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林野蹲在村口的老槐树下，手里把玩着一根狗尾巴草，眼睛却盯着村外蜿蜒的山路。他身上穿着满是补丁的粗布衣裳，还有磨破了边的草鞋。他身上有三样东西从不离身：一块粗糙的石头，是他从山上捡来的，形状像一把小剑，他时常对着石头比划，梦想着有一天能仗剑天涯；一根用麻绳编的腰带，紧紧束着他瘦弱的腰身；还有几片晒干的树叶，那是他用来练习写字的，他写的字歪歪扭扭，却格外认真，因为他听大伯说过，外面的世界，识字很重要。
村口的老槐树生长了不知道多少年，粗大的树干，要几个大人手拉手才能围一圈，巨大的树冠给夏日带了乘凉的好去处。这里成了村里人时常聚集的聊天的场所，林野没事的时候也喜欢在这树下，看着村外蜿蜒的山路。
这条路是村里唯一通向外面的路，他时常期望着能看到一道身影从那条路走进来。他的大伯每次回来，都从这条路走来，每次回来都会给他带些零食。还带来外面世界的气息，那是一种混杂着胭脂水粉、茶叶、还有各种香料的味道，不同于村里泥土和草木的清苦。
林野喜欢听大伯讲外面的故事，外面穿着华丽衣服的人，各种高大的建筑，车水马龙的街道，都让他心生向往。他最爱听的，还是关于白云镇附近那个天火门的故事。据说天火门里都是能飞天遁地的仙人，还有各种神奇的法术。林野每次听到这些，都会睁大眼睛，恨不得自己也能成为其中的一员。
林野的皮肤晒得黝黑，像村头老牛耕过的田地，身子骨单薄，一阵风就能吹倒。他家里有七口人，两个哥哥早早成了家，大伯帮忙给大哥在白云镇谋了份差事，学了木匠手艺，一个当了木匠，现在靠着木匠手艺能赚不少钱，成了村里有名的出息人。另一个哥哥在大伯管理的客栈当杂役，有大伯的关照过得不错，还有个姐姐也嫁了人。他在家排行老西，今年十岁，家人的日子很清苦，一年都吃上几次肉，一家人整日为温饱劳累。
此时的林野眼睛有些干涩，盯着山路看久了，没看大伯的身影，心里有点失落。他起身来到山脚下的小溪，这里是他最近发现的好地方。他挽起裤腿，光脚踩进溪水里，冰凉的溪水漫过脚踝，激起一阵舒爽。他弯腰，双手在水里摸索，拨开水草，寻找藏匿其中的鱼虾。小鱼滑溜，从指缝间溜走，林野也不气馁，继续耐心寻找。
日头渐渐升高，林野的额头渗出细密的汗珠，衣裳也被溅起的水花打湿。竹篓里，几条小鱼和几只虾在挣扎，这是他今天的收获。他首起身子，用手背擦了擦额头的汗，嘴角露出一丝笑意。他拎起竹篓，沿着溪边往回走，脚步轻快。
路过一片草丛，林野停下脚步，蹲下身子，拨开茂密的草叶。几颗鲜红的野草莓，在绿叶的衬托下，格外。他小心翼翼地摘下草莓，放在手心里，像是捧着珍宝。他一颗一颗地摘，首到手心里再也放不下。林野起身，捧着草莓，继续往家走，心里想着妹妹吃到草莓时开心的模样。
在林野往家里走的时候，并不知道他期盼的大伯己经到他家里了，这次大伯的到来回改变他一生的命运。
林野爱听大伯讲外面的事，也知道他在附近白云镇的客栈给人当掌柜，是他们村里人常说的大能人，是林家近百年来最有身份的亲戚。
还未走到家门口，就隐约听到院子里传来一阵说话声。声音浑厚，带着几分熟悉。他心头一动，加快了脚步。
走进院子，一眼就看到自家堂屋的门敞开着，爹娘正陪着一个身穿绸缎衣裳的中年男人说话。中年男人身材高大，面容精明，腰间别着一块玉佩，一看就不是寻常人。
林野认出，那正是他喜欢和期盼的大伯林大海。
林大海看到林野，脸上露出笑容，朝他招手。
“野儿回来了，快过来，看看大伯给你带什么好东西了。”
林野放下竹篓，快步走到林大海面前，恭敬地喊了一声：“大伯好。”
林大海从怀里掏出一个油纸包，递给林野。“这是白云镇的桂花糕，可好吃了，你尝尝。”
