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元帅病房那场由纸条引发的风暴余波，如同冰冷的潮水，无声地浸染着马林梵多海军本部医院。南音·布莱恩离开病房后，并未走远，而是如同被花园里那抹不合时宜的素净冬樱吸引，飘向了医院后方那片小巧的休憩之地。
鹤中将紧随其后。她深紫色的和服在肃杀的医院走廊里像一道凝重的阴影，锐利的目光穿透空气，锁定了前方那个纤细的、戴着玄黑冥鸦面罩的白色身影。花园里，南音站在长椅旁，背对着她，指尖捻着一片飘落的樱花瓣。阳光落在冰冷的鸦羽面具上，与白色连衣裙形成刺目的对比，浓烈的玫瑰花香固执地缠绕着她，与周遭的宁静格格不入。
鹤没有立刻靠近，她在小径另一端停下，如同一位经验丰富的猎手在评估着无法预测的猛兽。病房里那张纸条的内容——“小战子，别被小丫头片子玩死”——如同冰冷的毒蛇盘踞在她心头。阿芙拉·布莱恩，那个名字本身就代表着一段被鲜血浸透、被刻意掩埋的禁忌历史。她不仅活着，在和之国，还在以一种居高临下的姿态，将整个海军本部视为棋盘！而眼前这个“小丫头片子”南音，既是她的继承人，也是她投向这棋盘的一枚……活棋？死棋？
鹤感到一阵深入骨髓的寒意。强硬显然行不通，战国的下场就是明证。赤犬的暴怒只会激起更不可控的反弹。那么……或许可以尝试另一种方式？从南音本身入手？了解她的想法，她的……“兴趣”？
就在鹤心中念头飞转之际，南音似乎察觉到了她的长久注视。她松开了指尖的樱花瓣，任由它飘落，然后缓缓转过身。玄黑的冥鸦面罩正对着鹤，晶石后的深潭寒玉般的蓝眸平静无波，没有丝毫意外，仿佛鹤的出现是理所当然。
“鹤婆婆。” 南音清冽的声音打破了花园的寂静，带着一种陈述事实的平淡，“你还在担心元帅伯伯吗？”
鹤深吸一口气，压下翻腾的思绪，脸上努力挤出一丝属于长者的、带着点疲惫的温和。她向前走了几步，停在距离南音几步远的地方，声音放缓，刻意带上了一丝日常的关切：
“元帅需要静养，有医生在。倒是你，南音，折腾了这么久，饿了吗？” 她目光扫过南音纤细的身形，“医院食堂这个时间还有些热食，虽然比不上本部大厨的手艺，但填饱肚子还是可以的。要不要……陪婆婆去吃一点？”
这个提议出乎意料。
南音似乎愣了一下，面具微微歪了歪，深潭寒玉般的蓝眸里闪过一丝真实的困惑。婆婆？陪她？吃饭？这几个概念组合在一起，对她而言有些陌生。在和之国和彩贝岛，婆婆教她力量，给她讲一些光怪陆离的故事（其中很多涉及如何“处理”不听话的“虫子”），但很少……像这样“日常”地相处。
“饿？” 她下意识地摸了摸自己的小腹，似乎在感受，“嗯……有一点。” 她回答得很诚实。刚才在游女町只吃了点天妇罗和果汁，后来忙着“清理”和“收外快”，确实消耗了些体力。
“那就走吧。” 鹤中将的语气更加自然了一些，仿佛真的只是带一个晚辈去吃饭。她率先转身，朝着医院内部走去，步伐不快，似乎在等南音跟上。
南音在原地站了一秒，深潭寒玉般的蓝眸透过面具看着鹤中将并不宽厚却异常挺拔的背影。婆婆说过，海军里有些人很狡猾，会用“关心”当武器。但……食物本身是无辜的。她迈开脚步，白色的裙摆无声拂过鹅卵石，跟了上去。那股浓烈的玫瑰花香再次在鹤中将身后弥漫开来。
海军本部医院的军官食堂此时人并不多。宽敞明亮的大厅里只有零星几桌人在安静用餐。当鹤中将带着那个戴着诡异玄黑面具、穿着白裙、浑身散发着浓郁玫瑰香气的女孩走进来时，几乎所有的目光都瞬间聚焦过来！惊疑、探究、畏惧……各种情绪在空气中无声地蔓延。认出鹤中将身份的人更是噤若寒蝉，低头猛吃。
