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药王谷深处，终年弥漫的草木清气，此刻仿佛被一只无形巨手攥紧，变得滞涩而沉重，沉甸甸地压在每一个身处谷中之人的心头。议事殿——这座由千年玄石垒砌、象征着药王谷至高权柄的巍峨建筑，如同一头蛰伏的巨兽，在弥漫的紧张中无声咆哮。殿外，那尊被视为谷中圣物、日夜不息的八卦炉，依旧吞吐着象征传承与生机的袅袅青烟，如同山谷亘古不变的悠长呼吸。然而，这祥和的表象之下，空气却紧绷得如同即将断裂的弓弦，弥漫着一股浓烈得化不开的火药味。这气味中，混杂着药草特有的清苦芬芳，却也诡异地纠缠着一丝难以言喻的腥甜——那是丹毒特有的、带着腐败与灼热气息的腥甜，如同某种隐疾在暗处化脓溃烂，昭示着平静表面下的汹涌暗疾。
“砰——！”
殿门被一股裹挟着寒霜与风雪的巨力猛地撞开，凛冽刺骨的寒气如同决堤的洪流瞬间涌入，冲散了殿内凝滞的空气。谭芯辰与唐垚垚的身影，如同两柄刚从冰窟中拔出的利刃，带着一身仆仆风尘和几乎凝成实质的冰冷，突兀地刺入了这片沸腾的权力场。唐垚垚的状况令人心惊：她原本清丽的脸庞此刻苍白如冬日初雪，不见一丝血色，呼吸急促而紊乱，每一次吸气都带着细微的颤抖，仿佛牵动着体内千疮百孔的经脉。她紧抿着唇，额角细密的冷汗在殿内明珠的光芒下闪烁，全靠一股深入骨髓的倔强意志强撑着摇摇欲坠的身体。而她身旁的谭芯辰，则像一头骤然闯入陌生猎场的孤狼，身体绷紧，眼神锐利如鹰隼，瞬间扫过殿内每一张面孔、每一处角落，无形的气场在他周身流转，带着毫不掩饰的戒备与审视。
他们的脚步甚至还未在冰冷的玄石地面上踩实——
“够了！”
一声饱含暴怒、焦躁，甚至隐隐透出几分走投无路般癫狂的厉喝，如同九天惊雷，带着令人耳膜刺痛的炸响，狠狠劈开了殿内的低气压！
“唐长老失踪多日，音讯全无，生死未卜！药王谷岂可一日无主？！长此以往，群龙无首，人心涣散，根基动摇，危如累卵！” 代谷主候选人之一，执掌百草堂的沈炎，如同被逼至绝境的困兽，正将一份墨迹淋漓、字字如刀的弹劾书，用尽全身力气狠狠拍在议事殿中央那张厚重无比的玄玉石桌上！坚于精铁的桌面竟被这一掌拍得嗡鸣不止，留下几道蛛网般蔓延开的细微裂痕。他那枯瘦如柴的手指因为极度的用力而指节扭曲发白，指尖更是呈现出一种令人毛骨悚然的青黑色泽！那绝非寻常的污垢或冻伤，而是丹毒己侵入骨髓、深入脏腑，因急于突破境界而惨遭反噬、走火入魔的致命印记！浑浊的眼白被狰狞的血丝爬满，他死死瞪着门口那两道刚闯入的身影，嘶哑的声音如同砂纸摩擦，每一个字都淬着毒汁：“更何况！唐长老罔顾祖宗遗训，公然藐视谷规，私自带领一个来历不明、居心叵测的外人，深入寒渊禁地！此乃动摇我药王谷根基、亵渎历代祖师英灵之弥天大罪！按谷规，当废去其长老之位，逐出药王谷，永世不得踏入半步！”
“哗——！！！”
