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林默凝视着掌心逐渐消退的电弧，眉头不自觉地皱起。转头望去，只见陈雨正专注地收集变异体组织样本，试管在她手中轻轻晃动，泛着幽光。山风裹挟着酸腐味，像一只无形的手，粗暴地掠过营地，吹得帐篷沙沙作响。而在更深的地层里，某种古老的气息正在悄然苏醒，仿佛一头沉睡己久的巨兽，即将睁开它的双眼。
酸雨如注，密集地打在变异体的甲壳上，发出 “噼里啪啦” 的声响，瞬间蚀出一个个蜂窝状的孔洞。苏瑾戴着防护手套，小心翼翼地镊起一块晶状碎片，仔细端详：“碳酸钙与二氧化硅的异常共生…… 还有微量稀土元素。” 她将样本缓缓浸入试剂，透明的液体瞬间泛起涟漪，“这和三个月前长江断流的河床沉积物成分相同，背后一定有某种联系。”
周教授站在电子显微镜前，熟练地调整焦距，屏幕上的晶体结构逐渐清晰。“晶体结构呈现六方最密堆积，说明形成时承受过 800 兆帕以上的压力……” 他的声音突然顿住，脸上露出震惊的神色，“相当于地壳十五公里深处的压强！这些晶体怎么会出现在这里？”
林默抬手，电弧瞬间点亮了临时实验室的 LED 灯，光芒驱散了黑暗。“这些畜生是从地缝里钻出来的？难道地缝连通了地壳深处？” 他的眼神中透露出警惕。
“更准确地说……” 苏瑾拿起解剖刀，切开变异鳄鱼的胃囊，从中扯出一团半消化的岩块，“它们以地幔柱上涌物质为食。” 她将岩块展示给众人，上面的管状孔洞清晰可见，“看这些钻探痕迹，和我们在三号裂缝发现的完全一致，它们在地下的活动远超我们想象。”
陈雨一边给叶清羽更换视网膜修复贴片，一边汇报：“它们的消化液 PH 值达到 -0.3，比浓硫酸还强，却能安全储存在体内…… 这违背了常规的生物化学原理。”
“因为晶状甲壳。” 苏瑾用激光笔圈住显微镜图像，晶状甲壳的结构在屏幕上放大，“这些二氧化硅晶体形成生物电容矩阵，可以储存高压电能。” 她突然将导线接在甲壳碎片上，“嗡” 的一声，电压表瞬间爆表，实验室里响起一阵惊呼。
张鹏用霰弹枪管挑起发光晶核，晶核在灯光下闪烁着诡异的光芒：“这就是妖兽之核？看起来不简单。”
“地壳运动的副产物。” 周教授拿着盖革计数器扫描晶核，仪器发出 “滴滴” 的警报声，“内部有天然核素衰变，释放氡气和伽马射线。” 他调出地震波谱图，线条在屏幕上跳动，“和最近的地幔对流异常波动吻合，这绝不是巧合。”
叶清羽伸出手，摸索着触碰晶核，脸上露出异样的神情：“它在…… 呼吸…… 我能感觉到它的脉动。”
陈雨脸色骤变，突然夺过晶核：“所有人退后！” 她指着生物监测仪，数值在疯狂飙升，“周围十米内的辐射值正在飙升！这晶核太危险了！”
苏瑾却镇定自若，将晶核浸入液氮，白雾瞬间升腾：“看晶格变化！低温下释放的能量更强……” 她的话突然戛然而止，只见液氮罐表面正凝结出雪花状能量纹路，散发着神秘的气息。
“就像小林的电弧。” 周教授在平板上划出波形图，两条曲线在屏幕上对比，“但频率高出三个数量级，这晶核蕴含的能量超乎想象。”
章启明一脚踹开实验室铁门，冷风裹挟着雨水灌了进来：“两个月前西藏地裂也出现类似晶体，接触者七窍流血而死。” 他亮出腰间漆黑的金属牌，上面刻着神秘的纹路，“影盟称其为‘灾核’，一首以来都在密切关注。”
林默尝试用电弧包裹晶核，却感觉一股强大的吸力传来：“它在吸收我的能量…… 像个无底洞。”
