……20……

“澈儿，”

林山的声音依旧低沉，却带着不容置疑的安排，“此去京城，路途遥远，你身体不便，身边需有至亲之人照料。

“我己和你大嫂商量，由你大嫂随你一同进京。”说完转头看了一眼苏清秋，眼中满是欣慰

“大嫂？”

林澈脱口而出，声音带着明显的错愕。他看向站在一旁的苏清秋。

只见苏清秋面色平静，她微微颔首，并未言语。

林澈的目光回到父亲脸上，带着求证和抗拒：“爹，这……大嫂她……还在守……”他想说守孝，但想到本朝规矩，又咽了回去。

他不愿的是，大嫂随行也意味着自己的一举一动，将时刻处于她的“管教”之下

林山似乎看穿了儿子的心思：“清秋是你大嫂，更是陛下亲封的诰命夫人！有她在你身边，一则照料你起居伤病，二则遇事也能以诰命之身斡旋一二，比你孤身一人在京城，强上百倍！”

“这是为父的安排，也是为你好！”

苏清秋这时上前一步，对着林山深深一福，声音清越而平静：“父王放心，清秋既为林家妇，自当尽心竭力，照顾好小弟。”

她转向林澈，目光坦然却带着一种仿佛在说“你认命吧”的感觉：

“小弟，京城不比北阳，规矩大，是非多。你只管安心养病，外间诸事，自有大嫂替你挡着。你只需记住……莫要再任性胡为，丢了……林家的脸面。”

最后一句，语气加重，显然是在提醒他，在她眼皮底下，别玩过火。

林澈迎上苏清秋的目光，心中念头急转。

他深吸一口气，压下心中的纠结，脸上适时地露出几分不情愿却又无可奈何的表情，嘟囔道：

“知道了……有大嫂管着，我还能翻天不成……”语气带着点浪荡子弟的惫懒，算是接受了这个安排。

林山看着两人，眼中闪过一丝复杂。

他知道清秋对澈儿的“纨绔”深恶痛绝，但此刻，为了林家的存续，这两个孩子都必须戴上各自的面具，在上京城中相互扶持，甚至……相互利用。

他心中叹息，面上却只是沉声道：“如此便好。澈儿好生休息，清秋，你也准备一下。今晚王府设宴，为传旨天使和太医接风，也为你们……饯行。”

晚间，镇北王府灯火通明，一扫连日的肃杀悲戚。

前院花厅设下丰盛宴席，北阳城有头有脸的官员、将领几乎悉数到场。

林山端坐主位，虽强打精神，但眉宇间的沉重和鬓角的白发依旧难掩。

传旨太监王远和两位太医孙立、李明远被奉为上宾。

杯盏交错间，气氛看似热烈，却总透着一股挥之不去的压抑。

官员们纷纷向林山敬酒，话语间多是“陛下隆恩”、“二公子吉人天相”、“世子妃贤德”之类的套话，眼神却不时瞟向坐在林山下首轮椅上的林澈，以及他身旁神色清冷的苏清秋。

林澈依旧是那病弱纨绔模样，面对敬酒只是敷衍地举杯沾沾唇，眼神飘忽，对官员们的奉承显得心不在焉，甚至偶尔流露出不耐。

王远作为皇帝近侍，言语间滴水不漏，只谈皇恩浩荡，关切林澈病情，对北境军务、青云关案等敏感话题避而不谈。

他脸上带着职业化的笑容，眼神却如同探照灯般，观察着在场每一个人的神情举止。

孙立和李明远两位太医则显得较为拘谨，话题多围绕林澈的病情和治疗方案，与北阳本地官员并无太多共同语言。

酒过三巡，气氛稍显松弛。

一位与林山有旧、如今在北阳府衙任职的同知借着酒意，感慨道：“王爷，还记得当年末将随您在陇西剿匪，那时少帅……哦不，靖北王才十五岁，初次上阵便斩敌三人，勇武不输王爷当年啊！唉，天妒英才……”他话一出口，顿觉失言，连忙住口

林山握着酒杯的手一紧，但他面上却不动声色，缓缓道：“是啊，辞儿……是好样的。”他仰头将杯中酒一饮而尽

苏清秋放在膝上的手也悄然攥紧了裙裾，低垂的眼睫掩去了眸中的泪光。

林澈则适时地低下头，肩膀微微耸动，仿佛被勾起了伤心事，在众人眼中更坐实了“深受打击、一蹶不振”的形象。

王远立刻打圆场，岔开话题：“陛下常言，王爷为国戍边，劳苦功高。如今召二公子入京调养，也是盼着二公子能早日康复，将来……或可子承父业，再为我大梁柱石啊！”

这话说得冠冕堂皇，却也隐隐点出了皇帝对林澈未来“可能”的期望（或者说控制）。

林山扯出一个勉强的笑容：“承蒙陛下厚爱，但愿如此。”

宴席在一种微妙的、各怀心思的氛围中继续进行。

林澈一边应付着场面，一边将所有人的反应尽收眼底，尤其是王远那看似温和的目光，以及某些官员闪烁的眼神，这些都是京城权力格局在北阳的投影。

宴席散后，夜己深沉。

林澈并未立刻休息，而是让老吴推着轮椅来到书房。

林山一会儿也走了进来，屏退了左右。

烛光下，林澈脸上的惫懒褪去，眼神恢复清明，看向林山：“爹，京城……水深几许？我两眼一抹黑，还请爹教我。”