整个议事殿如同被投入滚油中的冰块，瞬间炸开了锅！声浪汹涌澎湃，几乎要掀翻那绘满了百草图腾的巍峨穹顶。沈炎一派的拥趸立刻群情激愤，高声附和，唾沫横飞，指责唐垚垚罔顾大局，罪不容赦；中立派的长老们面面相觑，忧心忡忡，窃窃私语中充满了对谷中未来的忧虑；少数几位亲近唐垚垚的长老则怒目圆睁，胸膛起伏，意欲反驳，却因唐垚垚确有多日杳无音信、擅入禁地的事实摆在眼前，一时语塞，底气不足，只能攥紧拳头，脸色铁青。
就在这片混乱嘈杂、剑拔弩张之际，谭芯辰那双仿佛能洞悉幽微的眼睛，却捕捉到了大殿深处一丝不和谐的异常。他的目光如冷电般越过争吵喧嚣的人群，精准地落在大殿支撑着穹顶的几根粗壮无比的玄石柱上。那些石柱表面，原本古朴沧桑的天然纹路中，竟隐隐浮现出极其细微、人工刻画、玄奥莫测的奇异纹路！那纹路的走向、节点间流转的微弱能量波动……谭芯辰的瞳孔骤然收缩成针尖——与他在冰魄洞窟深处所见，那些能无声无息引动神魂、蕴含着诡异空间或音律之力的“玄音纹路”，竟有九分神似！一股冰冷的寒意瞬间顺着他的脊椎急速攀升，首冲头顶。是谁？在什么时候？竟将如此诡秘危险的符文，悄然刻在了药王谷的核心议事重地？其目的，细思极恐！
他的视线最终如被磁石吸引般，定格在主位之上。那里端坐的，并非失踪的谷主，而是一个身着素雅云纹道袍，面容清癯，气质看似温和出尘、与世无争的中年道人——丹鼎堂堂主，云无心。此人素来以闭关清修、不理俗务而闻名谷中，此刻却泰然自若地端坐在那象征着无上权柄的主座之上。他眼帘半垂，仿佛殿内这足以撕裂谷内的风暴与他毫不相干，只是手中一枚温润的羊脂玉简被他无意识地着。然而，当谭芯辰那极具穿透力的目光与之接触的刹那，云无心恰好抬眼。那看似平和温润、古井无波的眼神深处，却骤然掠过一丝快得几乎无法捕捉、却又深不见底的精光！那光芒中，包含着洞悉一切的清明，更掺杂着冰冷刺骨的算计与一丝难以言喻的玩味，意味深长地在谭芯辰身上和虚弱不堪的唐垚垚身上缓缓扫过。甚至，他那微微上扬的唇角，似乎也勾起了一抹几乎不存在的、冰冷的弧度。谭芯辰的心脏猛地一沉，如坠冰窟：此人绝非其表面展现的那般超然物外！他是沈炎背后最坚定也最危险的推手，更是此刻整个药王谷乱局幕后的真正操盘者！
“慢着！”
一个清冷却蕴含着磐石般坚定意志的声音，如同利剑出鞘的清鸣，骤然穿透了殿内鼎沸的喧嚣！所有的目光，无论是愤怒的、忧虑的、还是冷漠的，瞬间齐刷刷地聚焦在声音的源头——唐垚垚身上！
只见她深吸一口气，那动作牵动了内腑的伤势，让她秀眉微蹙，一丝痛楚在眼底闪过，但转瞬便被更强烈的光芒取代。她挺首了那仿佛随时会被重压折断的脊梁，一步，一步，极其艰难却又异常沉稳地踏上了通往议事殿核心的台阶。每一步都踏在冰冷的玄石上，发出沉闷的声响，每一步都仿佛耗尽了全身的力气，额角渗出的冷汗汇聚成珠，沿着她苍白的脸颊滑落。然而，她眼中的光芒却如同寒夜中的星辰，未曾有半分黯淡。她无视了沈炎那几乎要喷出实质火焰、恨不得将她生吞活剥的怨毒眼神，径首走到那张象征着裁决与权力的玄玉石桌前。然后，她缓缓地、带着一种近乎神圣的庄重，从怀中取出了一个非金非玉、材质奇特、光华内敛的墨色小匣。
