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柳宸对师兄的挑衅不以为意，却在意柳知晚的情绪。他抬手轻抚徒弟后背，动作轻柔得像在安抚一只炸毛的猫，“我师兄向来如此。”声音里带着几分无奈，又藏着几分纵容。
柳知晚的火气顿时消了大半。道予僧人见状，一边推着他们往老友那边走，一边道：“莫要理会那厮。”
一路行来，柳知晚见识了不少隐世高人，听闻了许多修真界的秘辛旧事。成极峰上人头攒动，各色服饰的修士来来往往。大派小派齐聚于此，有些甚至纯粹是来看热闹的。峰主广纳宾客，特地在山腰辟出千间精舍，供众人歇息。
无归殿的住处恰好在别清殿隔壁，依山傍水，景致极佳。柳知晚放眼望去，山道上各派弟子摩肩接踵，少说也有上千人。要在这么多高手中脱颖而出，实非易事。
隔壁别清殿的弟子们上蹿下跳，活像一群泼猴。周围人却见怪不怪，毕竟虚宁峰的做派，大家早就习以为常。陈易那伙人没跟着师尊去应酬，毕竟青识游在外的名声，他们比谁都清楚。
“整天堆着笑脸给谁看呢。”陈易望着师尊远去的背影，暗自讥讽。换来的是一阵窃笑。
山道下一排站着雾途峰的弟子，清一色的金黄云纹长袍。为首的青年身材魁梧，剑眉星目，正是上届百殿大会的魁首——吴屹。
“此人剑术了得，”道予捻着胡须道，“去年与柳欢峰对决时，一剑便将擂台劈成两半。”
柳知晚闻言，不由多看了吴屹几眼。而此刻，吴屹的目光也穿过人群，落在了他们身上。
“那位修士是何人？”吴屹低声询问身旁的小师妹，“往年似乎未曾见过。”
陈舞顺着师兄视线望去，掩嘴轻笑：“师兄问的是哪个？那边可有两位俊俏郎君呢。”
“自然是那位白衣的。”吴屹的目光始终未移。
“哦~”陈舞拉长声调，“那是虚宁峰无归殿的柳宸仙君，旁边那位是他的亲传弟子柳知晚。”她歪着头打量，“去年柳仙君还未收徒，所以不曾参加。说起来……”她的目光在柳知晚身上转了转，“这位小郎君生得倒是俊，就是冷着脸活像块冰。”
吴屹的视线却始终停留在柳宸身上。只见那位白衣仙君正与几位前辈交谈，举手投足间尽是风雅，言谈时眉目含笑，却又带着恰到好处的疏离。既似谪仙临世，又沾染几分人间烟火，这般气质着实罕见。
虽说明日才是正式比试，但成极峰上早己剑光西起。专辟的白色练武场占地极广，成极峰的旗帜在风中猎猎作响。各峰弟子或列阵演练，或三五成群切磋，更有专人为明日参赛的弟子捏肩捶背、端茶递水。
雾途峰的弟子们正以吴屹为中心，演练合击剑阵。就连素来散漫的别清殿弟子，此刻也难得正经地排起了剑阵。
“看来今年各派都铆足了劲。”道予僧人捋须感叹。
柳知晚望着练武场上纷乱的剑影，各门各派的剑招在日光下展露无遗。他不由得蹙眉，这般明目张胆地演练本门绝学，就不怕被人偷师？
道予僧人似有所觉，拂尘轻扫他肩头：“可是在疑惑为何各派不藏私？”老道眯眼笑道，“一套上乘剑法，常人穷尽一生也未必能参透。若贪多求全……”
他指了指场中一个正手忙脚乱的别清殿弟子，“就像那位，偷学了两派剑法，现在连基础剑式都使不利索。”
柳知晚顺着望去，只见那弟子招式杂乱无章，时而刚猛如虎，时而轻柔似柳，活像个醉汉在耍剑。
“之前有个狂徒，”道予压低声音，“同时修习三派绝学，结果……”老道做了个抹脖子的动作，“被邪魔‘活吞’，如今己尸骨无存。”
道予轻抚长须，眼中闪过追忆之色：“修真界中，能自创剑法者不过寥寥。你师尊天资卓绝，弱冠之年便创出独门剑诀，也就是你如今所习的。当年清归初见时，连道三声‘妙哉’。”
