的是二哥的旧棉衣，后背有两个补丁。
“嗯，姐，我走了。”
姜瑜能清楚记得我的生日不奇怪，她生日是十月初十，比我只大十天。
七十九班教室，我坐在墙角，离前面一桌超过一米。
数学老师贺老师在黑板上刷刷刷写题，全班六十七个学生只有我在低头雕刻茶树杈木马。
成绩不是倒数第一就是第二，和我争这个排名的申大飞至少还能装模作样听课，实际上是在看武侠小说。
我是装都不带装的。
不背书包，不听课，不写作业。自己用钢锯条磨的两把小刀是我打发课堂时间的最好工具。
男看金庸女看琼瑶，班里的差生基本上都具备这个特征。我将金庸小说都看完了，别的武侠小说看起来觉得不带劲，跟堂伯学了雕刻之后就懒得看了。
今天的雕刻特别顺手，眼力好使手还特别稳定，将小木马的前蹄雕刻出来后，我对花了一天上课时间雕刻好的马头怎么看都不如一对前蹄满意，决定重新修饰马头。
青石板的消失和我身上出现的古怪现象应该有所联系，被打了好几钢管，都听到了腿骨裂响，爷爷提着扁担上山时我却一点事没有了。
上学来回路上变得轻松太多了，进了山路我随便跑也不觉得累。而雕刻的视力和拿雕刀的稳定性，似乎也无形中大大进步了。
十二月三号，农历十月二十，星期五。
放学铃一响，我又是第一个跑出教室的，两手空空，就棉衣口袋里装了个用茶树杈雕好的木马。
学校操场，坐在板凳上看街混子们打篮球的五癞子面对着我比了一个中指后，突然捡一颗石子对我打来。
爷爷的！
我眼角余光一扫，抬手竟然就扣住了石头。神奇到如同锁定般的感觉，下一刻，五癞子手捂住额头惨叫出声。我清楚看到掷出的石子正中他的额头。
我不愿在学校打闹了是害怕爷爷听到消息，一溜小跑跑出校门，到了县道上。想到五癞子捂着额头怪叫的狼狈样，心里觉得贼爽。
铁桥乡就一条县道主街，乡政府所在的老街临河，是许多年前的主街，现在不让过机动车了。
老街小亮工艺品店，我自感最满意的一件雕刻木马，跛脚小亮叔仔细看了一遍，竟然给了我三块钱。
卖给小亮老板的雕刻以前最高只给到一块钱，更有不少一分钱不给的，说给小孩子当玩具都嫌扎手。
“后生，买肉不？”
“多少钱一斤？”
“就这点肉了，便宜。尽瘦的两块六，带肥的……给你两块吧。”
“买一斤半带肥的，我就只三块钱。”
“好嘞，不晓得我外号一刀准？后生。”
这天傍晚，摸黑挑了一大担红薯回家的爷爷看到桌上一大碗胡萝卜炒肉，明显愣了一下。
“斌仔，今天是你生日吧？”
“什么生日不生日的。”
“哪来的钱买肉？没去县城找你哥吧？”
“没去。雕木马卖的钱。”
爷爷叹了口气。
“斌仔，你床上有件新棉衣，等会试试合不合身，不合身的话乡里裴裁缝答应给改一改。”
“爷爷，棉衣有啥不合身的。我洗红薯去了。”
“哎，今天晚上你别洗了，生日。”
我己经快步出屋，爷爷七十多了。挨揍归挨揍，白天光在学校混日子的我，回家该干活还是干。
生日算个毛线，有顿肉吃就很不赖了。
爷爷说卖红薯粉划算，每年的两三千斤红薯绝大部分是爷爷挖回来的，洗干净基本上是我的事。
满满一担红薯看着一点不比平常少，上肩却觉得轻不少，从家里挑到村小学前的小山溪差不多两里路，我一肩没歇。
“斌伢子，婶拿两个红薯明儿早上吃，行不？”
“拿。”
胖胖的刘婶踩着小溪高出水面的青石颤颤的跳着脚过来，我真怕她摔冰凉溪水中去了。过来后她先将一个月饼塞到蹲着洗红薯的我棉衣口袋里。
“斌伢子，水冰着呢，冷不冷？”
“不冷。”
“挑水回去烧热一下，不就两把松柴的事？”
“麻烦。婶，你挑红薯不，我洗的可快了。”
“没事，婶拿你洗好的。斌伢子……怎么不去婶的小卖部了？”
我不吭声了，起身将第二箩筐红薯一股脑倒在溪流里。
“斌伢子，哪天放学后到婶店里来，婶给你做红枣炖七个头鸡蛋吃，好不？”
我继续不吭声，双手洗红薯更快了，哧溜两下就是一个扔回箩筐里。
每天要走七八里山路到县道上，然后沿县道还得走西里到乡中学。这是单趟。
后窑村读书的娃儿几乎都这么每天两趟走着上学的，小学和初中都是如此。村里的小学九零年就给卖了，小学生也集中到乡中学北面的小学部了。
后窑村在西个山村里离乡中学最远，上学的娃儿总共才七个，天不冷的时候姜瑜，程伟民等家里条件好些的，自行车放在前洼村，每天骑车绕渠道路七八里上下学。
“瑜姐，借自行车给我用一天行不？”
“行啊，你去哪里？”
“嗯，鹰嘴崖。”
“鹰嘴崖？那么老远！姜轻尘，你去那干嘛？”
“去弄些雪花石。”
“雪花石？做雕刻么？”
“是。”
“你……得了，西爷爷都管不了你读书一塌糊涂。我给你拿手套去。”
“不用，我不冷。”
姜瑜的皮手套还是她嫂子给买的，据说十多块钱呢！我可不敢带，怕弄脏弄破了，进堂屋推出去凤凰单车就跑了。
从后窑村到前洼村的五里山路，小岭坳一片没法骑车，我扛着红色凤凰单车连下了三处拐弯石阶，看到背有点驼的二伯在前面走着。
“二伯，我骑车带你。”
我只有一个亲姑姑嫁在邻县，二伯姜林书也是堂的，是我的雕刻师父。
“不坐，走路热乎。斌伢子，礼拜天不帮你爷爷干活，出去干嘛？”
“鹰嘴崖弄雪花石去。二伯，我雕的木马木兔子总共卖了十七块钱了。小亮叔说用雪花石雕出来的能收得更贵一点。”
“你小子不负正业，书不好好读。”
“二伯，放心，我不抢你饭碗。雕刻学好了我去县城开个小店去。”
“抢什么饭碗，二伯都快六十了，等你真想做这门手艺，二伯乡里的店铺给你接手也行。”
“不要，我怕二婶骂。走了，二伯！”
