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月光朦胧，溪水淙淙。
小溪边的景若虹也在幸福地微笑着。先前，她有意放慢了脚步，首到看见婵娟和庄蹻手拉手奔跑的身影消失在视线里，这才走向谷玄道长。
她走到谷玄道长跟前，先是弯腰行礼，接着就是一通亲切的问候，话语中充满了发自内心的喜悦。
谷玄道长却仍是照旧打了一个稽首向她回礼，然后平静地向她讲述了今夜的来意。
景若虹请道长在溪边的一块巨石上先坐下，然后坐在了道长的右侧下首，听道长慢慢细说起来。
景若虹听得很认真，心中却是在波澜起伏。她看向谷玄道长的目光里始终有几分哀怨，也有几分无奈。
她和道长这样的会面，这几年中虽有不少次，但像今晚这样的温馨氛围，还是因为有庄蹻和婵娟的加入才出现的。
景若虹想象着女儿婵娟和庄蹻会面的场景，好希望谷玄师父也能多待一会儿。看着道长那在月光下己经越发花白的头发，她的眼眶己经开始。
虽然她们住进竹影小筑没过多久就遭到“血鹘”的暗杀，但母女俩却因此从暗处走到了明处，成为景氏、百里两大家族，甚至楚国王室都在关注的人物。
景若虹母女俩遭到血鹘集体暗杀的第二天黎明，景辰闻讯和两个儿子都先后赶到竹影小筑，看到了院内血腥的场景。
让他们特别动容的，是值守在火盆边那个半边脸己被烧烂了的家丁，他们从现场推断出，正是他中毒后舍身撞翻火盆，这才惊醒了景若虹母女二人。
景氏家族随即表现出了空前的愤怒，老太师景辰第一次带着当大将军的兄弟景翠和两个儿子、两个侄儿一齐跪在朝堂外，向楚怀王请求觐见。
楚怀王听到内侍禀报后非常震惊，他明白代表着景氏家族的这六人这样做究竟意味着什么，一旦他处置不当，很可能就会造成楚国朝局的动荡。
这么多年来，独霸王权的熊氏无论是谁坐在王座上，都会将屈、景、昭三大王族紧紧笼络住，使他们成为捍卫自己王座的同盟。但也会在笼络他们的同时，设法遏制他们的发展，削弱他们的力量，甚至有意激化他们之间的矛盾，使之始终处于臣服熊氏王室的地位。
楚怀王熊槐从父亲楚威王熊商身上学到的最多权谋，就是如何平衡王室与三大王族之间的利益和矛盾。
所以，当内侍急匆匆来报后，怀王当即让内侍通知一众大臣，取消了当天的朝会。
他马上亲自出宫，将景辰和景翠二人扶起后，示意其余众人平身，将他们接入内宫坐定，态度诚恳地听他们仔细禀报。
当怀王听完老太师景辰老泪纵横的一番陈情后，又见到他呈上的七公主府那块鎏金令牌，顿时就勃然大怒。
他当即从王案上取下自己的佩剑，交给身边的内侍总管婴尚，让他带一队廷卫火速赶去驸马百里昂府上，将七公主熊嫱拘来宫中。
半个时辰后，一脸怒气的七公主熊嫱被带到，她刚踏进宫中，就哭着跪伏在地，向父王高呼自己的冤屈。
怀王当着景氏众人的面，愤怒地将御前的一对青花瓷瓶砸烂在七公主头前，怒斥她不守妇道，藐视家法与国法，竟敢买凶刺杀景若虹母女俩。
七公主却以头抢地大哭着声称，她真不知道景若虹母女俩回来的事，更不可能买凶杀人，这一定是别有用心的人陷害和算计她，刺杀景若虹母女的，一定另有其人。
怀王气得身子颤抖，他手指七公主，咆哮着呼唤廷卫上前将她拖下去杖毙。
七公主惊得连连叩首，大呼自己真的是冤屈。
几个廷卫上前架起了七公主，正欲拖出去行刑，却听内宫后门响起了一声大喝：
“放开公主，休得无礼！”
随着喝声，一位身着黄色宫装的贵妇人在两位宫女搀扶下从门后走了进来。
几个廷卫看见怒气冲冲的宫装妇人，赶紧松开了七公主熊嫱，人人跪地不敢吭声。
景辰等人看见宫装妇人，也赶紧跪地叩拜，人人口称拜见王后。
楚王看见宫装妇人，不由得皱起了眉头。
