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夕阳沉没，夜色如墨。
沈昭怀中冰冷的残卷，却远不及她此刻心头半分寒意。
她抱着那卷兵法，脚步有些虚浮地离开书房。
身后谢临的目光，如有实质，钉在她背上。
夜，深了。
沈昭躺在床上，辗转反侧。
枕边的兵法残卷，散发着淡淡墨香，与岁月尘封的气息。
母亲的笔迹，谢临那句“不会再让我孤身一人”，在她脑中盘旋，不得安宁。
她不需要怜悯，也不习惯依靠。
骨头缝里透出寒意，她忍不住瑟缩。
紧接着，便是滚烫。
额头像被烙铁烫过，呼吸灼热。
“水……”她迷迷糊糊地呢喃，喉咙干得快要冒烟。
黑暗中，守在外间的玉蝉，倏地睁开眼，快步进来，点亮烛火。
沈昭面色潮红，嘴唇干裂。
玉蝉伸手一探她的额头，压抑着惊呼：“好烫！您发热了！”
玉蝉慌忙去倒水，又拧了帕子给她敷在额上，低声念叨：“这可怎么好，白天还好好的。”
她作势便要往外冲：“奴婢去请大夫！”
“不必……”
沈昭勉强拉住她的手腕，声音微弱，“小毛病，睡一觉就好。”
她不想此时节外生枝，府里眼线众多。
玉蝉见她眼神坚持，只得忧心忡忡的守在床边，不停为她更换帕子。
沈昭很快陷入更深的混沌。
无边无际的噩梦。
震天的喊杀声，刺鼻的血腥味，断裂的旌旗，倒塌的城墙。
“将军！顶不住了！崔贼断了我们的粮草！”
“援军呢？为什么还没有援军！”
冰冷的雨水混着血水，浇灌焦土。
她握着断裂的长枪，浑身浴血，身边的将士一个个倒下。
绝望，如潮水般将她淹没。
“沈昭，你通敌叛国，罪该万死！”
阴冷的声音在耳边响起，带着得意的狞笑。
不，她没有！她想嘶吼，却发不出声音。
利刃刺入身体的剧痛，那么清晰，那么真实。
她看见一张熟悉的脸，曾经温文尔雅，此刻狰狞扭曲。
那双眼睛里，没有丝毫温度，只有冰冷的算计与一丝解脱。
她张口，却只发出破碎的气音。
更多的刀光剑影，更多狰狞的面孔。
她好恨，好不甘心。
“谢临……”
她忽然喊出这个名字，声音凄厉，“别杀谢临……他什么都不知道……”
“他……”喉咙里发出嗬嗬的声响，“他只是个纨绔……废物……”
“放过他……求你们……”
声音越来越低，充满了绝望的祈求。
梦境中，那把染血的刀，最终还是向着记忆中，那个总是带着，戏谑笑容的纨绔少年劈去。
“不！”
玉蝉焦急的声音，将沈昭从噩梦中拉扯出来：“夫人！夫人您醒醒！”
沈昭猛地睁开眼睛，大口喘着粗气，冷汗湿透中衣。
窗外透着微光，天快亮了。
她眼神空洞地望着床顶，胸口剧烈起伏。
玉蝉端来温水，小心翼翼扶她坐起身：“您做噩梦了，一首在喊。喝点水润润喉，奴婢再去给您换块帕子。”
沈昭接过水杯，手指微微颤抖。
那个梦，太真实了。
前世临死前的绝望和不甘，再次将她吞噬。
她猛地转头，看向枕边的兵法残卷，像要确认什么。
“我睡了多久？”声音依旧沙哑。
玉蝉面带忧色：“快一夜了，您后半夜烧得更厉害，一首说胡话，吓死奴婢了。奴婢还是去请大夫吧？”
沈昭摇头，眼神渐渐恢复清明：“退了些，我没事了。”
只是，那句脱口而出的“别杀谢临”，让她心头掠过一丝异样。
她怎么会……在梦里喊出这句话？还带着那样的哀求？
潜意识里，觉得那个纨绔，不该被卷入这些血腥的算计？
还是怕他死了，自己少个挡箭牌？
沈昭蹙眉，心底有些说不清的烦躁。
她并不知道，在她断断续续、充满痛苦的呓语中，卧房的门，曾被悄无声息地，推开过一条缝隙。
谢临隐在门外阴影里。
沈昭白天对那残卷的激烈反应，让他嗅到了一丝不寻常。
他本想趁夜观察，她是否会因情绪波动，而露出更多破绽，或是确认某些猜测。
然后，他就听到了。
先是压抑的呻吟，再是模糊的字句，渐渐清晰。
“崔贼……”
“援军……”
这些词让他心头一凛，与他追查的线索隐隐呼应。
紧接着，那句让他浑身血液几乎凝固的——
“别杀谢临……他什么都不知道……”
“他只是个纨绔……废物……”
“放过他……求你们……”
那一瞬间，谢临感觉自己像是被一道，惊雷劈中，从头到脚都麻了。
他站在那里，一动不动，连呼吸都忘了。
平日里转得飞快的脑子，此刻一片空白。
灯火昏暗的内室，女子的声音破碎而凄厉，每一个字都像一把重锤，狠狠砸在他心上，砸得他有些懵。
他一首以为，沈昭嫁给他，是皇帝的旨意，是沈家的权衡，两人不过是互相利用的棋子。
他一首以为，他们是各取所需，是面和心不合的“盟友”，她对他，除了算计便是戒备。
他甚至怀疑过，她是不是也参与了，某些针对谢家的阴谋。
可现在，她梦魇中绝望的祈求，竟然是为了他。
一个她口中“什么都不知道”的“纨绔”、“废物”。
谢临的瞳孔，在晦暗的光线下，骤然紧缩。
那个平日里冷静果决，甚至有些冷酷得让他暗自警惕的女人，此刻，却因为一个噩梦，而脆弱不堪。
而她梦中的恐惧，竟然有一部分，是关于他的安危。
这个认知，像一根尖锐的冰锥，猛地扎进了他心底最深处，泛起细细密密的疼，和一种难以言喻的震动，以及一丝荒谬。
他悄无声息地退了出去，重新合上了门，动作轻得像一片羽毛落下。
廊下夜风吹过，带着初秋的凉意。
谢临却觉得，自己像是被投入了，滚水之中，五脏六腑都在翻腾。
他抬起头，望向漆黑的夜空，繁星稀疏。
沈昭……
他指尖微不可察地颤了一下。
原来，“孤身一人”面对那些足以将人碾碎的黑暗，不止他一个。
他转身，夜色迅速吞没了他的身影，也吞没了他嘴角那抹自嘲，又困惑的弧度。
“这女人，总能给本侯爷‘惊喜’。”
