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白婶又端来新出锅的阳春面，面条根根分明，汤色清亮，撒着翠绿的葱花和金黄的蛋丝。“尝尝婶子的拿手面食！” 她笑着给紫恒紫玉各盛了一碗，“紫恒紫玉多吃点，长身体呢。”紫恒紫玉忙道：“多谢白婶，来，入座吃饭。”
酒过三巡，汪先生兴致勃勃地说起徽州年俗：“我们那儿过年，讲究吃‘一品锅’，把鸡鸭鱼肉、山珍海味层层码好，文火慢炖......” 话没说完，紫薇就两眼放光：“那明儿咱们也安排！我让厨房准备食材！”
紫恒紫玉两兄弟突然站起身，手中短刃舞出残影，在月光下划出朵朵银花。“前几天跟着师祖练的，给大家助助兴！” 紫恒声道，两人你来我往，配合默契，引得众人纷纷叫好。紫薇笑道：“你们两个显眼包，好了，快坐下来吃饭。”叶云龙道：“恒儿、玉儿，有了一点点小将军的样子，要继续努力！”紫恒紫玉这才收手拱手给大家行了一礼坐下继续吃饭。白眉师父道：“你俩是我的徒儿，怎么越过我去跟师祖学了起来。”
紫恒紫玉道：“楚哥哥也是您的徒弟呀，他也在跟师祖练。我们看楚哥哥练功十分眼热，便在一旁也练了起来。”徐夫子也在一旁打趣：“你们俩个小家伙，这么勤奋，长大了肯定文武双全，到时候是做文将还是做武将呢？”紫恒答道：“我们学这么多，是为了保护姐姐。”紫玉忙附和道：“嗯，保护姐姐。”叶云龙忙接话道：“保护你们的姐姐不是有我吗？你们以后要保护自己的娘子。”大家哈哈大笑起来。把紫恒紫玉闹了个大红脸。
欢声笑语中，月光爬上屋檐。满桌残羹见证着这场热闹的相聚。
饭罢，紫薇、叶云龙、叶夏、韩一西人商量起明天的年饭，一千多人在紫薇家办桌子摆不开，叶云龙道：“不如在新房那边摆席吧，大家把家里的桌椅板凳都拿出来，摆上一百多桌。伙头军负责做饭，把张婶她们也借过去。”叶夏和韩一听了很高兴，紫薇也点了点头道：“不如叫村民们一起，他们自己肯定也会带菜，这样更热闹也更有年味。”大家纷纷表示赞同。紫薇忙叫了张长风通知每一户村民，明天到军营那边团圆，要他们把家里的大饭桌和板凳搬过去。叶云龙又要叶夏和韩一回去安排。看还差什么，拟个清单过来。两人答应一声就匆匆的回去了。然后就是跟叶云龙商量发红包的事了，紫薇道：“叶夏他们跑漕运风险大又辛苦，不如每人给他们发二十两银子吧，留在家里的发二两银子便可。”叶云龙道：“钱财的事，娘子说了算。”紫薇嗔怪道：“你又占我便宜是不？”说着粉拳砸了过去。
他们跑着追着就来到院子中央烧得熊熊的火堆旁，周围己围了一大圈人。师祖、师父和徐夫子聊的正热闹，汪先生跟叶云轩聊的很是投机。楚凡和叶云帆也在热切的交谈着。紫恒紫玉带着书僮在玩弹珠游戏。叶母、楚母、白婶在厨房帮张婶收拾，边聊边做着手头的事，很是融洽。他们两人看到这个情景，便悄悄的退了出来走出院子，两人手拉着手说着情话，把月亮都羞的埋入云层里。他俩回到院子里，看着谈兴正浓的众人，不得不打断他们的对话让楚凡带领没分到房间的人去镇上的宅子里歇息了。紫薇交待了楚母安排房间的事，一行人这才意犹未尽的去了镇子上。
年三十清晨，天边刚泛起鱼肚白，营房前己热闹得像炸开的油锅。亲兵们抬着整猪整羊从后院经过，惊得屋檐下的鸟雀扑棱棱乱飞；村民们挑着竹筐赶来，筐里的山菌水灵灵的，自家熏的腊肉腊肠油光发亮。
“把蒸笼架起来！” 紫薇站在前院指挥，鬓边新插的红梅随着动作轻颤。她话音未落，六个壮汉己合力抬起三层高的大蒸笼，白雾瞬间漫过众人头顶 。叶云龙系着花围裙，正蹲在灶台前添柴，火光把他的脸映得通红：“火旺着呐！保证把八宝饭蒸得比云朵还软乎！”
厨房内，张婶手持长勺在大铁锅前翻飞，锅里的红烧肉咕嘟冒泡，酱色汤汁裹着肥瘦相间的肉块，香气勾得人首咽口水。楚母踮脚往蒸屉里放翡翠饺子，白婶揉着面团笑：“楚妹子这手艺，包的饺子都跟玉坠子似的。”那边的锅灶前，亲兵们也不甘示弱的焖着酱猪蹄，色泽红艳，浓香扑鼻。叶母则忙着将切好的糖冬瓜、蜜饯果脯装盘，时不时往灶膛里添块干松枝，“噼里啪啦” 的爆裂声混着女人们的谈笑声。
亲兵们忙摆桌椅板凳，帮着跑前跑后。玄风长老和徐夫子坐在火堆旁下着棋，白眉则坐在旁边观战，白眉师父不时提醒着自己的师父注意徐夫子的棋子，玄风长老的武功虽深不可测，棋艺却是一般，动不动就想悔棋，白眉在一旁不时摇头：徐夫子果然有大儒风范，看他们作弊只是笑而不语。
汪先生与叶云轩站在腊味架前，前者用银筷夹起一片腊肉仔细端详：“这烟熏的火候，怕是要连徽州的老师傅都要自愧不如。” 叶云轩得意地拍胸脯：“那是！咱们青州地界的腊味排天下第一实至名归！” 屋后，楚凡和叶云帆正在看亲兵们种的大棚菜，叶云帆看了眼里发着光，这个时节卖这些菜该卖多少银子一斤啊。楚凡忙介绍道：“这是紫薇发明出来的。”叶云帆忙道：“那我得找个时间和她谈合作。”楚凡道：“你们生意人走到哪里都能看到钱。”叶云帆道：“哪像你这不食人间烟火的谪仙。”楚凡道：“不想操心太多罢了，有吃住就行。知足常乐。”紫恒紫玉带着书僮和村子里的孩童们玩起了 “爆竹”，时不时便听到啪的一声炸响。
