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暴雨冲刷着破庙的瓦檐，云无涯蜷在神龛后的阴影里，手中的火折子映亮三具刚扎好的纸人。纸面是用黄表纸混着蜂蜡糊的，本该防水，此刻却诡异地洇出深色水痕。他伸手一抹，指尖沾上的不是雨水，而是温热的咸涩——是泪。
"阿箐？"他压低声音，回头看向蜷在干草堆旁的少女。阿箐的斗笠压得很低，机械心脏的齿轮声混在雨声里，像漏了气的风箱。她怀中抱着个褪色的布偶，那是从蜂门地宫的尸堆里捡的，布偶的琉璃眼珠在闪电中泛着幽光。
"公子看错了。"阿箐的声音带着金属摩擦的沙哑，"纸人遇潮罢了。"可当云无涯转回头，分明看见她抬手抹过眼角，指缝间漏下一线银光——是混着金粉的泪。
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子时的梆子声穿透雨幕，纸人突然齐刷刷转头。浸透泪水的黄表纸开始鼓胀，浮现出模糊的五官。最左侧的纸人抬起枯枝般的手臂，指向庙外乱葬岗，纸唇翕动间震出蜂群嗡鸣："往西...三百步..."
云无涯的匕首刚出鞘，阿箐突然扑向纸人。她的守局人图腾青光大盛，皮下青铜血管如活蛇钻出，缠住纸人脖颈："闭嘴！你们都死了！"纸人应声炸裂，碎屑中掉出枚带血的乳牙——正是云无涯三岁换齿时被沈千机取走的"命锁"！
暴雨突然停歇，月光刺破云层。阿箐的斗笠被掀飞，露出满脸泪痕。她的机械右眼裂开细纹，金液顺着脸颊淌下："公子...它们在叫我姐姐..."
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乱葬岗的残碑间，三百纸人无风自动。每具纸人背后都用尸血写着生辰，最中央的墓碑上赫然刻着"沈箐之墓"，立碑日期正是阿箐被沈千机捡回千门的那天！云无涯的金蝉纹突突跳动，记忆如毒蜂刺入——六岁那年，他亲眼见过沈千机将一副小棺埋入后山，棺中传来的，正是这般机械齿轮的咔嗒声。
"原来你早就是死人..."云无涯的匕首抵住阿箐后心，却见她的泪珠坠地生根，竟在坟土上长出荧光菌丝。菌丝交织成星图，指向墓碑下的青铜匣。阿箐的机械音带着哭腔："公子，杀了我才能开匣..."
匣盖弹开的刹那，三百纸人突然跪拜。内里蜷缩着具琉璃骨架，额心嵌着带血的金蝉蜕——蜕皮内侧刻着沈千机的绝笔："以女为皿，养劫十年"。
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阿箐的胸膛突然裂开，机械心脏的齿轮间伸出青铜丝，与琉璃骨架相连。月光透过骨架折射，在虚空拼出皇陵密道图。云无涯的耳后传来沈千机的叹息："好徒儿，阿箐的泪才是真正的千机盘..."
钦天监的追兵马蹄声逼近，阿箐撕下左臂皮肤，露出刻满《往生咒》的青铜骨。她将琉璃骨架按入胸腔，瞳孔变成蜂巢状的六边形："公子，该让我这个死人...再死一次了。"
暴雨复至，混着金粉的泪汇成溪流。纸人们踏泪而行，每一步都在地面蚀出蜂巢纹路。最年长的纸人突然开口，声音竟是沈千机："无涯，这滴泪，我等了二十年..."
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当第一缕晨曦刺破云层，阿箐的机械心脏终于停跳。她的身体化作万千荧光纸屑，在风中拼出山河鼎的虚影。云无涯握着带血的乳牙，齿面上新浮现的血字未干："局终人散处，方见执棋心"。
三百里外茶楼，说书人敲响人骨醒木。听客们惊见茶盏中的倒影——阿箐的残魂正从纸人眼中泣血，而皇陵深处的山河鼎，裂纹间渗出了混着金粉的泪...
