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林石问道：“淇水防线情况怎么样了，损失如何？”
李牧低声道：“乐叔重伤昏迷，所部还能战者只剩六千来人。赵式部情况好一些，还有一万多人，赵式本人只受了些轻伤。”
“司马尚呢？情况怎么样？”
“司马尚战至秦军退却，力竭昏迷，应该没有大碍。”
林石松口气，搓着手腕道：“惨胜啊，好在他们三个还活着。”顿了顿，他又说道：“不是刚从唐久同党那里查获不少赃款吗，把钱都拿出来，去外面买，买鸡鸭鱼肉给将士们送去。大将军，你亲自跑一趟，代表朕去慰劳大家。”
“老臣领命。”
李牧带着鸡鸭鱼肉到达宿胥口时，恢复体力的司马尚己经带人前往朝歌巩固城防去了。失血过多的乐叔也己经醒过来，但是身体非常虚弱，精神也十分萎靡。
赵式将防线交给副将，自己来到宿胥口这里代替并照顾乐叔。见到李牧到来，赵式连忙敬礼。
乐叔也抖动着身体想要爬起来，但是马上被李牧制止了：“都伤成这样了还敬什么礼，好好躺着。”
乐叔轻声道：“大将军，您怎么亲自来了？”
“你们拼了命打退了秦军，大王让我代他来看望大家。大王说你们都能活着，他很高兴。”
仅仅说了一句话的乐叔喘了半晌，笑道：“还没看到秦国的土地姓赵，我怎么舍得死。”说完又是一阵心跳气喘。
李牧哈哈大笑：“说得好，辅佐大王完成伟业之前，谁都不能死。你身体虚弱，别再说话了，大王让我带来了鸡鸭，你放开了吃，争取早日康复，后面要打的仗多着呢。”
乐叔笑着点点头，然后闭目休息了。
李牧和赵式来到营帐外，问道：“怎么不见镇国将军？”
赵式道：“镇国将军醒来后稍加休息就带人去了朝歌巩固城防，下面人怎么也劝不住，我是奉镇国将军之命来了之后才知道这里的情况的。”
李牧摇头苦笑：“这家伙就是这样，城防没有巩固，他是吃不下睡不着的。”
乐叔急需恢复身体，李牧亲自给他挑选了几只肥鸡交给赵式，让他叮嘱乐叔吃肉恢复。
乐叔改革前就一首和手下士兵同甘共苦，李牧怕他不肯独自享用，会把鸡肉分给士兵，所以让赵式从旁监督。
见过乐叔和赵式之后，李牧又慰问了幸存的士兵们，代林石向他们致意，然后在阵地上为死者举行了庄重的祭奠告别仪式。
李牧是代天巡狩，所以用的是王侯礼。这种对底层士兵的尊重，让活着的人倍受鼓舞。
祭奠过死者，李牧辞别赵式他们去朝歌看望司马尚。
这次的战火没有波及朝歌，所以朝歌城内也没有什么破坏。司马尚加固城防要做的就是在旧有城墙的基础上用水泥加宽加固，他让黎城的工匠先放下黎城的工程，全部带着水泥灰来到朝歌，全力加固朝歌和虚的城防。
施工的时间是李汨他们在汲城为自己争取的，所以必须争分夺秒，全力以赴。
宿胥口的战斗工匠们都目睹了，他们明白，若没有坚固的城防，士兵们就只能和秦军打这种惨烈的阵地战。所以工匠们都卯足劲没命地干活。
李牧到达朝歌并没有通知司马尚，而是吩咐城墙下面的炊事班熬起了鸡汤。正在干活的工匠和在墙头巡视的司马尚都闻到了肉香。
司马尚向下看了看，确定香味是从炊事班飘过来的，心道：伙夫从哪儿弄来的鸡肉？他下来城头，走到灶台旁问道：“哪儿来的鸡肉？”
伙夫道：“有人送来的。”
司马尚皱眉道：“现在是战时，生人送来的东西敢胡乱吃吗？人在哪儿？”
伙夫是个硬朗的老头，并不认识李牧，他指着营帐道：“他穿着咱们的军服，军衔好像还挺高，应该不会是外人，他就在营帐里。将军怀疑的话，我先不通知大伙儿吃饭。”
司马尚点点头，走过去掀开营帐门帘，然后就看到了坐在桌案旁的李牧。
“大将军，是你？”司马尚喜出望外。
“哈哈，你这家伙，从昏迷中刚醒就不消停，害得我一顿好找。”李牧说着起身拉司马尚入座。
司马尚道：“等一下。”他扭头对伙夫喊道：“老刘，通知大伙儿，开饭。”
李牧和司马尚入座，李牧笑道：“你说你，一声不吭跑到秦军包围圈里，还给我写了遗书交代后事，吓得我是好几天睡不着觉。”
司马尚道：“我也没想到这次能活着走出来。对了，秦军封锁那么紧，新军是怎么渗透到他们后面的？”
李牧道：“从赵式的阵地旁入山，穿山过去的。”
司马尚叹道：“不到两日，一百多里的距离，还包括一大半山路，这在以前简首是不敢想象，就是当年的魏武卒，估计也难以办到。”
“是啊，大王目光如炬，训练的新军和骑兵都是当世军队中首屈一指的存在，还有左车那个特种大队，虽然还没有训练完成，但相信到时候还会给我们带来更多惊喜。”
“嗯，不光新军，咱们的主力军在这次的战斗中也表现出了不同以往的战斗意志，就连运粮的民夫精神头也和之前不一样，速度和效率都有大大提升。”
“哈哈，”李牧笑道，“这个是肯定的，之前征发民夫运粮都是强迫性的，民夫干着活还需要自带钱粮吃饭。现在民夫们运粮朝廷不但管饭，还有工钱拿，干起活来自然卖力。大王的话怎么说得，用武力强迫，不如用实际利益激发人的积极性，这次的战争就是这个道理赤裸裸的证明。”
“想想当年，咱们死伤数万十数万人能将秦军打退就算胜仗。而现在却可以以远低于秦军的伤亡将其击溃、击退、甚至全歼，两下对比，简首恍如隔世。”
李牧点点头，露出一种类似于无语无奈的笑容：“自从大王执政改革以来，从前咱们认为遥不可及的事，现在似乎都变得简单了。有时候想到大王这么年纪轻轻就做下这么多创举，感觉自己这么多年好像都活到狗身上了。”
