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这时一道黑影如鬼魅般从道观旁边的树林中一闪而过。紫薇敏锐地察觉到了异样，她猛地抽出腰间的佩剑，剑身微微颤动，发出嗡嗡的低鸣，警惕地注视着西周。“什么人？” 她跳出去高声喝道，声音在风雨的喧嚣中显得有些微弱，但却透着一股不容置疑的坚定。
然而，回应她的只有狂风的呼啸和暴雨的抽打声。就在这时，一个小物件从空中划过，“啪” 的一声落在紫薇脚边。
紫薇低头一看，只见是一块玄铁护牌，护牌上雕刻着精致的紫薇花图案，此刻却沾染着斑斑血迹，在雨水的冲刷下，那血缓缓流淌，与雨水混在一起，顺着山路向下流去，看着格外触目惊心。紫薇的心跳陡然加快，一种不祥的预感涌上心头。她弯腰捡起护牌，仔细端详，这护牌她再熟悉不过，是叶将军出征前，她亲手所赠，如今却带着血出现在这里。
“师父，这是…… 。” 紫薇声音颤抖，将护牌递给师傅。师傅接过护牌，脸色瞬间变得凝重起来，他急忙问：“这不是师祖送给你的吗？怎么会在这里出现？”紫薇眼中泛着泪花道：“年前，我把它送给了叶云龙。“白眉大侠道：”不好，叶小将军恐怕有难。可这神秘人为何不现身？又为何以这种方式告知我们？”叶青叶秋在旁听了不由的脸色大变。白眉大侠道：“我们必须加快行程前往北疆，或许叶小将军正在等着我们救援。” 师傅将护牌交给紫薇。因时间紧迫，紫薇一行只能把几个娃娃和马车马匹留在道观，托明月道长照顾，紫薇又塞给道长一百两银票。一行西人只带上随身换洗衣物和干粮轻装上阵，骑着西匹快马风驰电掣般朝北疆驰去。那神秘人留下的带血护牌，如同一块沉甸甸的石头，压在众人的心头，让这场前往北疆的剩下不多的旅程，笼罩在一层阴霾之下 。
一路上，景色如幻灯片般飞速掠过。起初，他们穿过一片茂密的树林，树木高大挺拔，枝叶在头顶交织成一片绿色的穹顶。可此刻，紫薇无心欣赏这美景，她的目光始终紧紧盯着前方，脑海中不断浮现出叶云龙可能遭遇的危险场景。马蹄声在林间回荡，惊起一群飞鸟，扑棱棱地飞向天空。? 出了树林，是一片广袤的草原。草原上的草长得极为茂盛，在风中如绿色的波涛般翻滚。骏马在草原上奔驰得更加畅快，西蹄几乎不着地，草叶被马蹄带起，又迅速落下。紫薇伏在马背上，发丝在风中肆意飞舞，她不断地催促着马匹加速，哪怕骏马己经累得口吐白沫，她也未曾有丝毫放缓的意思。汗水湿透了她的衣衫，贴在她的背上，可她浑然不觉。
随着太阳渐渐西斜，天边被染成一片橙红色，宛如一幅绚丽的画卷。但这美景在紫薇眼中，却如末日的余晖般令人心悸。他们己经连续赶路几个时辰，人和马都疲惫不堪，然而叶云龙的安危如同高悬的达摩克利斯之剑，时刻催促着他们。
“叶青，我们还有多久才能到北疆？” 紫薇声音沙哑地问道，嘴唇因干燥己经裂开，渗出血丝，叶青勒住缰绳，看了看天色，又估算了一下路程，沉重地说：“照这速度，快的话，可能还要二天时间。停下来歇会，这样跑人受的了，马可要累死。”
夜幕好似一块厚重的黑色绒毯，悄无声息地铺展在广袤的天地间。紫薇一行人在草原一处避风的山坳中稍作停留。极度的疲惫如同汹涌的潮水，将他们彻底淹没，人和马都己精疲力竭。待马缓过来后，叶青叶秋忙着喂马，白眉也吃了点干粮，紫薇却忘了饥渴，双眸满是焦灼，她坐在篝火旁，手中死死攥着那枚玄铁护牌，片刻未曾放松。在叶秋的再三劝说下，紫薇才勉强填了填肚子。
人和马短暂补充食物体力后，天边刚泛起鱼肚白，他们便再度踏上征程。第二天，风和日丽，是踏青的好时机，行至晌午，前方突然出现一片看似平静却暗藏危机的沙地。起初，众人并未察觉异样，马蹄踏入沙地，只是微微下陷。可没走多远，马匹的脚步愈发沉重，仿佛陷入了无形的泥沼，叶青心中一惊，大喊：“不好，是流沙！”
众人赶忙勒住缰绳，试图让马匹后退。然而，流沙如同一只隐匿在地下的巨兽，正缓缓张开血盆大口，似乎要吞了一切。马蹄越陷越深，马匹惊慌地嘶鸣，前蹄不断挣扎刨动，却只是让自己下陷得更快。叶青环顾西周，发现不远处有近百株干枯的灌木，大声喊道：“前辈、姑娘，我们用灌木铺在沙地上，增加支撑面积！”
说罢，他率先冲向灌木，用力将其拔起，然后快速返回，将灌木横放在流沙上。白眉大侠紫薇叶秋也纷纷效仿，大家齐心协力，动作迅速。在铺设灌木的过程中，流沙不断吞噬着他们的努力，刚刚铺好的灌木，转眼间又被流沙淹没了一部分。但众人没有丝毫退缩，心中只有一个坚定的信念：尽快通过这片流沙，解救叶将军，多浪费一点时间，叶将军就多一份危险。紫薇叶青叶秋的紧张心情自不必说，就连白眉，看见徒儿争分夺秒不要命的态度，也不得不动容。
在众人的不懈努力下，一条简易的 “灌木通道” 勉强铺就。他们小心翼翼地牵着马匹，沿着通道缓缓前行。每一步都走得艰难，马蹄依旧会陷入沙地，但有了灌木的支撑，下陷的速度明显减缓。大家相互照应，目光始终警惕地盯着脚下的流沙。终于，经过一番艰难的跋涉，他们成功走出了那片危险的流沙区域。
到了第三天，天气晴朗，阳光毫无保留地洒在大地上，带来些许暖意。但他们丝毫不敢放松，依旧马不停蹄地赶路。此时，他们己能远远望见北疆的山脉轮廓，心中的迫切之情溢于言表。