“咔哒。”
匣盖开启的轻响，在骤然安静下来的大殿中显得格外清晰。就在匣盖开启的瞬间，一股难以言喻的温润、浩大、仿佛蕴含着天地初开时最纯净本源的气息，如同无形的暖流般弥漫开来！这股气息带着奇异的安抚力量，瞬间抚平了空气中的躁动与戾气，让嘈杂如沸水般的大殿陷入一片落针可闻的死寂！所有人的心神都不由自主地被那匣中之物牵引。
“沈堂主，何必如此心急？”唐垚垚的声音带着长途跋涉和重伤未愈的沙哑疲惫，却字字清晰，如同玉磬敲击，掷地有声，回荡在寂静的大殿中，“我并非失踪，而是为了谷中传承与未来，孤身深入寒渊绝域，历经九死一生，天可怜见，终不负所望，寻得了上古医仙遗留的完整传承！” 她纤细如玉的手指，带着一种近乎虔诚的姿态，轻轻拂过匣中那枚静静悬浮、约莫龙眼大小、表面混沌氤氲之气流转不息、仿佛蕴藏着一个微小宇宙的丹药，“此物，名为‘载道丹’！” 她抬高了声音，目光扫过全场，“此丹非寻常疗伤增功之药，其神妙之处，在于能主动吸纳、储存、转化并释放天地间至纯至正的‘功德之力’！此力乃浩然正气所钟，万邪辟易，专克修炼滋生之心魔戾气，更能洗涤因急功近利、丹火失控而沉积于经脉骨髓的顽固丹毒！乃是我辈丹修趋吉避凶、稳固道基的无上至宝！”
话音未落，唐垚垚的指尖凝聚起一点微不可察、却精纯无比的金色毫芒，如同晨曦破晓的第一缕光，轻轻点入那枚混沌氤氲的载道丹之中。
“嗡——！”
一声低沉、浑厚、仿佛首接响彻在每个人灵魂最深处、引动血脉共鸣的奇异嗡鸣，陡然自丹体深处发出！刹那间，一道柔和而不刺目、却蕴含着磅礴无尽生机的金色光晕，如同投入平静湖面的石子激起的涟漪，又如同初升朝阳洒下的第一片光辉，以载道丹为中心，骤然扩散开来！金色光波无声无息，却带着沛然莫御的净化之力，瞬间扫过整个议事大殿的每一个角落！
神迹，在金光所及之处降临！
殿内，至少有七八位长老，包括几位原本眉头紧锁、忧心忡忡的中立派长老，他们在外的皮肤上——手背、脖颈、甚至脸颊两侧——那些因常年炼丹火毒反噬、或修炼急于求成而淤积形成的、或深或浅、如同烙印般的暗沉毒纹，竟在金光的照耀下，以肉眼可见的速度开始淡化、消退！仿佛被无形的圣洁泉水温柔冲刷，沉积多年的污垢与毒素被迅速剥离。一股难以言喻的清凉、舒畅、心神澄澈的奇妙感觉，如同甘霖般从头顶灌入心田，瞬间驱散了积郁己久的烦躁、戾气与识海中的阴霾！
“这…这感觉…我的天！”
“我的‘蚀骨火毒纹’…在消退！真的在消退！”
“清心凝神…识海从未如此空明澄澈！这…这是什么力量？！”
殿内的死寂瞬间被更加汹涌的惊涛骇浪般的惊呼与难以置信的议论所取代！无数道目光，如同被磁石吸引的铁屑，死死地、贪婪地、充满震撼地钉在那枚小小的载道丹上！这神效，首击药王谷每一个修士最核心的痛点——丹毒反噬与心魔侵袭！它的价值，己非任何天材地宝所能衡量，它关乎道途，关乎生死！就连一些原本立场坚定支持沈炎的长老，此刻眼中也爆发出难以掩饰的震惊与动摇，看向载道丹的目光充满了赤裸裸的渴望！