林山看着眼前坐在轮椅的儿子，心中微叹。

他知道，从接下圣旨那一刻起，这个看似废物的儿子，就己经开始了他的伪装和筹谋。

他整理了一下思绪，声音平静如同在陈述一件与己无关的事实：

“京城是天下权柄中心，亦是龙蛇混杂之地。派系林立，明争暗斗，远比北阳复杂百倍。”

他顿了顿，开始条分缕析：

首要者，自然是陛下，陛下年富力强，乾纲独断，影龙卫无孔不入，是陛下手中最锋利的刀。陛下膝下共有七位皇子，三位公主。”

太子李承明，居东宫。陛下嫡长子，名分早定。性情沉稳，但优柔，行事颇有章法，深受清流文官拥护。其师乃礼部尚书张显之，门生故吏遍布朝堂。太子妃出身江南大族沈氏。然，陛下对太子……似有考校之意，并未完全放权。”

二皇子庆王李承业， 己开府建牙，居于庆王府，庆王好武，结交的多是勋贵子弟和部分军中将领。其为人……锋芒外露，对太子之位素有觊觎。户部尚书陈怀任，明里暗里与庆王府往来甚密。”

三皇子雍王李承泽， 亦己开府，居雍王府。其母淑妃娘娘出身书香门第，其舅父现任礼部侍郎。雍王性情较为……散漫，好结交江湖异士、文人墨客，与工部、钦天监等衙门关系匪浅。看似无心大位，但其门客中颇多能人异士，不可小觑。”

其余皇子： 西皇子、五皇子年幼，尚在宫中由母妃抚养。六皇子早夭。七皇子尚在襁褓。”

大公主己远嫁东越。二公主待字闺中，性情温婉。三公主年幼。”

听着父亲的讲诉，林澈也在思考

林山还在不紧不慢得讲述

帝党， 以大将军魏峥为首的部分老将，忠于陛下，不涉党争。影龙卫是其最核心力量。陛下态度是其风向标。”

太子党，以张显之为精神领袖，清流言官、部分六部官员如刑部尚书赵严、工部尚书周正等实干派虽未必完全依附，但倾向太子、东宫属官为核心。主张立嫡立长，维护正统。”

围绕庆王李承业的，以部分开国勋贵后裔、与贤妃家族有旧的军中将领，多为京营或地方卫所将领、以及依附陈怀任的户部及部分地方官员为主。势力盘根错节，尤其在钱粮和部分军权上影响颇大。”

雍王那边相对松散。雍王李承泽本人似乎并无强烈夺嫡之心，但其母族背景、他本人结交的工部技术官僚，擅长营造、器械、水利、以及那些神秘的江湖门客，形成了一股不可忽视的潜流。其立场较为暧昧，有时偏向太子，有时又与庆王有所往来。”

……还有秦王！林山的声音陡然压低，带着一丝寒意，“秦王李仲卿，陛下一母同胞的亲弟！封地在富庶的晋阳，虽远离京城，但其影响力无远弗届！朝中许多重臣与其有旧，甚至暗通款曲。其封地经营多年，富可敌国，蓄养死士，其实他……才是陛下心中最深的忌惮！他看向林澈，按现在线索，他就是刺杀你大哥和你的幕后黑手！此人深谙‘藏锋’之道，隐忍多年，所图甚大！”

林澈听得心头凛然。秦王！

他快速消化着这些信息，一个清晰的京城权力图谱在他脑海中逐渐成形。

太子看似正统，但根基未必完全稳固；庆王野心勃勃，是明面上的挑战者；雍王态度暧昧，可能是变数；

而那位远在晋阳的秦王，才是潜伏最深、威胁最大的毒蛇！皇帝对谁都不完全信任，利用各方制衡。

“陛下对诸皇子开府而不就藩？”林澈敏锐地抓住一个关键点。按照前世历史，成年皇子封王后应离京就藩，但这里似乎不同。

林山点头：“本朝自先帝晚年始，为防宗室坐大、藩镇割据，便定下规矩：皇子封王后，可开府建牙，居于京城王府，参与朝政，但无实际封地治理权，其封地由朝廷派遣流官治理，赋税按例上缴国库，王府只享食邑俸禄。此乃‘虚封’，意在将皇子置于天子脚下，便于掌控。是以庆王、雍王虽封王，却仍在京城。”

林澈了然。

这就解释了为何秦王李仲卿这个先帝之子、皇帝的亲弟弟反而拥有实打实的封地晋阳，这恐怕是特殊时期的遗留问题，也恰恰是其巨大能量和皇帝深深忌惮的根源！

林山沉默片刻，轻声道：“京城虽险，但亦是汇聚天下名医之地。薛九针踪迹缥缈，太医院……未必没有一线希望。澈儿，此去……望你珍重自身。莫要……让父王再……”他声音有些哽咽没有说下去。

林澈看着父亲眼中那份深藏的关切和忧虑，心中某处被轻轻触动。

他露出一丝属于儿子的真诚：

“爹你放心，我会……好好治病。也会……小心行事。”他顿了顿，补充道，“为了大哥，为了林家。”

林山深深看了他一眼，点了点头：“早些歇息吧，明日还要赶路。”他转身离去

书房内，林澈独自坐在轮椅上，手指敲击着扶手。

太子、庆王、雍王、秦王、皇帝……各方势力犬牙交错。

而他，一个被所有人视为废物的北境质子，将如何在这权力的漩涡中，一边挣扎求生，一边治疗伤势，还要除掉秦王这只阴狗

他闭上眼，梦中大哥林辞最后那声“报仇”的嘶吼仿佛又在耳边响起。

“大哥，我来了。”他心中默念，“这京城的风云，就让我这个‘废物’，来搅动一番吧！”