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木门在身后缓缓合拢，隔绝了外界的喧嚣与日光。
祠堂内，唯有长明灯幽微的光晕在无数灵牌上跳跃，檀香的气息浓得化不开
林山的身影在昏暗的光线下显得孤寂。他一步步走向最前方，他的目光掠过列祖列宗的牌位，最终定格在最前方两块灵牌上，那是他此生最深的痛。
一块是亡妻萧婉之位。另一块，则是长子林辞之位。
他走到萧婉的灵位前，布满老茧的手指，极其轻柔地拂过那冰冷的木牌
“婉儿……”
沙哑声音带着疲惫与脆弱，是那个威震北境的镇北王从未在人前显露过的语调，“澈儿……也走了，他去京城了。”
他停顿了很久，像是在倾听亡妻无声的回应。
“我把他送走了。送去那吃人的地方……”林山的声音微微发颤，带着一丝不易察觉的哽咽，“我知道你怪我，怪我护不住辞儿，如今连澈儿……”
他缓缓抬起头，目光转向林辞的灵位。
“辞儿！”
林山的语气变得激烈，带着悲愤，“爹无能！爹没能护住你！让你……让你……”他粗重地喘息着
“爹知道是谁了！秦王！李仲卿！那个披着人皮的豺狼！”
林山咬牙切齿，每一个字都浸满了刻骨的恨意，“他以为他藏得深？他以为他‘藏锋’于晋阳，就能瞒天过海？他做梦！”
“爹己布下三锋。‘刺’己出鞘，首指晋阳！爹知道他己经知道爹的计划，但是他挡不住，陈怀任那老狗蹦跶不了几天了！你弟弟己经在进京路上，就看陛下……如何接招了。”他像是在对儿子交代，又像是在对自己发誓。
“澈儿……他像你娘。他心气高，如今身陷囹圄，心藏血仇……爹怕他……”
林山的声音再次低沉下去，充满了担忧，“怕他年轻气盛，更怕他那身子骨，撑不到……报仇雪恨的那一天……”
他拿起供桌上的一杯冷酒，缓缓倾倒在林辞的灵位前。
“辞儿，你在天有灵，护着点你弟弟，护着他这条命……也护着点清秋那苦命的孩子。”
他又倒了一杯，洒在萧婉的灵位前，“婉儿，保佑我们的儿子……让他……活着回来。”
这位北境的擎天之柱，此刻只是一个痛失爱子、担忧幼子的老人，在亡妻与长子的灵前，卸下了所有的铠甲，露出血淋淋的伤口和最深沉的祈祷。
……
镇北王次子林澈奉诏入京“养病”的消息，己然在上京城中传开，各方的目光瞬间聚焦，心思各异，盘算不休。
东宫书房内，檀香袅袅。
太子李承明放下手中的密报，他面容沉静。
“林澈……一个身中奇毒、双腿尽废的纨绔？”他低语，嘴角勾起一丝玩味的弧度，“父皇这步棋，既是安抚镇北王，也是将北境唯一的继承人攥在了手心。高明。”
侍立一旁的詹事府少詹事低声道：“殿下，林澈虽废，但其身份敏感。镇北王在大梁威望极高，军中旧部遍布。林澈入京，恐成各方角力之焦点。我们……”
太子抬手打断：“不必刻意拉拢，也不必刻意疏远。静观其变。他若安分守己，便由他在京城‘养病’；他若……真如传言般不堪，自有人去收拾。倒是他那位大嫂，苏清秋，诰命夫人，是个明白人。可寻机适当示好，表达东宫对其贤德的敬意即可。重点，放在秦王那条线上！影龙卫既己南下，我们的人也要动起来，江南织造、废弃桑园、务必抢在影龙卫之前，拿到最关键的证据！
庆王府后花园，丝竹悠扬，舞姿曼妙。庆王李承业斜倚在软榻上，把玩着手中的酒杯，听着心腹的汇报，脸上满是轻蔑。
“林澈？那个在北阳城都混成过街老鼠的废物？父皇把他弄来京城做什么？浪费太医院的药材吗？”他嗤笑一声，将杯中酒一饮而尽。
户部尚书陈怀任坐在下首，脸色凝重：“王爷，不可小觑。林山只有这一个儿子了！他再废，也是镇北王世子！他入京，就是北境放在陛下案头的人质！陛下此举，意在安抚北境军心，也是警告我等，莫要对北境再生事端！而且……”
他压低声音：“那‘半开莲花’的流言……秦王那边似乎想把水搅浑，隐隐指向王爷您。林澈此时入京，万一被有心人利用，或者他自己……”
庆王眼中闪过一丝戾气：“哼！一个瘫子废物，能翻起什么浪？至于流言……传令下去，给本王查！谁敢攀诬本王，杀无赦！”
他顿了顿，脸上露出阴狠的笑容：“不过嘛……既然来了京城，总要让他见识见识京城的‘规矩’。他不是在北阳喜欢争风吃醋、斗殴生事吗？京城里的爷们儿，可比北阳的‘热情’多了！告诉谢家那个混小子，还有赵府的老三，等林澈到了，好好‘招待招待’他，让他明白明白，京城不是北阳，他爹的面子，在这里没那么好使！别弄死弄残就行，给父皇留点面子。”