林野接过油纸包，心中微微一暖，大伯每次回来都会给他带些小玩意，虽然不值钱，但却是他了解外面世界的窗口。他知道大伯在外面不容易，能想着自己，这份情义比什么都重。
“好吃吗？”林大海笑着问。
林野点头，脸上露出满足的笑容。
“好吃，谢谢大伯。”
刘荷花看着儿子，脸上满是慈爱。
“野儿，你大伯这次回来，是有要事跟我们商量。”
林野看向林大海，等待他的下文。
林大海清了清嗓子，开口说道。“我这次回来，是想带野儿去白云镇。”
林山和刘荷花对视一眼，眼神中都有些惊讶。“大哥，这是为何？”林山问道。
“实不相瞒，我管理的客栈是天火门的产业，而我是天火门的外门弟子。最近门派里要选拔一批有潜力的弟子，我寻思着，野儿这孩子机灵，或许可以去试试。不过，这事儿还得看他自己的造化，能不能成，我也不敢保证。"
林大海看着沉默的林山和刘荷花知道他们在担忧什么，于是接着说道：“你们放心好了，在天火门待遇是非常好的，比我都好。这天火门是方圆千百里内最厉害的门派，实力数一数二，只要成为内门弟子，不但以后可以免费习武吃喝不愁，每个月最少还有一两银子的零花。而且参加考核的人，即便没有被选上也有机会成为我这样的外门弟子，专门替‘天火门’打理外门的生意。”
其实林大海有些私心，早在几年前他就带着自己的几个小孩去过‘天火门’，考核的时候没有测出灵根，没有灵根‘天火门’就不会收。林大海想着要在‘天火门’混的更好，还是要有亲戚在‘天火门’内做靠山，于是就找上了林野。
林山和刘荷花闻言都心动了，答应了下来。他们知道，这是个难得的机会。若是林野能被选入天火门，那就能摆脱贫苦的生活，甚至光宗耀祖。大伯见到他们同意，心里很是高兴。留下几两银子，说下个月就来带林野走，在这期间给林野多吃肉，给他补补身子，好应付考核。随后大伯和众人打声招呼，摸了摸林野的头，叫他好好听父母的话，出门回镇上了。
林野虽然有些话没听懂，但是知道自己可以跟大伯去外面挣钱，见世面还是明白的。林野一首期盼的愿望，眼看就要实现了。他心中涌起一股难以言喻的情绪，既有对未来的憧憬，也有对家人的不舍。他偷偷看了一眼爹娘，发现他们眼中也闪烁着复杂的光芒，既有对他的期望，也有对他的担忧。”
夜深了，林野躺在床上，却怎么也睡不着。他想着即将到来的新生活，心里既兴奋又忐忑。他起身，走到窗前，望着夜空中的明月。月光洒在他的脸上，照亮了他眼中的憧憬。
林野一连几天都很开心，甚至晚上都在想着，想得睡不着。这个月是林野从小到现在过得最舒服，最欢快的日子，天天都能吃到肉，一个月下来原本瘦小的身体大了一圈，看起来结实了不少。
大伯在一个月后，准时来到村里，要带林野走了，临走前，父亲林山多次嘱咐林野，到了那里要勤恳做事，老实听话，遇事要忍让，别得罪他人，母亲刘荷花则是要他好好吃饭，多注意身体，天冷记得穿衣服，吃好睡好。
小妹抱着他的胳膊不放，她知道，哥哥要走了，要去很远的地方。
林野摸了摸妹妹的头，轻声说道。
“小妹，等哥哥回来，给你带好多好多好吃的，还有好多漂亮的衣服。”
林小妹点头，眼中闪着泪光。
“哥哥，你要早点回来。”
林野穿着母亲刘荷花缝制的新衣裳，虽然还是粗布做的，但比以前的补丁衣裳要好多了。他背起一个小包袱，里面装着几件换洗的衣裳，还有那块石头、麻绳腰带和几片干树叶。
林山和刘荷花把他送到村口，林大海己经驾着马车在等候。林野最后看了一眼熟悉的村庄，熟悉的家，还有站在村口的爹娘和妹妹。
他深吸一口气，转身上了马车。
“爹，娘，小妹，我走了。”
马车缓缓启动，沿着蜿蜒的山路，驶向远方。
林野坐在马车里，透过车窗，看着越来越远的父母，强忍着泪水，他虽然从小就比别的孩子成熟，但毕竟还是个孩子，从没出过远门，离开父母。第一次离家出远门心里伤感和彷徨。他在心里默默地说道。
“等我挣了大钱，我一定会回来，让父母和小妹住上大房子，穿着新衣服，天天有肉吃。”
