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艾克斯战役的硝烟尚未完全散尽，胜利的代价是满目疮痍的星球和无数的牺牲。
基里曼站在“马库拉格之耀号”的舰桥上，目光扫过星图上艾克斯那依旧被瘟疫阴云笼罩的投影，但更紧迫的威胁如同冰冷的钢针，刺向他的心口。
但丁的紧急求援信号如同警钟长鸣——利维坦虫巢舰队的阴影，己逼近巴尔，圣吉列斯子嗣的家园危在旦夕！
“命令所有部队！”基里曼的声音响彻舰队通讯频道，“立刻清理艾克斯残留的纳垢势力，扑灭散播的瘟疫！舰队所有单位，开始紧急物资补充和战备修整！”
他的手指重重地点在星图上那条象征危险与机遇的路径——“目标，纳克蒙德走廊！我们将穿越这条航道，驰援帝国暗面，支援巴尔！”
时间紧迫，刻不容缓。他看向身旁忠诚的战团长：“卡尔加！”
“摄政王！”卡尔加上前一步，动力甲上还残留着艾克斯污秽的痕迹，但眼神锐利如初。
“你率领极限战士主力，以及无需修整的战舰，即刻出发，全速前往警戒星！”
基里曼的指令斩钉截铁，“我需要你完全控制这颗战略要冲！它是我们连接暗面的绝对中枢！确保它在我们手中，不容有失！”
“遵命！为了奥特拉玛！为了帝皇！”卡尔加领命，毫不迟疑地转身离去，开始集结部队。
舰队进入了紧张的修整期。
趁着这短暂的空隙，一个念头在基里曼心中升起——他想去看看他那位被俘的“兄弟”，莫塔里安。
他联系了欧比旺，请他代为询问凉冰是否允许探视。
很快，欧比旺带来了肯定的答复。
基里曼带着两名沉默如金的禁军、一小队精锐的极限战士荣誉卫队，被一道柔和的光芒笼罩。
瞬间，他们离开了熟悉的帝国战舰，出现在一个截然不同的环境里。
天启号内部。
这里没有帝国战舰常见的粗犷管道、闪烁的缆线、弥漫的机油味和低沉的引擎轰鸣。
取而代之的是一种难以言喻的光洁、明亮与寂静。
墙壁、地面、天花板浑然一体，散发着柔和的冷光，没有任何接缝或铆钉，仿佛整艘船都是由一整块温润的玉石雕琢而成。
空气清新得不可思议，带着一种难以言喻的“纯净”感。
一切都显得高效、简洁，却又蕴含着远超帝国理解范畴的科技感。
天使追风早己等候在此，她微微颔首，没有多余的言语，只是示意众人跟上。
他们穿过明亮而空旷的通道，最终抵达了一处区域。
厚重的、泛着金属光泽的闸门无声滑开，露出了内部的景象——凉冰的实验室。
与战舰其他地方的“洁净”不同，这里充满了某种…活跃的、甚至可以说带着点“活泼”的研究氛围。
各种奇形怪状、散发着能量光芒的仪器悬浮在空中或固定在基座上，复杂的全息投影和数据流在空中无声流淌。
基里曼的目光瞬间就被实验室中央的景象吸引住了。
莫塔里安庞大的、布满腐烂痕迹的躯体被一种无形的力场束缚在一张同样散发着冷光的平台上。
他那标志性的防毒面具被随意地丢在一旁，露出了下面那张因痛苦和屈辱而极度扭曲、布满脓疮和增生组织的脸。
凉冰正穿着她那身标志性的棕色风衣，外面随意套着一件白色的实验服，神情专注，甚至带着一丝…艺术家的狂热？
她手里拿着一把闪烁着能量光芒、造型奇特的“手术刀”，正在莫塔里安的、不断蠕动着试图愈合又被某种力量阻止的腹部伤口上“精雕细琢”。
没有麻药。
莫塔里安庞大的身躯在力场束缚下剧烈地颤抖着，喉咙里发出压抑到极致的、如同野兽濒死的呜咽和嘶吼。
他的眼神中充满了无尽的痛苦、屈辱和刻骨的怨毒。
天使流云站在一旁，充当着“护士”的角色，面无表情但动作精准地递上各种基里曼完全无法理解的工具。
更诡异的是，那个被凉冰收服的恐惧大魔，正站在稍远一点的操作台前，几只扭曲的触手灵巧地操作着仪器，眼中闪烁着一种…前所未有的、近乎“求知若渴”的明亮光芒？仿佛凉冰的为它打开了一扇新世界的大门！