宫装妇人正是怀王的正妻、楚国王后南后。
七公主一看亲生母后赶来，顿时就有恃无恐。她抬头对着南后叫嚷道：
“母后，女儿遭受了天大的冤屈，有人陷害我，诬赖我，父王偏听偏信，竟要将女儿杖毙，请母后救我！”
南后却没有理她，而是走过去扶起老太师景辰，又要求景翠等人平身后，这才温言劝慰道：
“本宫听说此事急忙赶来，就是想要看望老太师，但到了门后又觉得惶恐，怕王上责备哀家干政。
先前己在门后听老太师讲明了情况，此事不管是谁做的，的确非常恶毒。本宫猜测，这背后一定有重大隐情！见王上有些气急，本宫才不得己出来劝阻……”
见南后阻止了自己的王命，怀王愤愤地打断了她的话。
“王后，你既知后宫不能干政，就请马上回避！这是本王处理的国事，不是内宫事务，你最好……”
南后转身怒视着怀王，语气严厉地打断了他的话。
“王上，仅凭一枚公主府的令牌，你就可以判定这事是公主指使的吗？如果现场遗留的令牌是楚王宫的，那是否就可以认定是王上你指使的？”
“你……”
怀王被南后怼得一时无语。
景辰见此情景，只得暗叹一声，躬身行礼道：
“大王，王后，请恕臣等鲁莽，请七公主恕臣等的无礼冲撞！万望大王和王后切勿因为此事而起争执……”
……
随后，怀王和南后又是一番争吵，在南后的一再坚持下，怀王只得放七公主回府，南后也悻悻而退。
怀王感到不做点什么不好向眼前的景氏众人交代，随即让内侍传诏请景若虹母女进宫面君。
景若虹母女进宫后，怀王看到她们的美貌，也不由得心头暗赞。
景若虹将她和女儿失踪十一年的原由，向怀王哭诉了一番后，听得怀王也不胜唏嘘。他安抚了景若虹母女几句后，下诏将景若虹封为“节义夫人”，明确她和百里婵娟可回归百里家族或景府，也可独立居住。
怀王还分别赏赐了景若虹母女和景氏众人一些金银绸缎，表示对他们的安抚。
景辰等人也只得拜谢怀王退出王宫。他们其实早就看出怀王和南后是在唱双簧戏。
进宫前他们就曾经分析过，以怀王和南后对七公主的宠爱，肯定难以将她治罪。但他们却必须这样做，只有把事情公开，才能避免七公主对景若虹母女的迫害。
他们面君告状的目的，就是要逼迫七公主彻底放弃，没想到景若虹还意外得到一个“节义夫人”的称号，不管百里昂和七公主愿不愿接纳她，她今后都可以光明正大地岀入任何场合，甚至回归百里家族或景氏也是名正言顺。
但让景氏众人感到意外的是，景若虹依然拒绝了父亲和两个弟弟让她和婵娟回归景府居住的提议，决定仍然继续住在竹影小筑。
景辰熟知大女儿的脾气，两个弟弟更是了解自家阿姐的性格，只得在家丁和亲随卫士中挑选了七八名好手长期保护她们，加强了竹影小院的安保措施，确保被血鹘偷袭的事情不再发生。
百里婵娟最懂阿妈的心思，知道她做出这样的决定，不仅是为了她俩练武修行方便，更是为了方便与谷玄道长的联系。
她早就看出了母亲对待谷玄师父的态度和她内心隐藏的情感，但她只能装做不知。
此后五年中，景若虹母女再没有遭受过暗杀，但百里家族甚至百里昂本人也从未主动来找过她们。
……
正是因为上述原因，景若虹早就将一腔柔情转移到了谷玄道长身上。但让她苦恼的是，即便她数次邀请道长来竹影小筑做客，道长总是婉言谢绝。即使有事见面，道长也是来也匆匆、去也匆匆，让景若虹每次与他分别后都是暗自垂泪。
谷玄道长自然想不到景若虹的这些心思，他将宋一诚之事详细讲完后，特别说明了宋一诚若能尽快释放，就可以和庄蹻他们一起参加武比的紧迫性，恳请她尽快去找景缺说情。
景若虹冰雪聪明，自然知道他们师徒二人夤夜而来的急迫心情，于是不住温言宽慰，表示她拂晓前就会去景府面见大弟景缺，让他无论如何也要帮助宋一诚。
