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门关上，屋子安静下来，只剩下空调轻微的送风声，以及……小橘猫细微的呼吸声。
沈清焰看着茶几上那团小小的橘色，又看看阳台上崭新的猫砂盆，客厅角落那个毛茸茸的猫窝，还有地上摆放整齐的猫碗……一种前所未有的、名为“责任”的茫然感，悄然袭上心头。
她处理过价值数千万的财产分割，面对过最歇斯底里的当事人，却在这一刻，被一只不到一斤重的小猫难住了。她扶额，养猫？是不是有点冲动了？
她走到茶几边，蹲下身，尽量放轻动作，目光与小橘猫怯生生的琥珀色眼睛平视。小家伙往后缩了缩，喉咙里发出细微的咕噜声，不知是害怕还是别的。
沈清焰想起谢薇说的“增进感情”。她打开袋子，拿出一根包装鲜艳的猫条，撕开封口。
一股浓郁的、带着鱼腥味的香气瞬间弥漫开来。
小橘猫的鼻子立刻抽动起来，小脑袋也抬高了，首勾勾地盯着沈清焰手里的东西，眼神里的警惕被一种本能的渴望取代。
沈清焰迟疑了一下，学着视频里的样子，把挤出来的肉泥凑近小猫，嘴巴里发出她这辈子都没发出过的、极其不熟练的、带着点尴尬的：“嘬……嘬嘬嘬？过来……吃？”
这声音她自己听着都别扭。
但神奇的是，小橘猫似乎听懂了，或者说被香味彻底征服了。它试探性地往前挪了一小步，又一小步，然后伸出的小舌头，飞快地舔了一口挤出来的肉泥。
尝到了美味，它立刻又舔了几口，小脑袋几乎要埋进猫条里，发出满足的、细微的“吧唧”声。那小小的、毛茸茸的身体也放松了一些，不再像刚才那样紧绷。
沈清焰看着它狼吞虎咽的可爱模样，看着那的小舌头快速卷动着美味的肉泥，看着它因为满足而微微眯起的琥珀色眼睛……心底某个坚硬的角落，似乎被这进食的画面，轻轻地、软软地触碰了一下。一丝连她自己都未曾察觉的、极淡的笑意，在她紧绷的唇角边一闪而逝。
冲动完了，决定要养了，那培养一下感情……似乎也不是那么难以忍受的事情？她这样想着，又挤出了一点肉泥。
然而，沈清焰的自我安慰和心理建设，在午夜时分宣告破灭。
本来还算安静的小橘猫，到了夜深人静，突然开始了它的“个人演唱会”。起初是细声细气的“喵……喵……”，带着点试探和不安。在发现偌大的空间里只有它一个声音后，这叫声渐渐变得嘹亮、凄厉、连绵不绝，在空旷寂静的公寓里反复回荡，冲击力堪比魔音灌耳。
“喵嗷——！！！”
“喵呜——！！！”
“喵喵——！！！”
沈清焰被这穿透性极强的叫声硬生生从本就很浅的睡眠中拽醒。她猛地坐起身，按亮床头灯，揉了揉突突首跳的太阳穴。看了一眼手机，凌晨三点。
客厅里，小橘猫的叫声丝毫没有停歇的意思，反而更加起劲，充满了无处发泄的精力和一种……难以言喻的委屈？
它是不是在找妈妈？沈清焰想起谢薇提过，这么小的猫离开母猫，晚上可能会因为害怕和孤独而叫唤。
她掀开被子下床，赤脚踩在冰凉的地板上，走到客厅。小橘猫正站在它的新猫窝旁边，看到她出来，叫声停顿了一下，琥珀色的大眼睛在灯光下湿漉漉的，可怜巴巴地望着她，然后又执着地、更大声地叫了起来：“喵嗷——！！！”
沈清焰尝试了所有她能想到的“安抚”手段。
轻声呵斥 —— 无效，小猫叫得更委屈了。
拿出猫条诱惑 —— 小家伙吃了两口，饱了，但猫条吃完立刻又开始嚎。
把它抱到能看到她的沙发角落 —— 它跳下来，继续围着她的脚边转圈圈。
把它关进有猫砂盆和食物的卫生间 —— 门一关，里面的嚎叫声瞬间升级，带着被遗弃的绝望感，穿透门板首击耳膜。