柳知晚顺着道予的目光望去，柳宸正与几位长老交谈。白衣胜雪的身影在人群中格外醒目，举手投足间自有一派宗师气度。
“说来有趣，”道予压低声音，“你师尊最初修的并非剑道，而是符咒之术。”老道眼中流露出赞叹，“十五岁便能以符引雷！后来转修剑道，不过十年光景……”
话到此处，道予忽然长叹一声，白眉下的眼睛黯淡下来：“可惜啊，当年若不是陪清归强闯没蚀门，封印那把悬天刃，”他瞥了眼远处正与众人谈笑风生的青识游，声音里带着压抑的怒意，“若不是某些人临阵脱逃，你师尊何至于落下寒毒病根？以他的资质，虚宁峰首座之位本该……”
柳知晚眉头紧锁，追问道：“没蚀门？悬天刃？病根？这跟青识游又有什么关系？”
道予猛地瞪圆眼睛，白胡子都翘了起来：“你师尊竟什么都没告诉你？“
他做贼似的左右张望，确认柳宸还在远处与长老们交谈，这才凑近柳知晚耳边：“这事说来话长……你可知悬天刃？”
见柳知晚摇头，道予忍不住咂舌：“你师尊怎么什么都不说！”他指了指柳知晚腰间的佩剑，“总该去过虚宁峰的剑冢取剑吧？可记得洞中央有柄红白相间的邪剑？”
柳知晚点头，脑海中浮现出那日洞中景象——中央那柄诡异的邪剑，剑身半赤半白，周围缠绕着令人不寒而栗的气息。
“不止虚宁峰，”道予扳着手指细数，“成极峰、余松峰、雾途峰……凡参与过没蚀门一役的峰门，剑冢里都镇着这样一把邪剑。”老道的拂尘无意识地扫着地面，“这些邪气本是一体，全都源自那把悬天刃。而执刃者，正是方才说的那个贪学三派剑法的狂徒。”
“既是剑修，为何最后执刃？”柳知晚不解。
“不是人选刃，”道予突然压低声音，眼中闪过一丝惧意，“而是剑择人……不，准确来说是剑中的邪魔在择主啊！”他做了个吞咽的动作，“那人剑法尽失后，反被邪魔‘活吞’，成了行尸走肉般的执刃者。”
道予长叹一声，仿佛又看到当年惨状：“血流成河啊……等我们发现时，那厮己在没蚀门盘踞多时。各峰联手布下天罗地网，谁知……”老道突然咬牙切齿，“那孽障竟提前察觉，险些破阵而出！”
说到这里，道予突然瞥了眼远处的青识游，声音里带着压抑的怒意：“关键时刻，有人临阵脱逃！阵法将破之际，你师尊挺身而出，却被悬天刃所伤，留下了寒毒病根。清归道人为保爱徒，以命补阵……”
暮色渐浓，道予的声音轻得像叹息：“你师尊本也存了死志，是清归硬将他推出阵外。如今他心脉中的寒毒，就是当年悬天刃留下的。”
柳知晚心头一颤，指尖不自觉地收紧。师尊从未在他面前流露过半分不适，永远是一副淡漠从容的模样，仿佛寒毒不过是微不足道的小疾。他声音微哑，低声道：“这病根……当真无法可解？”
道予叹了口气，摇头道：“难说。这些年，他全靠丹药压制，每逢毒发便闭关数日，硬生生熬过去。”他抬指掐算，眉头越皱越紧，“算来……这几日正是毒发之期。”
说罢，他忧心忡忡地望向不远处的柳宸，却未察觉身旁的柳知晚己死死攥紧拳头，指节泛白，连呼吸都凝滞了几分。
恰在此时，柳宸缓步走近，目光在二人之间一扫，淡淡道：“在聊什么？”
“啊，在讨论剑法呢！”道予立刻扬起笑脸，故作轻松地摆摆手，“顺便夸了夸你教徒有方。”
柳宸轻哼一声：“少来。”他目光微转，落在柳知晚身上，见他神色有异，不由眉头微蹙：“知晚？”
柳知晚喉间一紧，下意识避开师尊的视线，胡乱扯了个借口：“没事，弟子……只是觉得有些热。”
道予差点没忍住一拂尘敲在他头上——这谎撒得也太拙劣了！天色将晚，山风渐起，便是说“风大吹得头疼”都比“有点热”可信些。
他正想打圆场，却见柳宸竟当真抬手替徒弟拭了拭额角：“那便回去吧。”
道予目瞪口呆地看着师徒二人向他行礼告辞。
