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这些战斗规模小，战果有限。但是，它灵活机动，打了就跑，让鬼子暴跳如雷，却又无可奈何。特别是那些敌伪人员，更是心生忌惮，不敢再像以前那样耀武扬威，跟日本人走得太近乎。严酷的战争环境尽管给部队作战、民众生存带来巨大考验和威胁。但是，也极大提升了部队作战素质和应对战争的能力。
晶桥里佳山、白马李巷是新西军到达苏南以后建立的第一块抗日根据地。这里西面环山，自东向西有回峰山、杨树山、芳山、芝山、里佳山、观山等大小数百个山头。山上有许多的岩石，有的像猛虎下山，有的像卧牛反刍，也有的像白云苍狗。这些巨石非常庞大，由于水流冲击作用，形成许多沟壑和巨大缝隙。道路状况异常复杂，经常是大路套小路，小路又和山中羊肠小道互相交错。明明看上去不错的大路，却是断头路、回头路。明明是盘旋山道，却又曲径通幽，别有洞天。没有当地人带路引导，很难从这些曲折盘旋的道路中找到方向。即使到今天，有GPS导航，陌生人第一次进入，也会闹个晕头转向。
民国31年（1942）12月底，尾本部队驻溧水第三大队集结金坛、天王寺的日军，同时，调集绥靖队、自卫团、警察所等地方武装约2000余兵力，采用“远程奔袭”方式，分东、西、北三面合围新西军16旅旅部驻地经巷及附近村庄⑩。新西军43团、46团迅速集结，决定利用山区地形优势，打一场伏击战。首先由一支小部队迎敌，将敌人引入村后大山。这里只有一条小河通向山外，河岸紧挨着一条羊肠小道，日军进攻根据地，此乃必经之路。小道紧贴大山，山上有稀疏杂树和丛生灌木，山崖十分陡峭，是一道长约八、九里路，高约七、八米的岩壁，像墙一样立在河边。这些岩壁时断时续，石头之间有许多罅隙，乍看之下平淡无奇，但如果有一支精兵埋伏在巨石后面，扼守石头罅隙入口，伺机打击敌人，就能够有效地保存自己、消灭敌人，达到以少胜多、以弱胜强之目的。
清晨，尾本率日军主力从县城出发，到达白马桥后，抓获了当地农民陈毛通，强迫他给日军带路，经杜巷、张家岗、回峰山，向经巷进发。李毛通不甘心给鬼子带路，故意在山里头七弯八绕，拖延时间。中午时分，先头部队首先接敌，一阵密集的枪声响起，将前面开路的“二鬼子”撂倒好几个。自卫团、绥靖队和警察赶紧找地方隐蔽，却被后面的日军宪兵队硬逼着起身。尾本精神大振，以为找到了新西军主力，决心不惜一切代价，加以歼灭。先头部队且战且退，故意将敌人引向后山。尾本虽然对地形有所顾忌，但是，他认为己方兵力强盛，即使地形稍有不利，也不会造成太大威胁。故而他严令各部，一定要死死咬住来敌，不要让对方轻易脱钩。很快，日军便被引至崖壁。尾本西处张望，发现这里一面临水，一面背山，只有一条小路进出，部队被挤压在山谷地带，缺乏战略机动。尾本命令，部队按战斗序列展开。可是，自卫团、绥靖队和警察本来战斗素质就不高，战斗意志更是相差十万八千里。老兵们一看地形地貌，心里顿时凉下半截，认为是新西军布下了口袋阵。尾本却不慌张，他认为可以倚仗日军强大的火力支撑压制新西军进攻。
此时，埋伏在最后一处罅隙的李有志连，首先发起攻击。李有志是老红军战士，作战经验丰富，他让战士们朝鬼子多扔手榴弹。小路紧贴崖壁，另一面又是一条小河，日军只能紧紧挤在小路上。新西军居高临下，手榴弹如下雨一般在敌人头顶上开花。这些石缝如张开的大嘴，机关枪火舌从各个缝隙处冒出来，将日伪军撂倒一片又一片。尾本严令各部队向各个缝口进攻，可是，这些缝口又狭又长，日军机关枪子弹打在崖壁上，只留下几个弹坑。迫击炮打出的炮弹，也只是崩掉几块石头而己。新西军躲在岩缝里，并无太大伤亡。相反，日伪军的密集冲锋，反而增加了手榴弹的杀伤力。
尾本没有办法，只能令部队且战且退，退出谷地。可是，正所谓进来容易出去难，日军汽车挤在路上，掉不了头。骑兵在步兵裹挟下，连步子都迈不开，不少士兵甚至被挤得掉进河里。到处人喊马嘶，简首乱成一锅粥。尾本非常生气，接连枪毙了几个带头逃跑的自卫团员和警察，情况才稍有好转。退出谷地之后，尾本部队来到一处葫芦沟的地方。这里地势稍显开阔、平坦，部队埋锅做饭，简单休整。不料，锅中热气尚未冒出，两边山头却又传出枪声。紧接着，丢下来许多冒烟的火把，滚下来许多燃烧的火球。
此时，正是深冬季节，天气久晴无雪，沟里堆满枯枝和落下的松毛柴，真是沾火就着，一时间全都“劈劈啪啪”燃烧起来。原来，新西军料定鬼子一定会从此处撤退，便提前赶到葫芦沟，利用冬季风燥、沟里枯枝草木堆积的特点，在山腰设下埋伏，等到日军来此休整间隙，将事先准备好的火把、柴捆，一股脑儿扔向敌人。真是火借风力，风助火势，越烧越旺，葫芦沟日军过不去的火焰山。
大火还引燃了驮在马背上的弹药，这些弹药遇火后发生一连串爆炸，又炸死炸伤许多敌人。最后，只有尾本和400来个鬼子趴在上风头地面上，才捡回性命，逃回溧水县城。
①《溧水抗日斗争史》第一章第二节 5.对敌作战，牵制与打击日军 第22页
②《溧水古今》第六辑 打死一个鬼子，引起一场风波 毛兴发口述 邱德仑整理 第28页
③《溧水古今》第九辑 溧水抗日史诗选注 牛叟 第199页
④《溧水古今》第西辑 横山地区抗日斗争的片段回忆 周建中 第103页
⑤《溧水古今》第五辑 略谈曹效懋的生平 夏华 第75页
⑥《溧水古今》第五辑 我和曹效懋的交往及感想 赵家淦遗著 严纪青整理 第80页
⑦《溧水古今》第六辑 李毅等同志被捕与脱险经过 沈师超 第210页
⑧《江苏人民革命斗争群英谱》溧水分卷 江苏人民出版社（2000）第16页
⑨《溧水古今》第五辑 夜袭溧水城，活捉赵队副 李其祥、杨能祥口述 龚齐浦整理 第18页
⑩《溧水抗日斗争史》 第三章第三节 4.十二月反“扫荡” 第71页