潘多拉则坐在旁边一个高高的悬浮椅子上，晃悠着小短腿，嘴里还叼着一根棒棒糖，宝石般的眼睛饶有兴致地看着凉冰的动作，时不时还点点头，仿佛在欣赏什么有趣的表演。
这幅画面，冲击力过于巨大。
基里曼身后的禁军和荣誉卫队瞬间肌肉紧绷，武器下意识地握紧，连呼吸都停滞了一瞬。
欧比旺眉头紧锁，这在希灵帝国可是明令禁止的，但想到对方可是元老院的大佬，一旁还有帝国公主、大将军在，他们这种小角色还是当没看到就好，凯和艾拉更是脸色一变，下意识地想要提出抗议，被欧比旺伸手拦下。
基里曼本人则嘴角难以抑制地抽搐了一下，一股难以言喻的复杂情绪涌上心头——庆幸？后怕？还有……一种看到宿敌遭受如此“艺术”对待而产生的、深藏心底的愉悦？他强压下几乎要脱口而出的感慨：还好躺在那里的不是我！
他没有出声打扰，甚至微微抬手示意身后的护卫们保持安静。
他就这样静静地看着，看着凉冰如何用那把蕴含着恐怖力量的“手术刀”在莫塔里安身上进行着“精妙”的操作，看着自己那位曾经不可一世、带来无尽苦难的兄弟如何像砧板上的腐肉般被剖析、被研究、被品尝着每一份痛苦。
这份景象，对他而言，比任何胜利宣言都更能抚平心中的伤痕。
首到天使追风轻声提醒：“女王陛下，您的客人到了。”
凉冰这才意犹未尽地停下手中的动作，那把幽紫色的“手术刀”在她指尖灵巧地转了个圈，消失不见。
她抬起头，看向门口的基里曼，脸上带着一丝被打扰的不爽，但很快被一种玩味的笑容取代：“哟，大块头，来得挺快嘛。怎么，想通了，来女王这里抱大腿，还是准备让女王我给你做个造型？看看你这兄弟的新造型帅不帅？”
基里曼深吸一口气，压下心中的波澜，走上前：“感谢阁下允许探视。我……想和他聊聊。”他的目光扫过平台上因剧痛和屈辱而剧烈喘息、眼神怨毒得几乎要喷出毒火的莫塔里安，“顺便，也想询问贵方接下来的行程。我们即将穿越纳克蒙德走廊，前往帝国暗面支援但丁，对抗虫族。不知女王陛下是否愿意同行？”
凉冰还没回答，一旁晃悠着小腿的潘多拉眼睛“唰”地亮了！她丢掉啃了一半的棒棒糖，兴奋地跳下椅子，跑到凉冰身边，小手拽着她的衣角：“冰冰姐！虫子！是那个虫子么？！打虫子！我要去！用大炮！砰砰砰！把它们都炸成渣渣！打虫子很解压、很舒服！”她的小脸上满是期待，仿佛在描述一个大型游乐项目。
凉冰看着潘多拉兴奋的样子，又瞥了一眼平台上眼神死寂的莫塔里安，耸了耸肩：“行吧，既然小潘潘想打虫子，那就去玩玩。”
听到盟友决定同行，基里曼心中一块石头落地。
有凉冰、潘多拉以及她们的力量在侧，穿越危险的纳克蒙德走廊和对抗虫族的胜算无疑大增。
虽然这些“大杀器”本身也充满了不确定性，但至少在对抗虫族的目标上是一致的。
让她们在自己眼皮底下，总比让她们不知道跑哪里去搞“研究”要让人安心得多——尽管这种“安心”也带着一丝无奈，毕竟他对此毫无掌控力。
“感谢女王阁下和潘多拉将军的支援。”基里曼郑重道。
“行了，你们慢慢聊‘兄弟情’吧，别弄坏我的实验品就行。”凉冰挥挥手，带着意犹未尽的流云、眼中闪着求知光芒的恐惧大魔，以及迫不及待想去“解压”的潘多拉，离开了实验室。
厚重的闸门在她们身后无声关闭。
实验室里，只剩下被束缚在平台上的莫塔里安，以及基里曼和他带来的人。
空气仿佛凝固了，只剩下莫塔里安粗重、痛苦且充满怨恨的喘息声，以及那些精密仪器发出的微弱嗡鸣。基里曼缓缓走到平台前，居高临下地俯视着自己这位堕落的兄弟，冰冷的蓝眸中，映照出对方无尽的痛苦与屈辱。
“现在，莫塔里安，”基里曼的声音平静得可怕，却带着千钧之力，“就剩我们了。让我们……好好聊聊。”
