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“且慢。” 云家主突然发出一声冷笑，眼中闪烁着狐疑的寒光，“阁下自称奉陛下密令而来，口说无凭，可有信物为证？”
络腮胡子不慌不忙，掌心轻拍三下，厢房的雕花木门应声而开。一个垂首小厮迈着碎步疾行而出，双手捧着个朱漆描金的檀木盒子。
络腮胡子接过盒子，指尖扣住铜锁轻轻一挑，盒盖弹开的刹那，一抹刺目的明黄倾泻而出 —— 竟是一卷圣旨。
“圣谕内容干系重大，自然不便示于人前。” 他捏着圣旨的边角轻轻抖开，绸缎摩擦的窸窣声在寂静中格外清晰，“不过以云家主的眼力，应当辨得出这龙纹祥云、明黄贡缎的真伪。”
云家主眯起眼睛，凑到烛火下仔细端详。圣旨边缘的海水江崖纹栩栩如生，金丝绣就的蟠龙在烛火映照下泛着冷光，连圣旨末端御赐的朱砂印都鲜红欲滴。
他的喉结上下滚动，双腿突然发软，一屁股跌坐在太师椅上，发出沉闷的声响。却全然没注意到一旁小厮捧着空盒的手，正止不住地微微发颤。
屋内陷入死寂，唯有烛芯 “噼啪” 炸开一朵灯花，飞溅的火星转瞬熄灭在青砖地面。
“好，我信了。” 云家主咬牙切齿，指甲深深掐进掌心，“明日子时，我必给阁下一个交代。” 他死死盯着桌上那个灵牌，目光中交织着不甘与恐惧。
络腮胡子见状，屈指一弹，灵牌打着旋儿滑到云家主面前：“如今大局己定，这劳什子对我也没了用处。云家主若不嫌弃，便拿去吧。”
云家主机械地伸手攥住灵牌，起身时脚步虚浮，深一脚浅一脚地往门外挪去，背影在月光下显得格外佝偻。
待他的脚步声彻底消失在巷尾，忽有一阵阴风吹过，街边灯笼 “噗” 地熄灭。
几道黑影如狸猫般跃上屋顶，踩着青瓦疾驰而去，衣袂划破夜色发出猎猎声响。不过盏茶工夫，众人便潜回李记绸缎庄后院，檐角铜铃在夜风中摇晃，发出细碎的声响。
络腮胡子弯腰勾住厚底皂靴的后跟，用力一扯，身形瞬间矮了半头。她将铜盆里的清水高高扬起，冰凉的水珠溅在青砖地上，双手如疾风般在脸上揉搓，假须随着指缝间的水流簌簌飘落。烛光摇曳间，露出一张眉目如画的少女面容，竟是小满。
“妙手神医的药可真神奇，竟然还能改变声音。” 小满指尖轻叩铜盆，听着清越的回响，眉眼弯成月牙。水珠顺着下颌滑落，在领口晕开深色的痕迹，她却浑然不觉，只顾着对着铜盆里的倒影满意地点头。
青珞蹲下身收拾散落的伪装道具，青铜发簪在她指间碰撞出细碎声响：“那公子，您觉得云家主会答应和我们合作吗？”
“他必然会答应。” 小满随手扯过粗布巾子擦脸，力道大得连耳尖都泛起红痕，“如今他己是热锅上的蚂蚁，除了跟我们合作，别无生路。” 她忽然顿住，目光扫过窗棂外晃动的竹影，“不过以云家主的老狐狸性子，待会儿定会派人查探这几日蜀地新来的生面孔。”
“前几日咱们在流萤阁一掷千金，必然引起他的注意了。” 青珞眼睛突然亮得像藏了两盏灯笼，“再加上京城姓林的世家就那么几家，林枫这个假名一查便知，他保准以为咱们是大理寺派来的密探！”
小满的笑容僵在脸上，耳尖悄悄爬上红晕。她当然不会说，当初踏进流萤阁不过是急于打探消息，顺带怀着几分少女的好奇，想瞧瞧这传说中的销金窟究竟是何模样。
谁能想到一时冲动，反倒被流萤阁的眼线盯上，这几日租住的小院总有人鬼鬼祟祟地张望。但此刻她只是清了清嗓子，故作高深地背过手去：“不过是提前布下的棋子罢了。”
云家主回到云府，第一时间让人查这几日蜀地的所有异动。
当暗卫送来密报时，云家主正在反复那方刻着秘密的灵牌。“回禀家主，确有个自称京城林家二公子的人，几日前在流萤阁挥金如土，听闻京城的林家二公子在大理寺做事……”
暗卫话音未落，云家主手中的灵牌 “当啷” 坠地。他想起络腮胡子手中明黄圣旨的冷光，后背瞬间渗出冷汗。
