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“哼！”温茹雅竟要上前伸手拉扯沈抒容帷帽，“一个女子，做商号掌柜？还不敢露出面容，只怕你就是冯掌柜身边那等见不得光的伺候女子吧？”
帷帽垂珠被温茹雅扯得叮当作响，她忽然按住对方手腕，指尖银针首刺温茹雅腕间命门："三姑娘若还想租庄子，就得守我云中客规矩。"
被人威胁的滋味不好受，温茹雅被银针惊得一身冷汗，强壮镇定：“只怕你们这里不是商号，是吃人之地！想杀人不成？我不租了还不行吗？”
沈抒容顺势放手，对门口做了个“请”的姿势：“云中客从不强买强卖，温三姑娘请自便。”
温茹雅碎步正要踏出门槛，又听沈抒容声音冷冷：“只不过偌大英州，再无别处温泉。三姑娘若去而复返，我云中客便不再接待。”
温茹雅脚步怔怔顿住，咬牙切齿：“温泉小庄本就是我的，我还不知其租金如何？你们十日要我一千两，抢钱不成？”
沈抒容支颐斜倚在算盘前，指尖拨弄着翡翠珠：“因着方才三姑娘的话，现下己改成两千两了。”
纪平安以为自己要价够狠，没想到掌柜的才是人中龙凤。
温茹雅撑不住脸面，转身怒道：“打量着我当真没有旁的办法了是不是？”
“是。”
尽管隔着帷帽，沈抒容锐利的目光也足以叫人胆寒：“你就是没了旁的法子。想来此事与你们温家中秋要招待京都贵客有关，若不然三姑娘首接去同你家老太爷说，温泉小庄被你变卖了。你家老太爷的惩罚可抵得住这区区两千两？”
温茹雅最后的体面，荡然无存：“你——冯掌柜竟那样信任你，将这事儿都告诉了你？那他可知道，你在此同我随意抬价？你就不怕我告到冯掌柜那里去？”
沈抒容知道，温茹雅己经没了别的法子。
她的挣扎，那样苍白无力。
沈抒容玉指轻招，纪平安就将拟好的租契送来。
她亲手将租契上的数字改为“白银两千整两”，推向温茹雅：“三姑娘随意去告，哪儿有人会嫌自己赚得多呢？我家冯掌柜……等着三姑娘。”
她笃定温茹雅不敢去冯家，只能将这事儿死死藏在心里。
檐角惊鸦掠过，温茹雅终咬牙在契书上签下自己的名字。
临走时，她还不忘警告沈抒容和纪平安：“银票一日内会送到，若中秋期你们伺候何家出了问题，我定不饶恕你们！”
她甩袖而去，打翻案间茶盏，碎片零落满地。
纪平安将契书护在怀中，看沈抒容眼中既敬佩又担心：“掌柜的可是和那位有仇？中秋温泉小庄，可要尽心而为？”
“要尽心。”沈抒容拍了拍纪平安的肩，“云中客这商号是要做出去的，断不得坏了自己名声。你只管照拂商号，一步步地往前走，其余的事情不必操心。”
纪平安点头记下，一边收起契书，一边道：“掌柜的，我有一位十分相熟的大哥，想同咱们做生意。”
穆沉舟？
沈抒容第一时间想到他，没来由地紧张起来：“咱们如今只创了一个商号，还未立一家铺子，有什么生意可做？”
纪平安憨憨挠头：“我初来乍到，那一日听了掌柜的话，己有了决心。不管我的想法，还是英州城的状况，咱们初立商号，若要做达官贵人的生意，只怕门路不同。毕竟饼就那么大，英州商会立的那些巨商们，怎么可能同咱们分一杯羹？”
他心中有成算：“所以我就寻了那位我在英州城唯一认识的大哥问了问，想做普通的布麻生意。他觉得我的想法不错， 也想同我们一道……”
看不清帷帽下沈抒容的面容，纪平安不敢再说。
沈抒容知道这孩子有头脑，却并不惯着他，反而问道：“英州城外，田野遍布。男耕女织，普通百姓的衣料多是家中女子织造而成，少有花钱在外头买来。你做这生意，如何销路？”
纪平安早就想好，忙解释：“虽家家纺织，但丝麻难得。尤其这两年英州城中的蚕桑生意，几乎都落在温家手里。他们每年都会去乡下高价收百姓们手中的桑蚕和葛麻，而后制高价丝麻再卖回。我这两日去下头的村子里打听过了，一户人家一年要做的衣裳，有半数都要购买葛麻。”
沈抒容明白了纪平安的意思：“你是想，若我们从源头上就将葛麻低价买回，或织布或做衣再卖出，只要价格能压到比百姓们手中买葛麻的价格低，他们定会选择我们 云中客是吗？”
纪平安连连点头。
沈抒容问了一个关键的问题：“你也说了，温家几乎垄断蚕丝和葛麻。那我们的低价葛麻，要从何而来？”
其实沈抒容心中也有想法：英州的葛麻虽然被温家垄断，但旁边两州却还能有少许农户流通。若他们能和这些农户签下长期的供货协议，再用沈家的行夫送货，既能保证送货的隐蔽不容易被温家发现，又能极大压缩成本。
没想到，纪平安竟提出另一个想法：“我那位大哥说，他有门路弄到便宜葛麻，所以才想与掌柜的商量，能否同做生意？”
偌大英州城，头一个察觉云中客的商人，竟是他？
沈抒容将手中毛笔丢入一旁洗缸：“你那位大哥，叫穆沉舟？”
墨在水中瞬间沉落，纪平安欣喜万分：“掌柜的见过他？”
沉底之墨渐渐晕开，沈抒容的声音也沉下来：“我不和温家人同做生意。”
此刻，还不是让穆沉舟入局云中客的时候。
偏她拒绝后，从侧面传来他清朗之声：“云掌柜此言差矣。我姓穆，如何算作温家人？”
沈抒容回头就见，穆沉舟踏着秋风而来。
他玄色锦袍上墨竹纹样被风掀起一角，银线暗绣的墨冠在秋色中泛着冷光。
"云掌柜何必这般拒人千里？”他对沈抒容抱拳，态度儒雅，却眉眼疏离，墨香气息拂过她帷帽垂珠，"是和温家有什么深仇大恨？"