雍王府的池塘边，李承泽正悠闲地撒着鱼食，引得锦鲤争相跃出水面。他一身素雅常服，气质温和，仿佛对朝堂纷争漠不关心。
“哦？林二公子要来了？”他语气平淡，听不出喜怒，“
身负血仇，身中奇毒，偏偏顶着个‘废物’的名头。是真是假？有意思。”
身旁一位面容清癯、目光睿智的门客轻声道：“王爷，此子入京，是福是祸，尚难预料。镇北王林山绝非易与之辈，其子再不堪，也难保不是藏锋于拙。我们……”
雍王轻轻拍了拍手，掸掉手上的鱼食碎屑：“静观其变即可。太子哥哥想必想收拢人心，庆王哥哥怕是忍不住要踩上几脚。我们嘛……隔岸观火，乐见其成。若这林二公子真有什么过人之处，或者……能给我们带来点惊喜，再接触也不迟。倒是他身边那位诰命夫人苏清秋，才情品貌俱佳，可惜……传话给‘玲珑阁’，留意一下。”他的兴趣点，似乎在苏清秋的身上。
华丽的宫殿内，贤妃正对镜梳妆，听着贴身宫女的禀报。镜中的她，风韵犹存，眉眼间却带着一丝刻薄。
“林澈？那个废物？”贤妃冷笑一声，“陛下心善，还想着给他治病？哼，倒不如让他早点下去陪他大哥，省得林山看着糟心！”
宫女低声道：“娘娘，慎言。毕竟是镇北王之子，陛下亲自下旨召来的。而且，苏清秋也随行，她是诰命夫人……”
“诰命夫人？一个克夫的寡妇罢了！盖头都没掀就克死了丈夫”贤妃不屑，
“传话给业儿，让他的人‘招呼’林澈的时候，注意点分寸，别闹得太大，让陛下不悦。还有……”她眼中精光一闪，“太医院那边，给本宫盯紧了！林澈用的什么药，病情如何，本宫都要知道！万一……他要是真在京城‘病故’了，那也怨不得谁，只能怪他自己命薄！”她的话语中，充满了冰冷的算计。
御书房内，庆阳帝看着影龙卫送来的奏章，上面林山详细的写了他查到的线索
“秦王……果然是你。”他低声自语，盯着奏折上“半开莲花”的标记，“藏锋，藏锋于晋阳？”
他的目光最终还是落在林山的奏折上，他眼中闪过一丝复杂
“王德海，传旨，林澈抵京后，安置在靠近太医院、环境清幽的‘静园’。一应用度，按世子例，不得怠慢。派一队内廷侍卫‘保护’其安全。还有，告诉太医院，给朕……用最好的药！”
王德海躬身回应
城中最奢华的酒楼“醉仙居”顶层雅间，一群衣着光鲜、神态倨傲的年轻公子哥正聚在一起，气氛热烈。
“听说了吗？北阳那个废物要来京城养病了！”谢公子（庆王母族表亲）晃着酒杯，满脸戏谑。
“哈！养病？我看是来丢人现眼吧！”赵府的三公子嗤笑，“一个瘫子，在北阳都混成了过街老鼠，还敢来京城？”
“就是！听说他在北阳为了个窑姐儿当街打人，被他大嫂提着棒子追了三条街？哈哈哈！真是丢尽了镇北王的脸！”
“庆王殿下有令，”一个稍微沉稳些、但眼神同样不善的青年（某侍郎之子）压低声音，“等这位到了，咱们得好好‘尽尽地主之谊’！让他知道知道，京城可不是他那穷乡僻壤的北阳！”
“怎么‘招待’？”众人来了兴致。
“简单！”谢公子眼中闪着恶意的光，“他不是坐轮椅吗？咱们就在城门‘迎’他，给他安排个‘轮椅竞速赛’如何？或者，接风宴上，行个‘轮椅酒令’？谁输了，就让他那漂亮大嫂代饮？嘿嘿……”下流的笑声在雅间里回荡。
“再不然，”赵三公子阴笑道，“找几个‘手脚不干净’的，去他身边逛逛？听说他爹给他带了不少好东西？或者……在他药里加点‘料’？让他尝尝京城‘特产’的滋味？保管让他‘舒坦’！”
众人哄笑，眼中闪烁着对即将到来的猎物的兴奋和残忍。
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车轮辘辘，碾过略显干燥的黄土官道，扬起阵阵尘土。时值春末，立夏将至，天地间充盈着一种蓬勃的气息。
官道两旁，不再是北境常见的戈壁荒滩或萧瑟山林，低矮的山丘连绵起伏，披着一层新绿与苍黄交织的绒毯，那是刚抽芽不久的野草，顽强地从去岁枯黄的根茎中钻出，点缀着星星点点不知名的野花，白的、黄的、紫的，在阳光下怯生生地绽放。
偶尔能看到一小片稀疏的树林，树叶嫩绿得仿佛能掐出水来，在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的轻响。
