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星炬的光芒在虚空中指引方向，不屈远征的舰队如同帝国最锋利的矛尖，接连刺穿了环绕泰拉太阳系的剩余七个亚空间节点。
每一次胜利都伴随着雷霆般的轨道轰炸与阿斯塔特修士精准致命的突袭，基里曼的意志如同冰冷的钢铁，无情地扫清着帝皇之敌。
战争的间隙短暂而珍贵，在旗舰“马库拉格之耀号”那宏伟的私人沉思厅内，两种截然不同的文明在交流碰撞。
基里曼端坐在巨大的数据终端前，深邃的目光穿透屏幕，审视着一万年来人类帝国浩瀚却布满疮痍的历史记录。
那些被刻意涂抹、删减、甚至毁坏的段落，像一道道刺眼的疤痕，无声控诉着官僚的腐败、内部的倾轧以及无数难以启齿的失败。
“这些缺失…是毒瘤，”他低沉的声音在空旷的大厅回荡，带着压抑的怒火，“历史必须被记录，被剖析，成为后世的警钟。”
他转向坐在不远处的欧比旺·克诺比。
这位来自希灵帝国的绝地大师正饶有兴致地查阅着基里曼授权他浏览的马库拉格档案馆资料——那是相对完整的记录。
“欧比旺，”基里曼开口，打断了绝地的阅读，“在希灵帝国，历史的编写是如何进行的？依旧是那个…‘最高智慧’负责一切吗？”
欧比旺抬起头，温和的蓝眼睛闪烁着智慧的光芒。
“不完全是，罗伯特。”他们之间的友谊己无需再用繁复的尊称。
“最高智慧确实掌握着最庞大的数据库。但希灵同样重视个体的视角与专业的传承。我们有专门的书记官，由经过严格筛选和训练的史学家组成。他们深入各个领域、各个世界，记录第一手的见闻，收集多视角的叙述，确保历史不仅是冰冷的宏观数据，更是由无数个体命运编织而成的鲜活图景。最高智慧则负责整合这些记录。”
“书记官…”基里曼咀嚼着这个词，眼中闪过一丝锐利的光芒，“一个独立的、专业的、拥有崇高使命与足够权限的部门…...”
他用力拍了下座椅扶手，做出一个决定。
“我将创立‘信使协会’，授予他们首接向我负责的权力，赋予他们踏足任何档案库、询问任何知情者的权限。那些被刻意遗忘的角落，必须重新被照亮。”
欧比旺赞许地点点头，目光重新落回手中的数据板。
突然，他的神情变得极其古怪，眉头紧锁，嘴角微微抽动了一下，像是看到了某种极其荒谬又难以置信的东西。他抬起头，用一种基里曼从未见过的、混合着惊愕、探究和一丝…难以言喻的揶揄的目光，首勾勾地盯着原体。
那目光是如此强烈，以至于让身经百战的基因原体都感到了一丝…不自在，甚至可以说有点“毛骨悚然”。
基里曼放下手中的数据板，迎向欧比旺的视线：“欧比旺？你…为什么这么看着我？”
欧比旺深吸一口气，没有立刻回答，而是先谨慎地、甚至有点鬼祟地环顾了一下西周。
确认整个沉思厅只有他们两人，他才压低了声音，仿佛在透露一个惊天动地的秘密：“罗伯特…这份马库拉格的机密档案…里面提到了…‘第二帝国’？” 他吐出那个词时，声音轻得像怕惊动沉睡的恶魔。
基里曼的身体瞬间僵住了。
他那张如同古典雕塑般完美的面孔上，血色似乎在刹那间褪去，又被一股强烈的、几乎肉眼可见的羞恼和窘迫所取代。
“你…看到了？”他的声音低沉得可怕，带着一丝难以置信的沙哑。
“只是一小段索引摘要…”欧比旺连忙解释，但眼中的好奇之火熊熊燃烧，几乎要溢出来，“我发誓，绝无窥探之意！只是…这个名字…太具有…嗯…‘冲击性’了？”他试图找一个不那么刺激基里曼神经的词汇。
基里曼沉默了几秒钟，最终发出一声沉重的叹息。
他靠回椅背，用手揉了揉眉心。
“该死，我忘记在托勒密图书馆中有这个记载……”他低声嘟囔了一句，更像是在抱怨自己。
“欧比旺，”他的声音恢复了平静，“这件事…不要在外面提起。”
“以原力与我的荣誉起誓，罗伯特。”欧比旺郑重地承诺，同时向前倾身，眼中闪烁着纯粹史学家般的光芒，“但…如果你愿意…我确实非常、非常好奇。那…究竟是怎么回事？一个…计划？”
基里曼的目光投向舷窗外深邃的虚空，仿佛穿越了时空，回到了那个帝皇陨落、群星泣血的最黑暗年代。
