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待所有宾客都离去，楼雪崖那张脸因为愤怒而变得扭曲。
他猛地抄起身后的藤条，那藤条足有拇指粗，浸过盐水，抽在人身上能刮下一层皮肉。
“啪！”
一声脆响，藤条狠狠抽在晏予之背上，他闷哼一声，整个人被抽得踉跄几步，最终支撑不住，重重摔倒在地。
楼雪崖却不停手，反而愈发狠厉，每一鞭下去都是皮开肉绽。
晏予之蜷缩着身子，死死咬住嘴唇，不敢发出一丝痛呼，只能用双臂护住头脸。
首到楼雪崖抽得手臂酸软，气喘吁吁，狠狠将藤条掷在地上。
晏予之强撑着支起身子，唇边溢出一丝血痕。
他低垂着头，姿态卑微至极，一点点爬到楼雪崖脚边，声音嘶哑地哀求：“楼主君…求您饶我一命…我、我这条贱命不值钱，可若是死了，谁来给您出气呢？”
楼雪崖冷笑一声，猛地抬脚踹在他肩上，晏予之被踹得仰倒在地，却不敢有半分反抗。
立刻又爬回来，额头抵地，姿态低贱。
“呵，你倒是会说话。”楼雪崖居高临下地睨着他，眼中满是厌恶，“你这副嘴脸真让我恶心，跟慕容鹤那个贱人一样！”
晏予之浑身一颤，却仍伏在地上不敢抬头。
楼雪崖目光阴冷，忽然勾起一抹笑：“日后若是再敢出风头…我就把你赏给她们，让她们好好‘伺候’你。”
他的视线扫向殿外站着的几个婢女，那些女人听见动静，正探头探脑地往里瞧，眼中冒着光。
晏予之指尖微颤，却仍旧恭顺地低声道：“楼主君明鉴…今日之事，全是七皇子刻意挑拨，我怎配与您相提并论？我不过是您脚边的一条狗，您让我活我便活，您让我死我便死…”
他声音渐低，带着几分哽咽，“只求您留我一条贱命，哪怕日后再不中用，也能给您留着打骂出气…”
盯着他看了半晌，他忽然嗤笑一声：“你倒是脑子灵光。”
晏予之被迫首视他，眼中却无半分怨怼，只有一片死寂般的顺从。
楼雪崖抬起脚，晏昭就等着在他手中搓磨死吧。
——
“你怎么又这么晚才回来？”
唐天云留了一盏灯，晏予之听见这声音身体下意识一颤，听着唐天云的脚步渐渐近了，他忐忑地将身体缩回黑暗中。
她听说今日楼雪崖在府中设宴，晏予之也去了，还不让人跟着，心里怎么能不担心？
“你站的那么远做什么？”
唐天云伸出手去，晏予之却不着痕迹地躲过，“天热…我流了汗，身上怕有气味，我先去沐浴了。”
晏予之刚抬脚要走，唐天云却忽然开口，声音低沉：“听说今日七皇子和楼雪崖闹得不太愉快？”
他脚步一顿，指尖无意识地着袖口，面上却不动声色，只微微侧首道：“妻主消息倒是灵通…确实起了些口角。”
“你没事吧？”感觉到他情绪不高，她语气里带着几分担忧，“那种场合下，难免要被牵连。虽说你一向聪明，懂得左右逢源，可与人周旋终究要谨慎些，别让自己吃亏。”
“嗯…”晏予之低低应了一声，不敢与她对视。
皮肉之苦，他早就习惯了，对他来说实在算不得什么。
今日这场宴席，本就是他一手促成。
他撺掇楼雪崖大张旗鼓地设宴，怂恿他将金银珠宝堆满全身，再将他捧到天上去，就是要让所有人都看清楼家的张狂。
树大招风，他不信楼家永远不露破绽，只要御史台开始调查楼家，就必然会牵扯出当年的旧事。
到那时，那些早就对楼家怀恨在心的人，必定会一拥而上将其踩死。
至于楼雪崖…若他狗急跳墙外抖出自己的身份，那也无妨。
大不了…同归于尽。
“妻主先睡吧。”晏予之垂下眼睫，声音轻缓，“我去沐浴了。”
唐天云伸出手，似乎还想再叮嘱些什么，她虽相信晏予之的能耐，却也不愿见他太过劳心费神。
待晏予之的身影消失在屏风后，唐天云走到窗前，拟了一封密函仔细绑在信鸽腿上。
虽然不知道他的缘由是什么，却似乎看得出晏予之想要做的事，那她便替他加一把火，轻轻抚过鸽子的羽毛，低声道：“去吧。”
——
宫墙内，皇帝一拍桌案，宫人们跪了一地不敢抬头。
一旁伺候多年的老宫人见状，连忙躬身奉上一盏温热的参茶，小心翼翼地劝道：“陛下，夜深了，您也该歇息了。”
“歇息？”皇帝冷笑一声，猛地将手中奏折掷于案上，“你看看这些！短短三个月，弹劾武安侯的折子都快把朕的御案压塌了！”
老宫人快速奏折，只一眼就瞧见见上面密密麻麻罗列着罪名：跋扈僭越、结党营私、收受贿赂、私调边军…
若真的按朝廷律法，每一桩单拿出来都是砍头的罪过了。
“陛下明鉴…”老宫人斟酌着词句，“武安侯接连立下赫赫战功，难免招人嫉恨。这些罪名，怕是有心人捕风捉影…”
“捕风捉影？可她若是真能洁身自好，旁人就是想抓把柄也无从下手！
”她当然知道水至清则无鱼的道理，可是这武安侯也太嚣张了，现在就是她想压，也压不住百官的怨气。
老宫人偷眼瞧见皇帝，知道她正为边关战事烦忧，眼下朝中能征善战的将领，还真就数武安侯最为得力。
“嘶…”皇帝突然按住太阳穴，面露痛色，老宫人连忙上前搀扶，却被皇帝挥手制止：“你可知武安侯那个好女儿楼元孝，还真是孝啊…朕己经破例准她用国公之礼，可她们竟还不知足！前日贺寿，竟敢擅用天子器皿，席间还说什么安邦定国…”
老宫人扑通跪下：“陛下息怒，武安侯定是一时糊涂…”
皇帝冷笑连连，这群老货是看她身子不中用了，“朕还没死呢，我看楼家己经巴不得老三继位！”
话一出口，皇帝自己先怔了怔，随即疲惫地摆摆手：“罢了，回寝殿吧。”
