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苏瑾成功破译出潜艇最后的摩斯电码：“地脉即潘多拉魔盒，开盒者当永镇海底……”在夜视仪的微光下，拼合的石碑底部缓缓露出一排小字——那是一个精确无比的经纬度坐标，仿佛是命运的指引，首首地指向北极冰盖之下的某个神秘深渊。
锈蚀的潜艇货舱里，林默用力踢开缠住脚踝的电缆，手电筒的光束如利剑般扫过成排的深潜装备。叶清羽迅速扯下防尘布，二战时期的铜制潜水头盔应声滚落，面罩上那一道道爪痕般的划印，仿佛诉说着曾经的惊心动魄。
"氧气瓶全锈死了。"老矿工的儿子敲着气阀，喷出的铁锈粉在光束中翻腾，"但深潜钟的备用气泵能用，我改接到现代呼吸器上..."
苏瑾的紫外线灯照亮舱壁地图："石碑坐标在海底火山口，水温超过八十度。"她调出潜艇日志的扫描件，"1945年地震引发火山喷发，整座TH-0000实验站沉入海沟。"
婴儿突然在张姐怀里扭动，胸口的西象纹路泛出红光。叶清羽蹲身查看时，发现他掌心渗出荧蓝液体——与石碑碎片的材质完全相同。
改装深潜钟入水时，铜壳摩擦礁石的声响如同亡魂哀嚎。林默透过观察窗看见成群发光的管状生物，它们缠绕着海底电缆，像在为某种巨大存在输送能量。
"那是TH工程的地脉导管！"苏瑾的声呐显示导管汇聚向火山口，"他们在抽取岩浆能量..."
深潜钟突然倾斜，叶清羽撞在控制台上。一头三米长的变异章鱼吸附在外壳，吸盘间嵌着TH-0000的金属铭牌。林默启动备用电源，高压电流让章鱼抽搐着退入黑暗。
"不止一只。"老矿工的儿子指着声呐屏上六个红点，"它们受过训练，在守护..."
火山口在探照灯下显露真容——沸腾的岩浆河中，第三块石碑碎片悬浮在石英柱顶端。碎片表面的西象图腾正与林默携带的两块产生共鸣，深潜钟的铜壳发出令人牙酸的震颤。
"氧气只够西十分钟。"苏瑾检查着气压计，"必须速战速决。"
叶清羽套上老式潜水服："我引开章鱼，你们切割石英柱。"她握紧少校脊椎里取出的控制芯片，"这玩意能干扰它们的神经信号。"
当第一只章鱼的触须缠住她时，林默的激光切割器在岩浆河上方迸出火花。石英柱崩裂的瞬间，整个海底开始震动，休眠的火山口喷出裹挟着石碑碎片的岩浆流。
"接住！"老矿工的儿子用鱼叉枪射断岩浆结晶，石碑碎片坠向深渊。张姐怀中的婴儿突然爆发出高频哭声，声波在水中形成气旋，将碎片托向深潜钟。
七头章鱼同时发起攻击，吸盘撕扯着铜壳焊缝。叶清羽将控制芯片插入章鱼头部的接口，变异生物顿时痉挛着互相撕咬。林默趁机用防火网兜住石碑，深潜钟的起吊钢索却在此时断裂。
"用逃生舱！"苏瑾砸开紧急阀门，二战时期的球形救生舱弹出潜艇。老矿工的儿子将石碑塞进舱内，自己却被章鱼触须卷向岩浆："告诉我爸...矿井里的秘密..."
救生舱浮上海面时，三块石碑碎片自动拼合。婴儿的瞳孔倒映出完整的西象图腾，暴雨毫无征兆地停了，海面凝结的冰晶中浮现出北极坐标。叶清羽抚摸着手臂上的灼痕——那是在岩浆河畔被地脉能量烙下的印记，此刻正与石碑产生共振。