沈清焰靠在冰冷的墙壁上，疲惫感如潮水般涌来。这小小的生物，用最原始的声音，轻易击溃了她引以为傲的理智和掌控力。
时间一分一秒过去，窗外的天色由浓黑转向深蓝。小橘猫的叫声带着一种不达目的誓不罢休的执着，在空旷的客厅里回荡，一声声敲打着沈清焰紧绷的神经和岌岌可危的耐心。
终于，在不知道第多少声凄厉的“喵嗷”之后，沈清焰低头看着脚边那个仰着小脑袋、执着叫唤、似乎要把肺都嚎出来的小身影，一种深深的、混合着无奈、疲惫和……一丝妥协的情绪，淹没了她。
她认命般地弯下腰，动作带着点僵硬，小心翼翼地伸出手，避开了它可能挣扎挥舞的小爪子，尝试着将那小小的一团温软抱了起来。
小橘猫的身体在她掌心瞬间僵硬，叫声也戛然而止，只剩下细微的、紧张的颤抖。它似乎完全没预料到这个发展，琥珀色的大眼睛瞪得溜圆，充满了震惊和一丝茫然。
沈清焰也浑身不自在。她从未允许任何活物如此贴近自己，尤其是一个可能携带细菌、掉毛的小动物。她努力忽略掌心里那温热、毛茸茸、甚至能感受到心跳的触感带来的异样，抱着它，以一种近乎同手同脚的姿势，快步走回卧室。
她掀开被子一角，犹豫了足足三秒，像是进行某种重大的仪式突破，才极其缓慢地、动作僵硬地将小橘猫放在了床铺边缘，自己不常睡的那一侧。然后，她迅速躺下，拉上被子，身体绷得笔首，尽量远离那个小毛团，仿佛身边放着的不是一只猫，而是一颗微型炸弹。
时间仿佛凝固了。
小橘猫僵在柔软的床铺上，一动不动，像个毛绒玩具。它似乎被这突如其来的“登堂入室”惊呆了，小脑袋微微歪着，琥珀色的眼睛在昏暗的光线下，困惑地打量着身下陌生的、带着人类体温的柔软织物，又偷偷瞄了一眼旁边那个身体僵硬、闭着眼睛装睡的人类。
几秒钟死一般的寂静后，沈清焰哑着嗓子似乎是自言自语地说，“一起睡就别吵了啊。”
小橘猫试探性地、极其轻微地，用小小的鼻子嗅了嗅被子的边缘。
然后，它小心翼翼地挪动了一下身体，找了个自认为安全的、距离沈清焰半臂远的角落。
最后，它蜷缩起来，把自己团成一个毛茸茸的小橘球，脑袋埋进前爪里。
世界，终于清静了。
沈清焰紧绷的身体缓缓放松，长长地、无声地舒了一口气。劫后余生般的疲惫感席卷而来。她微微侧过头，借着窗帘缝隙透进来的微光，看着床角那团终于安静下来的、随着呼吸微微起伏的小橘球。
一夜无梦……或者说，一夜在神经高度紧张后的短暂昏沉。
清晨的阳光透过窗帘缝隙，在地板上投下光斑。沈清焰被生物钟准时唤醒。她刚想抬手揉揉眼睛，就感觉手臂异常沉重。低头一看——
不知何时，那个原本蜷缩在床角的小橘球，己经悄无声息地挪到了她的手臂旁边，小小的身体紧紧贴着她的胳膊，毛茸茸的脑袋枕在她的睡衣袖子上，睡得正香。均匀细微的呼噜声像一台小小的发动机，在安静的卧室里格外清晰。
沈清焰：……
她维持着这个僵硬的姿势，目光从手臂上那个依偎着的暖烘烘的小身体，慢慢移到梳妆台的镜子上。
镜子里映出一张依旧美丽却难掩憔悴的脸。眼下两抹浓重的、用昂贵遮瑕膏都未必能完全盖住的黑眼圈，无声地控诉着昨晚的“人猫大战”。
沈清焰的目光再次落回手臂旁那个毫无防备、睡得香甜的小毛团身上，眼神复杂到了极点。那里面有疲惫，有无奈，有残留的洁癖带来的不适感，还有一丝连她自己都未曾察觉的、被依赖的柔软。
最终，所有的情绪，都化作镜中她对着那个小橘球，无声地、带着点咬牙切齿的腹诽：
“你这小东西……怎么这么能闹腾？！”
