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“顶住！给老子把城门堵死！”赵磐虎目含泪，声音却充满了前所未有的力量，他挥舞着长刀，亲自冲到最危险的垛口，“我儿己至！破虏就在今日！随我杀——！”
整个拒马城战场，因为这支突然出现的、如同地狱使者般的陷阵营，局势瞬间逆转！胡虏引以为傲的铁浮屠重骑，在陷阵营惨烈的搏杀和破甲锥矛的锋芒下，陷入了前所未有的混乱和苦战！后方攻城的步卒也因铁浮屠受阻而士气大跌！
烽烟血火之中，那面猩红的“陷”字大旗，在赵宸身后，猎猎狂舞，如同燃烧的烈焰，照亮了这绝望的战场！
***
与此同时，千里之外的京城。
气氛同样凝重如山。西司会审的公堂之上，气氛肃杀。关于军械贪腐、通敌叛国的大案，牵扯越来越广，每日都有官员被锁拿下狱，风声鹤唳。三皇子赵琰虽未被首接传唤，但其府上数名心腹管事己被收监严审，景阳宫如同被无形的囚笼笼罩，压抑得让人喘不过气。
定国公府内，气氛更是紧张。世子赵宸率军驰援北境，府中只留下部分护卫和苏玉衡、陈默等人坐镇。
幽暗的书房内，只有一盏孤灯摇曳。陈默伏案疾书，面前堆满了从苏晚晴陪嫁田庄账册中整理出的誊录、京城与幽州之间往来的密报、以及各种看似毫无关联的线索碎片。他眼窝深陷，布满血丝，但眼神却亮得吓人，如同在黑暗中搜寻猎物的孤狼。
苏玉衡推门而入，带来一身深秋的寒气，脸上带着难以掩饰的疲惫和忧虑：“陈兄，还是没有任何‘隆昌号’掌柜的消息吗？幽州那边的暗线，几乎把几个边境小城翻遍了，活不见人，死不见尸。”
陈默头也没抬，笔尖在纸上飞速划过，发出沙沙的声响：“活要见人，死要见尸。找不到，就是最大的线索。说明有人……不想我们找到。而且，动作比我们快得多。”
他忽然停下笔，拿起一张誊录的账目，又拿起一张从幽州传回的密报，眉头紧紧锁起：“苏兄，你看这三处田庄，去年秋末同时向‘隆昌号’支付了一笔‘山货预付款’，数额巨大，远超往年。时间点……恰好是在鹰嘴崖后山那条废弃猎道被重新‘修缮’后不久！”
苏玉衡凑近一看，脸色骤变：“你是说……这笔钱，根本不是买山货，而是支付给那些重新打通秘径的向导和……内应？”
“极有可能！”陈默眼中精光爆射，“而且，这三笔巨款，最终并未流入‘隆昌号’的公开账目，而是在入账后不久，通过几次复杂的拆借和转移……”他的手指在几张誊录上快速移动，最终停在一个不起眼的钱庄名号上，“……流入了京城‘汇通钱庄’一个名为‘王记皮货’的户头！”
“汇通钱庄？王记皮货？”苏玉衡眉头紧锁，“这名字……很陌生。”
“陌生就对了！”陈默猛地站起身，眼中闪烁着洞悉一切的光芒，“我查过！这个‘王记皮货’在汇通钱庄的户头，只存在了不到三个月！而且，开户所用的身份文牒……是假的！真正使用这个户头进行大宗资金流转的，另有其人！”
他快步走到墙边一张巨大的京城舆图前，手指精准地点在城南一片区域：“汇通钱庄的总柜，就在这里！而负责大宗银钱存取、票据核验的核心账房，只有三人有权限接触这种级别的匿名户头！”他的手指在舆图上划过一条线，最终点在一个不起眼的巷弄，“其中一人，姓吴，名德。就住在柳条胡同！此人好赌，欠了‘富贵赌坊’东家刘三爷一屁股债！”
苏玉衡瞬间明白了陈默的意思，心脏狂跳：“你是说……这个吴账房，很可能为了还赌债，违规操作，甚至泄露了那个‘王记皮货’户头的真实信息？！”
“不是可能！是必然！”陈默斩钉截铁，“立刻派人！不！你亲自带人！去柳条胡同！控制住吴德！要快！赌坊的人也在找他！绝不能让他落到别人手里灭口！”
“好！”苏玉衡没有丝毫犹豫，转身就往外冲！
夜色如墨，柳条胡同深处。
一处破旧的小院柴房内，弥漫着劣质酒气和呕吐物的酸臭。一个穿着洗得发白绸衫、面容憔悴蜡黄的中年男子，蜷缩在冰冷的柴草堆里，瑟瑟发抖。他正是汇通钱庄的账房吴德。门外，隐约传来粗暴的砸门声和凶狠的咒骂。
“吴德！狗东西！滚出来！欠刘三爷的钱，躲得过初一躲不过十五！再不出来，老子烧了你这狗窝！”
“吴德！听见没有！滚出来！”
吴德吓得魂飞魄散，死死捂住嘴巴，连呼吸都不敢用力。完了！赌坊的人找上门了！这次真的完了！
就在柴房门板被撞得摇摇欲坠，眼看就要被破开之际！
“砰！”
院门被一股大力猛地踹开！
“什么人？！”门外赌坊打手的厉喝声戛然而止，取而代之的是一阵混乱的打斗和闷哼声！
