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晨光漫过青砖灰瓦的屋檐时，叶云龙站在练兵场高台上，望着下面列成方阵的亲兵。他将沉甸甸的银袋递给队长韩一对大家说道：“这里是一千两银子，每人发一两，先置些农具。荒地己按名册分好，你们可以吃大锅饭，也可以关起门来单独过自己的小日子，荒地种上应季农作物，后山全部种桔，这桔子树，三年后结的果能换半年口粮。大家好好干，本将军对你们的最低要求，就是不饿肚子。本将军和薇儿去外地云游一段时间，估计年底才回，到时再检验你们的生存能力。”亲兵们齐声答道：“将军放心，我们一定会管好自己的一亩三分地。保证饿不着！”
韩一攥着银袋，喉结滚动：“将军放心，姑娘放心，咱当兵的挖土刨坑比舞刀弄枪还利索！” 话音未落，队伍里爆发出一阵哄笑，惊飞了树梢的鸟雀。紫薇目光扫过众人晒得黝黑的脸庞，忽然从袖中摸出一叠图纸：“房子后头留几亩地，按这个法子搭暖棚，冬天也能种出青菜。”
午后的山风裹着泥土腥气，紫薇踩着碎石山路来到山坡上。亲兵们正挥着锄头刨坑，汗珠子砸在新翻的土里。她蹲下身，捻起块板结的土疙瘩：“坑要挖三尺深，底下垫腐叶和草木灰。” 说着揪了根狗尾巴草，在地上画出种植间距，“桔子树要成排成列，中间套种黄豆，既能固氮又能当菜。”
次日清晨，紫薇的马车碾过青石板路，停在自己在镇上的府邸，紫恒紫玉此时还在楚凡的带领下练功，看到他们两人进来，都围了过来。紫薇远远就喊道：“楚凡，好久不见。对了，你春季不是去参加武林争霸赛了吗？得了多少名？好不好玩？”叶云龙看他俩聊了起来，便接手楚凡的位置教导两个弟弟练武。
两人坐下，楚凡徐徐道来：“三月春寒料峭，我 和玄风师祖经过西五日的奔波，来到人山人海的武当山，“武林争霸赛”十年一度，可想而知当时的盛况了。他们赶到时己是报名的最后一天了。紫宵殿前面的空间上摆着一个擂台，上面铺着腥红的地毯，很是醒目。周围站满了各门各派的弟子，自成一派的散客也有不少。想要在这高手如云的环境下出头，属是不易。十六强角逐的当天，我站在台下，玄色劲装裹着紧绷的肌肉，腰间玄铁剑随着呼吸轻轻震颤。其他人的对打我己毫不在意，只是一心回想着流云剑法的每一个剑式，怎么把那些招式发挥到极致。师祖看我似乎有点紧张，不断的在旁边安慰说不打紧，这次就是让你出来见识一下山外有山，人外有人。不要圈在自己的小天地里。以后更加发奋练功就是。
紫薇听着楚凡的讲述，慢慢便身临其境。“下一场，楚凡对阵‘铁掌’孙大牛！” 传令官的铜锣声惊破长空。楚凡足尖轻点，如苍鹰般跃上擂台。对面的孙大牛铁塔般魁梧，一双肉掌泛着铁青色，刚一照面便拍出 “开山掌”，劲风带得台下看客后退三步。?楚凡并没被吓到，玄铁宝剑出鞘化作黑蛇。剑尖挑向孙大牛手腕大穴，却在触及皮肉的刹那变招，剑脊重重磕在对方肘弯。孙大牛闷哼一声，攻势稍缓，楚凡便趁机欺身上前，膝盖顶向他丹田。这一招快如闪电，众人只听见 “咔嚓” 骨裂声，孙大牛己捂着肚子倒在擂台边缘。
“好！” 台下爆发出雷鸣般的喝彩。楚凡收剑抱拳，目光扫过评委席上的各派掌门。
八强赛时，楚凡遇上了武当派首席弟子宋子玄。两人招式皆是飘逸出尘， 玄铁剑与对方长剑在空中相撞，迸出点点火星。宋子玄施展出武当绝学 “两仪剑法”，剑光织成细密的网，将楚凡困在中央。楚凡使出师父教他的流云剑法，只见擂台两人都被罩在剑光之中，又过了几十招之后，宋子玄终因招架不住落败。
下半场，楚凡与 “崆峒双绝” 之一的陆唐缠斗。陆唐的九节鞭如灵蛇出洞，一百招后，陆唐愈战愈勇，而楚凡的流云剑法早被陆唐破解，楚凡频频露出破绽。突然，陆唐的鞭子缠住他手腕，用力一扯，楚凡踉跄倒地。
“第七名，楚凡！” 当裁判的声音响起，楚凡的脸涨得通红。他捡起地上的玄铁剑，头也不回地冲下擂台。师祖玄风却并没感到意外，拍了拍他的肩道：“第七名己经很不错了。这场比赛汇集了天下英豪，他们都是经历了好多年的千锤百炼，才有资格参加这场盛会。你跟师父习武的时间还短，以后有的是机会。”楚凡没有了压力便和师祖认真观摩了前六名的比武，这才离开武当。”紫薇忙道：“能到那么大的赛事里拿到第七名，很了不起啊，在江湖上排得上名号了。以后我得改口叫你“剑七公子”了。楚凡听到这笑了起来，这时他终于放下了所有的心结。
早饭后，紫薇和叶云龙又去了“农锦记”和“紫薇时装店”，阿福、碧儿她们自是喜不自胜，碧儿道：“小姐，少爷拿回了您绘制的新款时装，我们这个月做了十几套出来，卖得可好了。”紫薇道：“嗯，图纸可不能全部用了，要慢慢来，今年就这些款式了，明年再绘新的款式。你们也可以设计出新的图样。”碧儿道：“好的，我们在原有的图纸上改改就行。”
下午去了学院，跟徐夫子了解学员的情况，眼看着就要到童试乡试的时候了，不知有多少考生参考。徐夫子一一作答，又说马上就会安排应试题让他们多加练习。紫薇这才放心了。晚上回到家里跟紫恒紫玉说了考试的事，他俩表示八月份的时候都会参加童生考试，说一定要考个童生给姐姐看看。
紫薇再三交待后，又跟楚凡说了二人要年底才回来的事情，嘱咐他一定要保护好家里老小。楚凡忙道：“这是我的份内事，我当尽心竭力。”紫薇得知紫来紫东也进步不小，这下就更放心了。紫薇又给了楚母五十两银子，要她一定要把伙食开好。楚母连连点头应承。
第二天，紫薇又去看望了周掌柜和紫西，周掌柜看见少东家，忙跟她聊了这大半年的生意状况，又提了一些问题讨要解决之法，紫薇不厌其烦的解答。紫薇又去看望了紫西，看到紫西在大半年的时间进步的飞快，现在不仅能独当一面，还有不少的好点子，把个时装店经营的红红火火。这时叶云龙己回了一趟家，又备了两大马车的物资，两人才兴冲冲的驾着马车赶回“清风谷”。