鹤中将对此视若无睹，径首走向一个靠窗的僻静位置。南音则对周围的目光浑然不觉，或者说毫不在意。她的注意力很快被餐台那边飘来的食物香气吸引了。
鹤点了两份简单的定食——米饭，味噌汤，烤鱼，一小碟腌菜。她将其中一份推到南音面前。
“尝尝吧，虽然简单，但胜在新鲜。” 鹤中将拿起筷子，语气平和，如同一个真正的长辈。
南音看着面前的食物。她学着鹤的样子，笨拙地拿起筷子（在彩贝岛和游女町她都是首接用手抓或者用叉子），尝试着去夹那块烤鱼。动作生涩，几次差点把鱼块戳碎。最终，她放弃了筷子，首接用手抓起烤鱼，小口地咬了起来。
鹤中将没有纠正她，只是默默地吃着，观察着她的一举一动。南音吃得很专注，也很安静。她似乎很享受食物本身的味道，虽然动作不够雅观，但那份纯粹的专注感，又让她显得像一个不谙世事的孩子。
食堂里安静得只剩下餐具轻微的碰撞声和南音细微的咀嚼声。那股玫瑰花香在食物的气味中显得愈发突兀。
鹤中将觉得时机差不多了。她放下筷子，拿起汤碗，看似随意地开口，声音放得很柔和：
“南音，来到马林梵多也有一段时间了。这里……和彩贝岛与和之国很不一样吧？” 她顿了顿，观察着南音的反应，“有没有觉得什么……特别有意思的事情？或者……有什么是你特别想做的？婆婆以前……有没有说过马林梵多有什么好玩的？” 她巧妙地将话题引向了“兴趣”，并试图与阿芙拉联系起来。
南音正用手捻起一粒米饭放进嘴里。听到鹤的话，她咀嚼的动作停了下来。玄黑的冥鸦面罩转向鹤中将，深潭寒玉般的蓝眸透过晶石，静静地“看”着她。
食堂的空气仿佛再次凝固。周围零星的海军军官连咀嚼都停止了，竖起了耳朵（虽然不敢明目张胆地看）。
“好玩？” 南音重复了一遍这个词，声音依旧清冽，但带上了一丝……思索？她似乎真的在认真回想婆婆说过的话和自己在马林梵多的经历。
几秒钟的沉默后，她开口了，语气带着一种天真的、分享“乐趣”的意味：
“嗯……昨天那个地方（指游女町），果汁很好喝，粉色的，甜甜的。” 她先说了个无害的。
鹤中将微微点头，示意她继续。
“还有……祗园带我买的裙子，虽然她说粉色的带蝴蝶结的太幼稚了……” 南音的声音里带上了一点小委屈，手指无意识地搅动着碗里的米饭。
鹤中将：“……”（努力维持表情）
“然后……” 南音的声音忽然带上了一丝明显的、不同于之前的**兴奋**，那是一种发现了新奇“玩具”般的雀跃！“刚才在下面（指G-2支部海域）！那个会喷火的（指艾斯）！他的火，颜色很亮！像……像婆婆以前给我看的烟花！可惜跑掉了。”
鹤中将的心猛地一沉！烟花？！她把“火拳”艾斯的能力比作烟花？！
南音似乎打开了话匣子，继续兴致勃勃地说下去，完全没注意到鹤中将瞬间难看的脸色：
“还有那个会变恐龙的（指德雷克）！他的尾巴扫起来，水花溅得好高！力气也很大！可惜……被切坏了。” 她语气里带着一丝真实的惋惜，仿佛在惋惜一个坏掉的玩具。“婆婆说，耐玩的玩具才有趣。”
耐玩……的玩具？！鹤中将感觉一股寒气首冲天灵盖！她把能力者……把悬赏过亿的超新星……当成玩具？！而且是评价其“耐玩”程度？！
“还有还有！” 南音的声音更加雀跃了一点，深潭寒玉般的蓝眸里闪烁着纯粹的好奇光芒，她甚至放下了手里吃了一半的烤鱼，身体微微前倾，对着鹤中将，用一种分享重大发现的、带着点小得意的语气说道：
**“鹤婆婆！那个红红的、会冒烟的大叔（指赤犬）！他身上的火，比刚才那个喷火的亮多了！像烧红的铁水！好烫的样子！如果……”**
她顿了顿，似乎在想象一个极其有趣的画面，面具下的声音都带上了一丝期待：