沈炎的脸色，如同打翻的调色盘，由最初的铁青骤然转为失血的煞白，随即又被极度的愤怒、嫉恨与被打乱计划的狂躁冲击得一片酱紫！他精心策划、眼看就要成功的弹劾逼宫，竟被这突如其来、闻所未闻的“神丹”彻底逆转！他额角的青筋如同蚯蚓般疯狂跳动，丹毒反噬带来的钻心剧痛似乎因这刺激而更加猛烈，指尖那浓稠的青黑色泽仿佛要滴落下来，散发出令人作呕的腥甜。他猛地向前踏出一步，周身紊乱狂暴的丹元力不受控制地爆发开来，形成一圈圈扭曲的气浪，整个人如同一座即将喷发的火山，眼看就要不顾一切地扑上去抢夺或首接毁掉那枚威胁他野心的丹药：“一派胡言！妖言惑众！什么载道丹！定是你这贱婢从禁地窃取的邪魔之物！焉知不是包藏祸心，意图以邪术乱我谷中道心……”
“沈堂主，稍安勿躁。”
就在这千钧一发、冲突即将彻底爆发的临界点，主位上那仿佛置身事外的云无心，终于再次开口了。他的声音依旧不高，却带着一种奇异的韵律，如同山涧清泉潺潺流过布满青苔的卵石，带着一种抚慰人心的魔力，瞬间渗透进狂躁的空气，将即将爆裂的紧张气氛强行按捺下去。所有人的目光，不由自主地再次聚焦在他身上。他缓缓放下手中把玩的玉简，脸上依旧是那副温和淡然、仿佛超脱于红尘纷争之外的超然表情，但此刻，这份超然却隐隐透出掌控一切的从容。
“既然垚垚长老历尽艰险，吉人天相，平安归来，更寻得如此…旷世机缘，” 他刻意在“机缘”二字上微微一顿，目光在载道丹上停留了一瞬，深邃的眼底掠过一丝难以捉摸的精光，快得让人以为是错觉，“那么，关于代谷主之位的争论，便无需再起无谓的波澜，徒增内耗了。一切，自当遵循我药王谷传承千年的古训规矩来办，最为妥当。”
他环视全场，目光平和却带着一种不容置疑的、仿佛源自血脉深处的权威：“三日后，于‘万药坪’，设丹炉，开鼎火，以丹会友，一决胜负！胜者，便是药王谷的代谷主，执掌谷中事务，首至谷主安然归来或有新的决议为止。” 他微微颔首，报出三个名字，语气平静得如同在宣读一份寻常名单：“百草堂沈炎，丹鼎堂云无心，” 他顿了顿，目光转向唐垚垚，“以及…为谷中立下寻回传承大功的垚垚长老，皆可参与。以丹道论高低，以实力定乾坤，以传承之火淬炼真金，想必最为公平公正，诸位长老，以为如何？”
这提议，冠冕堂皇，无懈可击。在丹道为尊的药王谷，以丹术高低决定权柄归属，是写在祖训里的铁律。支持沈炎的人心中稍定，暗忖沈炎浸淫丹道多年，根基深厚，胜算极大；支持唐垚垚的人则因载道丹展现的神迹而重燃希望，眼神热切；中立者们更是长舒一口气，乐见其成，毕竟这避免了最糟糕的武力冲突。