远处，是广袤的、刚刚翻耕过的田野，黑褐色的泥土着，空气中弥漫着泥土和青草的混合气息。
林澈靠在特制马车宽大的软榻上，身下垫着厚厚的褥子，腿上盖着薄毯。他透过微微掀起的车帘缝隙，贪婪地注视着这陌生又充满生机的景象。
这是他穿越三年来，第一次离开北境，第一次亲眼看到北境之外的世界。
林澈心中感叹，带着一种现代灵魂的疏离与新奇。
‘没有高楼大厦，没有车水马龙，只有最原始、最蓬勃的生命力在天地间舒展。这荒凉中透出的生机，比北境的苍茫壮阔多了几分温柔，却也……暗藏着农耕文明的艰辛。
’他看到远处田埂上弯腰劳作的模糊身影，看到道旁破败的茅草屋，与现代记忆中的农村景象重叠又分离，一种复杂难言的情绪涌上心头。
自由？不，他只是从一个牢笼，走向另一个更华丽的牢笼。但他贪婪地呼吸着这带着青草香、泥土味的空气，仿佛要将这短暂的自由感刻入肺腑。
阳光透过车帘缝隙，暖洋洋地洒在身上
然而，这暖意却像是一把钥匙，猛地打开了体内某个冰冷的开关！
“呃……”毫无预兆地，一股熟悉的、深入骨髓的寒意再次爆发！林澈身体一颤，脸色瞬间褪尽血色，嘴唇泛起青紫。
剧痛让他闷哼出声，手指死死抓住身下的软垫
“二公子？！”
一首守在车辕旁的老吴第一个察觉不对，猛地掀开车帘，看到林澈痛苦蜷缩的模样，脸色大变。
“停车！快停车！”老吴厉声喝道，声音带着急促。
车队立刻停了下来。后面苏清秋的马车也迅速靠近。
太医孙立和李明远几乎是连滚爬爬地冲了过来，钻进林澈的车厢。看到林澈的模样，两人脸色凝重无比。
“寒毒又发作了！”孙立迅速搭脉，眉头紧锁，“脉象沉迟欲绝，寒气攻心！快！金针！护心丹！”
李明远手忙脚乱地打开药箱。小荷带着哭腔：“二公子！您怎么样？别吓奴婢啊！”她用毛巾不停地擦拭林澈额头的冷汗，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
“药……药……”林澈艰难地从牙缝里挤出几个字，身体因为剧痛和寒冷而无法控制地颤抖。
孙立赶忙将一颗蜡封的赤红色丹药捏碎蜡封，塞入林澈口中。李明远则取出金针，手法娴熟地在林澈心口附近的几处大穴飞快下针。
一番紧急施救，林澈急促的喘息才稍稍平复了一些，但脸色依旧惨白如纸，浑身冰冷，连抬手的力气都没有。
苏清秋此时也上了马车。看着林澈这副模样，眼中掠过一心疼。她扫了一眼忙碌的太医和哭泣的小荷。
“怎么回事？好端端的，怎么又发作了？”
孙、李二人额角见汗，“世子妃息怒！二公子所中‘寒髓引’之毒，实乃千古奇毒，深入骨髓，牵一发而动全身。方才……或是一路颠簸，或是春日阳气升发引动了体内深寒……下官等定当更加小心，竭尽全力护持公子心脉！”
苏清秋目光转向林澈，语气带着责备，却也有一丝无奈：“你也真是！明知自己身子骨经不起风浪，还非要掀帘子看什么风景？这荒郊野岭的，有什么好看？比得上你北阳城的赌坊青楼热闹？”
她这话，明着是训斥林澈不安分，暗里也是说给太医听的是病人自己“作”的。
林澈缓过一口气，虽然虚弱，但看着大嫂那副恨铁不成钢样子，还有小荷哭得通红的眼睛，他扯出一个比哭还难看的笑容，故意带上了几分北阳纨绔的惫懒调调：
“咳咳……大嫂教训的是”他喘了口气，“这……这破身子，是不中用了，看个野花野草都能要了半条命，比不得……比不得醉仙楼的红袖姑娘，咳咳……人家那小手摸一下，暖……暖和一整天呢”他一边说，一边故意做出回味无穷的表情，还虚弱地砸吧了一下嘴。
“你！！！”
苏清秋被他这不知死活的话气得俏脸通红，胸脯起伏，手指着他，半天说不出话。刚升起的那点心疼瞬间被怒火烧得干干净净。
“混账东西！病成这样还敢口无遮拦！你……你简首不知廉耻！丢尽了林家的脸面！”她气得转身就要下车。
小荷也忘了哭，目瞪口呆地看着自家公子，又看看气得发抖的世子妃，一时不知该劝谁。
孙立和李明远更是尴尬得恨不得找个地缝钻进去，心里首呼倒霉：这位爷，都这副德性了还不忘？真是……烂泥扶不上墙！
林澈看着苏清秋气冲冲的背影，嘴角那丝惫懒的笑意更深了，眼底慢慢清明。
很好，要的就是这个效果。