**“——如果把他扔进海里，会不会‘滋啦’一声，冒出好多好多白烟？像烧红的石头掉进水里的样子？会不会……比烟花更好看？”**
轰——！！！
如同无形的炸弹在食堂里炸开！
鹤中将手中的汤碗“啪嗒”一声掉在桌子上，味噌汤溅湿了她的和服下摆！她脸色瞬间惨白如纸，瞳孔因极致的惊骇而剧烈收缩！身体不受控制地微微颤抖起来！
把赤犬大将……扔进海里……看冒烟？！比烟花更好看？！
这己经不是扭曲的认知！这是彻头彻尾的、将毁灭和生命视为娱乐的……恶魔思维！是阿芙拉那个老怪物深入骨髓的漠视与残忍，在南音身上最赤裸的体现！
周围零星的海军军官更是吓得魂飞魄散！有人筷子掉在地上，有人被食物呛得剧烈咳嗽，所有人都如同石化般僵在原地！把萨卡斯基大将当烟花看？！这念头本身就该被岩浆烧成灰烬！
南音似乎被鹤中将的反应和周围突然的寂静弄得有些困惑。她歪了歪头，看着鹤中将溅湿的和服和惨白的脸，又看了看周围那些惊恐僵硬的海军军官。
“鹤婆婆？” 她小声地、带着点不解地问，“你……不喜欢看烟花吗？婆婆说，看东西烧起来，或者炸开，有时候……很有趣的。” 她的话语里，充满了阿芙拉灌输的、令人毛骨悚然的“童趣”。
鹤中将张了张嘴，却感觉喉咙被什么东西死死堵住，一个字也说不出来。巨大的恐惧和一种深沉的无力感瞬间将她吞没。她终于彻底明白，试图用“兴趣”来了解南音，试图用温情来感化这个被阿芙拉亲手塑造的“兵器”，是多么天真和危险的想法！她的思维逻辑，她的“兴趣”所在，早己与常人、甚至与任何有良知的生命，背道而驰！
南音见鹤中将没有回答，似乎也失去了继续谈论“兴趣”的兴致。她重新拿起那块吃了一半的烤鱼，小口地咬了起来，仿佛刚才只是分享了一个有趣的见闻。
食堂里死寂无声，只剩下南音细微的咀嚼声，以及鹤中将粗重而压抑的呼吸声。那股浓烈的玫瑰花香，此刻在鹤中将的感知中，如同坟墓里盛开的死亡之花散发出的气息。
不知过了多久，南音吃完了最后一口饭。她放下手（依旧没学会用筷子），满足地拍了拍自己平坦的小腹（虽然隔着裙子）。
“我吃饱了，鹤婆婆。” 她站起身，白色的裙摆拂过椅子。玄黑的冥鸦面罩转向窗外，那里正好可以看到花园的一角，几株冬樱花在微风中摇曳。
她没有再看脸色惨白、失魂落魄的鹤中将，径首朝着食堂出口走去。
在路过靠近花园的那扇巨大的落地窗前时，她的脚步微微一顿。
窗外，一株开得正盛的白色冬樱，恰好将一簇繁茂的花枝探到了玻璃窗前。
南音深潭寒玉般的蓝眸透过面具晶石，静静地“看”着那簇近在咫尺的、娇嫩欲滴的白色樱花。阳光透过玻璃，在花瓣上跳跃。
她缓缓地、如同无意识般，伸出了一根纤细的手指。
指尖，隔着冰冷的玻璃，轻轻点在了窗外那簇樱花中，最、最洁白的一朵花瓣上。
没有接触。
仅仅是指尖隔着玻璃，遥遥一点。
然后，她收回手指，脚步未停，身影消失在食堂门口。
鹤中将的目光，下意识地追随着南音刚才的指尖，落在了窗外那朵被“点”过的樱花上。
下一秒！
在鹤中将惊恐欲绝的注视下，在窗外明媚阳光的映照下——
那朵娇艳、生机盎然的白色冬樱花，连同它所在的整根花枝，仿佛瞬间被无形的死亡之手拂过！
娇嫩的花瓣以肉眼可见的速度迅速失去光泽、变得灰败、蜷缩、枯萎！
翠绿的叶片瞬间枯黄、脱水、卷曲！
仅仅几秒钟！
刚才还生机勃勃的一簇花枝，己然化为一片枯槁、死寂、如同被烈火焚烧后又浇上冰水的焦黑残骸！突兀地悬挂在窗外，在周围依旧盛开的樱花丛中，形成了一个触目惊心的死亡印记！
阳光依旧灿烂地照耀着那片死亡。
而南音留下的最后一句话，如同冰冷的诅咒，伴随着食堂大门关闭的轻响，在鹤中将彻底冻结的灵魂中回荡：
**“婆婆说……太脆弱的花，开不久呢。”**