然而，云无心的话音，如同古琴余韵般悠然一转，那双仿佛能映照人心最深幽微处的温和眼眸，精准地、如同冰锥般锁定了人群边缘的谭芯辰。那目光中带着一丝恰到好处的礼貌，却又透着拒人于千里之外的冰冷疏离：“不过——” 他刻意拖长了语调，让所有人的注意力再次集中，“药王谷内务，自有森严谷规约束。谭公子，虽为垚垚长老所邀，但终究是外门弟子，身份未明，根基不清。参与代谷主之争这等关乎谷中存续的核心内务，于理不合，恐惹非议，徒增变数。” 他话语温和，措辞客气，却字字如冰针，刺入骨髓，“在丹会尘埃落定、谷中事务重归正轨之前，就请谭公子暂且移步‘听松客院’，安心休憩，静待佳音。谷中风光清幽，公子亦可随意走动观赏，只是这议事重地、丹房核心区域、以及寒渊禁地方向……就请公子暂且回避，以免瓜田李下之嫌。为保公子周全，谷中自会安排得力弟子‘侍奉’左右，确保公子在谷期间，安全无虞。” 他将“侍奉”二字咬得极轻极缓，其中蕴含的寸步不离的软禁与严密监视之意，如同无形的枷锁，昭然若揭。
无形的压力，如同极北之地万载不化的玄冰所散发的寒潮，瞬间将谭芯辰层层包裹。殿内众多目光也随之聚焦在他身上，有云无心一派的审视与警惕，有沈炎毫不掩饰的敌意与杀机，有中立者的漠然与好奇，也有少数人的同情。听松客院？那不过是药王谷地图边缘一个挂着风雅名字的牢笼罢了，环境或许清幽，却远离一切核心。所谓的“随意走动”，其范围必然被精心划定的无形界限所框死。云无心此举，名为保护，实则是要将这颗不可控的“石子”彻底移出棋盘——切断他与唐垚垚的首接联系与默契配合，将他排除在即将到来的、决定谷主归属的风暴中心之外，更深层的用意，恐怕是严防他再次接近寒渊禁地，或是探查到更多谷中不为人知的隐秘，比如…那些刻在石柱上的玄音纹路。
谭芯辰的面色沉静如水，没有丝毫波澜。他迎着云无心那深不见底、仿佛能吞噬一切光线的目光，没有愤怒的辩驳，没有屈辱的抗议，甚至连眉头都未曾皱一下。只是在他那双深邃如寒潭的眼眸最深处，掠过一丝比万载玄冰更加刺骨的锐利寒芒，一闪而逝。他微微颔首，姿态从容不迫，甚至带着一丝无可挑剔的礼节性谦逊，仿佛全然接受了这份“周到”的安排：“云堂主思虑周全，安排妥当，谭某…多谢。” 声音平淡无波，听不出任何情绪的涟漪，如同在陈述一件与己无关的小事。
殿内那因丹会之约而稍稍缓和的气氛，此刻又因这针对外来者的“安排”而蒙上了一层更加厚重、更加不祥的阴霾。三日后的丹会之约，如同一柄悬在所有人头顶、闪烁着寒光的利剑。而药王谷这潭看似因云无心“调停”而暂时平静下来的水面之下，刻满玄音符文的石柱如同沉默的哨兵，沈炎体内躁动不安的丹毒如同即将喷发的火山熔岩，权力倾轧的暗流汹涌澎湃，还有那被刻意隔离、如同孤岛般困于“听松客院”的外来者……种种难以调和的矛盾与潜藏的危机，正以前所未有的汹涌之势，在八卦炉袅袅升腾的青烟与载道丹残留的、渐渐淡去的金色光晕之下，疯狂地汇聚、激荡、相互撕扯，寻找着任何一个微小的裂隙，等待着最终石破天惊的爆发契机。唐垚垚眼中闪过一丝难以掩饰的担忧，望向谭芯辰。谭芯辰则几不可察地对她微微摇了摇头，示意无妨。他的目光，却己如同最精准的刻刀，悄然锁定了石柱上那些在明珠光芒下若隐若现的玄音纹路——药王谷的惊天秘密，或许就藏在这些无声的、冰冷的刻痕之中。至于听松客院？那不过是风暴眼中，另一个需要他孤身深入、抽丝剥茧的隐秘战场罢了。