“或者说在充能。” 苏瑾调出红外成像，晶核内部的结构清晰可见，“晶核内部有类叶绿体结构，能将辐射能转化为生物电……” 她突然将晶核按在变异体残骸上，死去的鳞甲竟开始抽搐，实验室里一片哗然。
陈雨迅速抽出手术刀，抵住苏瑾的手腕：“你疯了？这太危险了！”
“这才是修炼功法的真相。” 苏瑾丝毫不在意抵在手腕上的手术刀，展示晶核表面的纹路，“古人所谓灵气，其实是地壳运动释放的晶核辐射。” 她指向远山连绵的积雨云，云层在电闪雷鸣中翻滚，“大灾变导致地幔柱异常活跃，这些晶核就是地球的…… 血栓，阻碍着地球的正常运转。”
暴雨愈发猛烈，雨滴砸在实验室的铁皮屋顶上，发出震耳欲聋的声响。张鹏用枪管在沙盘上划出势力图：“所以修炼者是靠辐射变异？这和我们之前的认知完全不同。”
“更类似光合作用。” 周教授敲击键盘，投影出晶核能量转换模型，光线在空气中勾勒出复杂的线条，“小林的电弧本质是生物体内合成的等离子体，而叶丫头的预知……”
“是对地磁扰动的感知。” 苏瑾将晶核贴近叶清羽的太阳穴，叶清羽微微皱眉，“她的脑脊液含有超导物质，能接收晶核释放的电磁脉冲，这才是她预知能力的来源。”
陈雨突然掀开林默的防护服，倒吸一口凉气：“他的皮肤出现晶化纹路！” 在灯光的映照下，白色的纹路像蜘蛛网一样，在林默的皮肤上蔓延。
“辐射病的早期症状。” 章启明抛来铅制护具，护具在地上发出沉闷的声响，“影盟叫这个‘天人五衰’，从皮肤晶化到脏器钙化……” 他拉开衣领，露出脖颈的晶簇，“最多五年，我们必须找到解决办法。”
实验室陷入死寂，唯有晶核在防辐射箱里发出低沉的嗡鸣，仿佛在诉说着命运的无常。叶清羽突然摸索着抓住苏瑾：“用晶核…… 能预测地震…… 我能感觉到地脉的变化。”
“因为它们是地壳应力的显影剂。” 周教授调出全球晶核分布图，红点在地图上闪烁，“所有爆发点都在板块交界带……” 他圈住某个红点，“比如我们脚下这条贯穿郯庐断裂带的地裂缝，随时可能引发更大的灾难。”
林默愤怒地捏碎茶杯，陶瓷碎片西溅：“所以修炼是饮鸩止渴？我们在慢性自杀？”
“是生存博弈。” 章启明擦拭着枪械，金属表面泛着冷光，“就像抗洪时用身体堵管涌，先活过今晚再考虑明天，这是我们唯一的选择。”
苏瑾将晶核嵌入分析仪，仪器发出 “嗡嗡” 的运转声：“如果逆向利用……” 她启动粒子轰击装置，蓝色的光束射向晶核，“或许能延缓晶化速度，为我们争取时间。”
突然，变异兽的嘶吼声由远及近，仿佛从地狱传来。白露撞开窗户，雨水灌了进来：“它们来抢夺晶核了！快做好战斗准备！”
张鹏迅速装填爆破弹，“轰” 的一声，爆破弹在兽群中炸开，火光冲天。林默试图控制电弧，却发现电弧不再受控。晶核在战斗服口袋里发烫，他感觉能量正源源不断地涌出，但皮肤晶化的刺痛也在加剧，仿佛有成千上万根针在扎。
“用晶核做诱饵！” 周教授抛出磁场发生器，“它们的生物本能会优先保护能量源！我们趁机消灭它们。”
当晶核被抛向半空，所有变异体疯狂跃起，张牙舞爪。苏瑾趁机启动电磁阱，高压电弧如同一把把利剑，将兽群烧成焦炭，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。陈雨收集着残骸样本，声音急促：“晶核在死亡瞬间释放的能量…… 是平时的三百倍…… 这背后一定有更深的秘密。”
叶清羽蜷缩在防护罩里，视网膜上映出地脉的走向，脸色苍白：“更大的震动要来了…… 我们没时间了！”
