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车轮碾过干裂的官道，扬起一片黄尘。叶云龙掀开车帘，望着道路两荒芜的田野和倒塌的屋舍，眉头不自觉地皱了起来。
“这一带才经历过战乱，”白眉顺着他的目光望去，拈着胡须道，“百姓死的死，逃的逃，田地荒芜也是难免。”
叶云龙沉默地点点头。去年平叛乱经过此地时，这一带还是炊烟袅袅、鸡犬相闻的景象。看来今年波及面积更广，如今却只剩下断壁残垣和偶尔蹿过的野兔。
“不如这样，我们就说供给不足，找黑甲军要粮。他们没粮了自然会离开。”叶云龙道。
白眉点头道：“此计甚妙。”他望向远处光秃秃的山脉，“沿途驿站大多废弃，粮食补给怕是不易。”
正说着，前方传来一阵骚动。叶云龙探头望去，只见叶夏骑马奔来，脸上带着喜色：“将军，前面山谷里有鹿群！”
叶云龙道：“不急，放鹿群走。就地休整会。”
于是他们停下埋锅做饭，看着不多的粮食道：“全煮了，吃饱了才有力气赶路。”休息一会儿就又上路了，大约行进了两个多时辰，他们在一个空无一人的村子停了下来，估计这个村子的人也都去逃难了，一个人都没有，也没留下一粒粮食。叶云龙走到赵孟武跟前道：“赵校尉，你看能不能匀点粮食给我们，我们一粒都没有了。”赵校尉心想，只是来保护你们的，谁说要给你们粮食了？我们也缺啊。但敢想却不敢说，闷闷的说道：“我们也不多了，分你们一半吧。”叶云龙拿到粮食道：“叶夏，吩咐人全煮了。”叶夏领命而去。晚上吃饱便点燃篝火休息，第二天一早，叶云龙故技重施。赵孟武：“昨晚分你们那么多一餐就吃完了？”叶云龙道：“我们人多，那点还不够大家塞牙缝的。来，再给点。”赵孟武没办法只得把最后一点粮食分了他们一多半，只够煮餐稀的吃了。吃完早饭再次上路，走了两个时辰再到一个村子，还是荒芜，这下只能饿肚子了。赵校尉对叶云龙道：“我们去附近的镇子找点粮食，你们自便。”叶云龙道：“那我们在这里等。”赵孟武道：“不用，还不一定有没有买的。”叶云龙心下了然，还是嘴欠道：“没事，我们等得起。”待他们走远，估计打死他们都不会返来了。叶云龙立即吩咐众人转道走靠山林的路，然后要叶夏组织人打猎，几天没吃肉，白眉大侠早就按捺不住了，刚到山林边就没了踪影，叶云龙道：“母亲，你跟紫薇到这里等，我也进去看看。”紫薇和叶母马上打扫出一块空地，拣了些枯枝生起火来。只两刻钟的功夫，白眉大侠己经挂了一身的猎物跑过来，只见有一头鹿，三只野兔、两只野鸡。野物一放下，白眉和叶母便拿着刀麻利的收拾起来，紫薇找几个粗点的树枝搭成架子，再找出调料瓶。待两位长辈洗好手上的猎物，紫薇忙接过来挂在火上烤。当肉烤到金黄酥脆时，叶云龙背着一只黑色的山羊和三只兔子走了过来，紫薇道：“好了，来，大家一起吃。叶云龙又把多余的肉交给叶夏他们去烤，叶夏他们也猎了不少。当晚，营地篝火熊熊，烤肉的香气弥漫在空气中。士兵们围着火堆大快朵颐，连日赶路的疲惫一扫而空。叶云龙割下最嫩的一块肉，递给紫薇。
“明天就能到洛城了。那里有集市，能补充些粮食。”叶云龙边吃边说。紫薇若有所思：“我听说洛城的丝绸价比青州低三成，若是运到青州...叶云龙挑眉：“你想做生意？”
“反正车队有空余的人手，赚点路费也好”紫薇眼睛亮晶晶的道。
白眉闻言笑道：“徒儿有经商头脑，不用也是浪费，反正我们这趟也不着急，就边走边做点小营生吧。老朽年轻时也倒腾过药材，利润颇丰。这事能干。”
叶母却有些担忧：“兵荒马乱的，带着货物会不会太招摇？”
“母亲放心，”叶云龙安抚道，“我们一行一千多护卫，又有陛下的龙纹玉佩，沿途州府都会行方便。再说...”他看向紫薇跃跃欲试的样子，宠溺的笑道，“让她试试也无妨。”次日傍晚，车队抵达洛城。与沿途荒凉景象不同，这座城池还算完好，城门处甚至有卫兵把守。叶云龙出示龙纹玉佩后，守城军官立刻恭敬地引他们入城，并安排了上好的客栈。
刚安顿下来，紫薇就带着叶夏和几个亲卫去了集市。首到晚饭时分，几人才兴冲冲地回来，身后跟着几个挑夫，担子上堆满了各色货物。
“你看！”紫薇兴奋地向叶云龙展示她采购的物品，“云龙，洛城的丝绸果然便宜，你看这些在新安镇能卖两倍价钱！我的时装店用得着。”
叶云龙看着她因兴奋而泛红的脸颊，忍不住伸手替她拂开额前的碎发：“看来我们的小商人要大展身手了。”
接下来的几天，紫薇仿佛找到了新的乐趣。每到一座繁华城镇，她必定第一时间去集市考察物价，然后精打细算地采购当地特产。到了下一个城镇，她又会敏锐地找到买家，往往能赚上不少差价。
“紫薇姑娘真是神了！”叶夏看着又一笔交易完成，忍不住赞叹，“这趟下来，咱们不仅没花盘缠，反倒赚了不少！”
紫薇正数着银票，闻言笑道：“这都是小打小闹。等到了新乡县，那才是我大展拳脚的地方。云龙，到了新乡我养你。”叶云龙心头一暖，溢出轻笑，伸手轻轻弹了下她泛红的耳尖：“那我现在就要抱紧小财神的大腿了。” 马车碾过青石板路，扬起细碎尘埃，紫薇望着窗外掠过的飞檐斗拱，指尖无意识着银票边角。伊川府的轮廓在暮色中逐渐清晰时，她忽然抓住叶云龙的手腕，掌心的温度透过袖口传来：“这次要做笔大的，这几天我早就从掌柜那里打听到近几日会有漕帮的生意。”
