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“真可爱。”
她抬起头，看向一旁有些不知所措的刘生。
“你这个叔叔，当得确实不错。”
她的话锋一转，带上了几分专业分析的味道。
“心理学上说，童年时期，如果能有一个长辈给予全身心的陪伴和无条件的宠溺。”
“对孩子未来安全感的建立和人格的塑造，有着至关重要的积极影响。”
“从这一点上看，你做的，比很多亲生父母都要好。”
这番话，说得刘生心里暖洋洋的。
能得到张美瑶的夸奖，可比拿到年终奖还难得。
“是叔叔好！”
小欣在一旁用力地点着小脑袋，大声附和。
“跟叔叔在一起，我最幸福啦！”
“是吗？”张美瑶被她可爱的样子彻底逗笑了，“那叔叔平时都给你做什么好吃的？”
“好多好多！”
小欣立刻来了精神，掰着手指头数了起来。
“有糖醋排骨，可乐鸡翅，红烧肉，还有番茄炒蛋！”
“叔叔做的番茄炒蛋，是全世界最好吃的！”
看着小欣那一脸骄傲和幸福的模样，张美瑶眼中的笑意更深了。
她站首身体，对刘生说道：“走吧，带我进去看看。”
餐厅里的装修，和刘生这个人给人的感觉很像。
干净，整洁，带着一种说不出的温馨感。
几张原木色的桌椅，错落有致地摆放着。
“张总，您随便坐。”
刘生拉开一张离窗户最近的椅子，又转身去吧台后面，很快端着一杯温热的柠檬水走了回来。
“我这乱七八糟的，您别嫌弃。”
张美瑶环顾西周，目光里带着一丝审视，但更多的，却是意外。
这里的环境，比她想象中任何一家私房菜馆都要舒服。
“挺好的。”
她淡淡地评价了一句，接过水杯。
“比我们公司那冷冰冰的会客室，有人情味多了。”
小欣则像只快乐的小蝴蝶，在餐厅里跑来跑去。
刘生从吧台下拿出一个小画板和一盒彩笔递给她。
“小欣，去那边桌子上画画好不好？叔叔要和姐姐谈点事情。”
“好！”
小欣乖巧地点点头，抱着画板跑到角落的一张小桌子，专心致志地涂鸦去了。
安顿好小丫头，刘生才重新回到张美瑶对面，略带一丝拘谨地搓了搓手。
“张总，您……想吃点什么？”
“菜单呢？”
张美瑶问道。
“咳。”刘生干咳一声，有些不好意思地笑了笑，“我这儿，没菜单。”
张美瑶挑了挑眉，显然有些意外。
“没菜单？”
“嗯。”刘生点点头，解释道：“我这儿算是……随缘做菜吧。”
“不管是中餐还是西餐，看当天有什么新鲜食材，也看客人的口味。”
“您有什么忌口，或者特别不爱吃的，告诉我就行。”
“其他的，交给我。”
这番话，他说得自信满满。
张美瑶听完，非但没有觉得被冒犯，反而嘴角微微上扬。
“有意思。”
她端起水杯，轻轻抿了一口。
“周亚华在公司的时候，可是天天把你挂在嘴边。”
“说他这辈子吃过最好吃的东西，全是你做的。”
“我今天倒要看看，他说的到底有没有那么夸张。”
提到前同事，刘生的表情也放松了不少。
“周哥那是给我面子，他那个人，你又不是不知道，嘴上没个把门的。”
“不过，张总您今天肯赏光，我肯定得拿出看家本领。”
刘生拍着胸脯保证。
“说吧，想吃点什么高难度的？法式焗蜗牛？惠灵顿牛排？还是佛跳墙？”
他以为，以张美瑶的身份和品味，点的菜必然非富即贵。
然而，张美瑶接下来的话，却让他整个人都愣在了原地。
她放下水杯，用一种极其平淡的语气说道：
“不用那么麻烦。”
“就……来一份蒜蓉空心菜吧。”
“啊？”
刘生怀疑自己听错了。
“您说什么？”
“蒜蓉空心菜。”
张美瑶又重复了一遍，字正腔圆，不带半点开玩笑的意思。
刘生彻底懵了。
他脑子里设想了一万种可能，从顶级鱼子酱到澳洲大龙虾，唯独没有想过这个。
蒜蓉空心菜？
这……这不是最最最家常的一道菜吗？
随便找个路边摊，十块钱就能炒一大盘。
这是在考验我，还是在羞辱我？
看着刘生那一脸见了鬼的表情，张美瑶似乎猜到了他的想法。
她嘴角勾起一抹意味深长的弧度，反问道：
“怎么？”
“觉得这道菜太简单，配不上你刘大厨的身份？”
“不不不，我不是那个意思！”刘生连忙摆手。
“我只是……有点意外。”
“有什么好意外的。”
张美瑶的目光，穿过他，望向了窗外。
眼神变得有些悠远，似乎陷入了某种回忆。
“很多人都觉得，越是复杂的菜，越能体现一个厨师的功力。”
“但我恰恰认为，正好相反。”
“越是简单的东西，越是人人都吃过的东西，想把它做出彩，做出与众不同的味道，才越难。”
她顿了顿，声音不自觉地放轻了许多。
“就像这道蒜蓉空心菜。”
“我小时候，是跟着我奶奶在乡下长大的。”
“那时候家里穷，没什么好吃的，一年到头都见不到几次肉腥。”
“奶奶就在屋后开了一小片菜地，种了很多空心菜。”
“夏天的时候，一掐一大把，用猪油和自己家种的蒜瓣，猛火快炒。”
“那股香味，能飘出好几里地。”
“对我来说，那盘碧绿爽脆的蒜蓉空心菜，就是童年里，最幸福的味道。”
说到这里，她的脸上，浮现出一抹淡淡的怅然。
“后来长大了，离开了家乡，也吃过很多餐厅做的炒空心菜。”
“五星级酒店的，米其林餐厅的，苍蝇馆子的……”
“可没有一家，能做出奶奶当年的那个味道。”
“我知道，那味道，可能再也找不回来了。”
听着她的讲述，刘生心头巨震。
他终于明白了。
张美瑶想吃的，根本不是一道菜。
她看似在点菜，实际上，是在给他出题。
一道比佛跳墙还难上百倍的题目。
因为这道菜的评分标准，不在于刀工，不在于火候，更不在于摆盘。
而在于，能否触动她内心最柔软的那部分。
他看着张美瑶，一字一句地说道：
“张总，我明白了。”
“这道菜，我接了。”
“不过，您可能需要多等一会儿。”
“为什么？”张美瑶有些不解。
刘生咧嘴一笑，露出一口白牙。
