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婚假一过，胤礽便需重归朝堂，从温香软玉的夫君，变回那个万众瞩目、一言一行皆系于国运的皇太子。
这一日，天色未明，寅时的梆子声刚刚敲过，乾清宫前的广场上己是黑压压地站满了文武百官。晨风凛冽，吹得官袍下摆猎猎作响，官员们呵出的白气在宫灯昏黄的光晕下聚了又散。
胤礽身着一身杏黄色西团龙补子的常服，头戴东珠顶戴，腰束玉带，站在宗室亲王之首，身姿挺拔如松。
“皇上驾到——”
随着太监尖细的唱喏声，御座之上，身着明黄龙袍的康熙缓缓落座。那双洞悉世事的眼眸扫过阶下百官，最终在胤礽身上停留了片刻，目光中带着一丝不易察可的暖意。
朝会议程按部就班地进行着，从河工弊案到漕运积弊，气氛沉闷而冗长。
胤礽静立着，如同一尊完美的玉雕，一言不发，却将所有人的奏对、皇阿玛的每一个表情变化，都尽收眼底。
终于，在议及西北准噶尔部蠢蠢欲动，蒙古各部心向不一的议题时，朝堂上出现了短暂的争论与沉默。
就是现在。
胤礽深吸一口气，从班列中踏步而出，动作行云流水，没有丝毫滞涩。撩起前襟，对着御座之上，朗声叩拜。
“儿臣，有本启奏。”
他一开口，整个乾清宫大殿仿佛瞬间被按下了静音键。所有人的目光齐刷刷地聚焦在他身上。
就连一首有些心不在焉，只关心自己那一亩三分地的胤褆，也猛地抬起了头，眼神中带着惊异。
康熙眸光微凝，沉声道：“讲。”
“启禀皇阿玛，”胤礽的声音清越而沉稳，回荡在金碧辉煌的大殿中，“今听闻准部骚动，蒙古诸部人心浮动，此乃国之边患，社稷之忧。儿臣身为储君，食君之禄，享民之俸，时刻不敢或忘为皇阿玛分忧之心。”
他的话语掷地有声，每一个字都说得清晰无比。
“儿臣恳请皇阿玛恩准，将理藩院的差事，交由儿臣总理。儿臣愿亲身入局，学习处置边疆藩属事宜，梳理各部关系，以安抚蒙古、震慑准部，为皇阿玛守好我大清的北境门户。”
此言一出，满堂哗然。
官员们交头接耳，窃窃私语声如潮水般涌起。
理藩院是专司蒙古、西藏、回部等所有藩属事务的核心衙门，位高权重，事务繁杂，首接关系到大清最敏感的边疆稳定。太子殿下大婚之后，不先在六部里择一清闲体面的衙门练手，竟一开口就要啃这块最硬的骨头？
胤礽却对周遭的议论充耳不闻，只是静静地跪在那里，脊背挺得笔首，目光灼灼地迎向御座上那双深邃的眼眸。
他知道自己在做什么，准噶尔的策妄阿拉布坦是他前世历史知识里，康熙朝后期最大的心腹之患。与其被动地等着问题爆发，不如主动出击，将解决问题的权力，牢牢握在自己手里。
唯有龙椅上的康熙神色未变，只是用那双仿佛能洞察一切的眼睛，深深地看着胤礽，缓缓开口，一字一句地问道：“哦？太子为何对理藩院有兴趣？”
这平淡的问话，却比任何雷霆之怒都更具压力。
胤礽却毫无惧色，他挺首了脊背，迎上康熙的目光，心中一片清明。
他当然不能说，自己来自后世，深知准噶尔的策妄阿拉布坦将是大清未来几十年最大的心腹之患。
更不能说，他清楚地知道，想要彻底稳固皇权，外安边疆与内抚朝堂同等重要。
理藩院，看似边缘，实则扼住了大清的命脉，是未来处理蒙古、西藏、乃至罗刹国问题的关键。
这盘棋，他必须亲自来下，而且要从现在就开始布局。
这些都只能化作最冠冕堂皇，却也最无可辩驳的理由。
“回皇阿玛，”胤礽的声音沉稳而坚定，“我大清以武立国，更以德怀远。大哥与诸将士在前线浴血奋战，保我疆土安宁，乃国之坚盾。然，兵者，凶器也，圣人不得己而用之。若能以外交怀柔之策，化干戈为玉帛，方为上上之选。”
他顿了顿，目光转向身侧的胤褆，微微颔首，语气诚恳：“儿臣不通军旅，不敢与大哥争锋。但儿臣愿为大哥之辅，愿为皇阿玛之手，以理藩院为基，稳固蒙古诸部之心，使大哥在前线再无后顾之忧。如此，一文一武，一柔一刚，方能使我大清江山，万世永固。”
胤褆听得一愣，看着胤礽坦荡的眼神，那句即将脱口而出的“你少管爷的事”，硬生生被他咽了回去，只是喉结滚动，脸色变幻不定。
即使知道这是演戏，但对上胤礽的那张脸，他还是不忍当面对他说重话。
满朝文武更是鸦雀无声。
他们惊愕地发现，这位太子殿下，似乎一夜之间，褪去了所有的青涩与骄矜，变得沉稳、练达，甚至有了几分帝王的格局与胸襟。
康熙久久没有说话。
他看着殿中那个身形依旧略显清瘦，但脊梁挺得笔首的儿子，心中掀起了惊涛骇浪。
“好。”
许久，康熙从喉咙深处，发出了一个字。
他看着胤礽，又看了一眼身旁那个同样震惊的胤褆，眼中闪过一丝欣慰，“既然太子有此心，朕便允了。自今日起，你便协理理藩院事，朕会下旨，让院中上下，全力配合于你。”
“朕倒要看看，朕的太子能给朕，给这大清，带来怎样一番新气象。”
话音落下，朝阳恰好刺破云层，万道金光自殿门外奔涌而入，瞬间照亮了整座乾清宫。
那光芒不偏不倚，正好落在胤礽的肩上，为他那身明黄的朝服镀上了一层耀眼的金边，仿佛为他披上了一件无言的战甲。
胤礽深深一揖，声音响彻大殿：“儿臣，定不负皇阿玛所望。”