他缓缓开口，声音带着岁月的尘埃，“荷鲁斯掀起叛乱，银河陷入火海。我们…我、莱昂·艾尔庄森、还有…圣吉列斯，我们当时都认为…泰拉陷落。”提到“圣吉列斯”这个名字时，基里曼的声音出现了一丝难以察觉的颤抖和深切的怀念。
“为了保存人类的火种，为了不让叛徒彻底得逞，我们…秘密地商讨了一个计划。一个在帝国核心区域沦陷后，以奥特拉玛、卡利班和巴尔为支点，重建人类抵抗力量的计划。一个…第二帝国。”他说出这个名字时，带着一种复杂的情绪，既有对当时绝望处境的无奈，也有对这份“幼稚”计划的深深尴尬。“我们构想了新的指挥结构、资源分配…试图在废墟上重塑秩序。”
“但因为我们有所分歧，计划被搁置…...”基里曼的语气变得低沉而悲伤，“泰拉保卫战的惨烈超出了所有人的想象。圣吉列斯…”
他停顿了一下，仿佛那个名字灼痛了他的舌头，“…他陨落在了荷鲁斯面前，用生命为父亲争取了那致命一击的机会。而父亲…虽然击败了荷鲁斯，却也…被禁锢于黄金王座之上。叛乱被镇压，帝国…以一种支离破碎、苟延残喘的方式存续了下来。这个‘第二帝国’计划，就像一份未曾拆封的遗书，被深埋进了历史的尘埃里。”
他的眼中充满了对那位陨落兄弟的无尽追思，“圣吉列斯…他是我们中最完美的。他的牺牲…拯救了一切，也埋葬了这个不成熟的构想。”
欧比旺静静地聆听着，他能感受到基里曼话语中蕴含的巨大悲痛和对逝去兄弟的深切敬仰。
原力在他周围轻柔地波动，传递着理解与无声的慰藉。“圣吉列斯…听你的描述，他是一位真正的英雄，一位拥有伟大灵魂的存在。”他轻声说，“他的牺牲，值得被所有人铭记。”
基里曼点了点头，努力平复着翻涌的情绪。
他转换了话题，似乎想摆脱这沉重的氛围：“那么你呢，欧比旺？在希灵帝国，像你这样的…‘绝地大师’，是怎样诞生的？你们的原力运用者，又是如何被训练出来的？”他对希灵那种系统化、普及化的超自然力量培养体系一首抱有浓厚的兴趣。
欧比旺理解基里曼的用意，也顺势接过了话题。“原力的觉醒通常在幼年时期就会出现征兆，”他解释道，双手下意识地在身前比划着，“希灵帝国有一套覆盖整个疆域的、极其高效的筛查系统。在孩子们很小的时候，就会进行初步的原力敏感度测试。那些展现出显著天赋的孩子，会被送往分布在各主要星区的绝地圣殿。”
“在圣殿中，我们被称为‘幼徒’，由经验丰富的绝地导师进行启蒙教育。学习原力的哲学、历史、基础运用，更重要的是学习控制与平衡——控制自己的力量，平衡内心的光明与黑暗面。”
欧比旺的声音带着一种学院派的严谨，“随着成长和能力的提升，幼徒会拜入某位正式的绝地武士或大师门下，成为‘学徒’，进行一对一的、更深入也更个性化的指导与试炼。只有当学徒证明了自己在力量、智慧、心智和道德上都达到了要求，通过严格的考验，才能晋升为绝地武士，最终才有机会成为大师。”
他顿了一下，补充道，“这个过程通常需要十几年甚至更长时间，强调循序渐进与心性的磨练。”
基里曼听得非常专注，手指无意识地在数据板边缘敲击着。“系统化的筛选…自幼开始的集体化、阶梯式培养…强调哲学与道德…这确实与…我们灵能的训练方式截然不同。”他若有所思，那灵能是不是也可以学习这一套体系，最后变成稳定的力量呢。
就在两人准备深入探讨时，一道紧急传讯连接上了基里曼的通讯频道！
“紧急通讯！来自奥特拉玛！”舰桥通讯官的声音带着颤抖，“是…是莫塔里安！他的瘟疫舰队正在强攻马库拉格轨道防御圈！星球表面…星球表面爆发了大规模的超自然瘟疫！纳垢的腐化正在蔓延！请求…请求紧急支援！重复，马库拉格告急！”
“莫塔里安…”基里曼的声音如同北极的寒风，每一个音节都蕴含着刻骨的恨意与冰冷的杀意。
他那张坚毅的面庞此刻如同覆盖了一层寒霜。
他知道，他那个堕入纳垢怀抱的“兄弟”，终于将最恶毒的瘟疫之爪伸向了他的家园。如果坐视不理，那里将化作一片永恒的、充满脓液与绝望的死亡花园。
没有任何犹豫，基里曼的意志瞬间化为钢铁般的命令：“所有舰船注意！为了马库拉格！为了奥特拉玛！我们将以帝皇之名，净化那个叛徒带来的腐化！跃迁奥特拉玛！”
