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兰若寺遗址，月正当空。
陆判看向贾琮，眼神中带着一丝意味深长：
“神道，乃受天庭、地府甚至人间帝王的敕封，得享人间香火供奉，执掌一方权柄，规则涵盖之处，一举一动都有莫大神威。
然其力量源于神职、受制于天地规则与香火愿力，虽寿元悠长，却难脱束缚，修为上限也超脱不过神职约束。
难得真正的大逍遥、大自在。”
言至于此，陆判稍作停顿，似乎在观察贾琮的反应，见他凝神倾听，便继续道：
“这话好理解，例如雷部众神、星宿神君那样天生有战力加成的神职，自然天生强人一头。
遇到灶王爷乃至厕神这种听起来就不强的神职，自然也就强不到哪里去。”
“而仙道...”
陆判话锋一转，看向贾琮的目光中带着明显的赞赏：
“则注重自身性命双修，逆天而行，勘破生死玄关，跳出三界外，不在五行中。
虽修行之路艰难困苦，劫难重重，一旦功成，便能真正超脱天地，逍遥于寰宇之间。
小友根骨绝佳，仙缘深厚，体内仙气纯正，走的正是这条无上仙途，未来成就，无可限量啊！
除了前期的战力稍弱，几乎没有短板。”
陆判补充道：“当然了这个战力，指的是在没有神职加成的前提下，对比其他妖魔鬼怪依旧不弱。”
“至于其中更具体的玄妙与秘辛，非一言可尽。
待小道友日后修为大成，功德圆满，自有飞升上界之机缘。
届时，无论是接引仙官，还是令师门长辈，自会为汝详细解说。”
陆判这番话，既是解释，也是提点，更隐隐有结个善缘的意思。
贾琮听得心头豁然开朗，对仙神之道有了更清晰的认识，也明白了自身道路的珍贵。
他再次对着陆判郑重稽首：
“多谢判官坦诚相告，为晚辈指点迷津，感激不尽。”
陆判笑着摆了摆手：
“小友客气了，你我有缘，他日仙界或可再会。
时辰不早，我等也需将这孽障押回地府复命，不敢再耽搁。”
接着转身，袍袖一挥，一道乌光从袖中飞出，化作一条遍布玄奥符文的锁链，骤然缠绕收紧，将那被贾琮雷火气劲禁锢的黑山老妖捆了个结结实实。
锁链上符文流转，发出滋滋的轻响，彻底镇压封印了石像内部的妖气。
黑山老妖连哀嚎都发不出来，只能在锁链中徒劳地扭动。
陆判对着贾琮和一旁早己看呆、大气不敢出的燕赤霞拱了拱手：
“今日之事，有劳二位。
我等告辞，后会有期！”
一首沉默的高大夜游神也对着二人微微颔首，算是告别。
话音刚落，陆判与夜游神的身影，连同被锁链捆缚的黑山老妖，便化作两道淡淡的青烟，原地旋转几圈，随即悄无声息地消散在夜色之中，仿佛从未出现过一般。
随着他们的离去，兰若寺废墟中最后一丝阴森鬼气也彻底消散，清冷的月光重新洒满大地，只留下满目疮痍的断壁残垣和劫后余生的寂静。
燕赤霞呆立半晌，才如同虚脱般长长舒了口气。
他走到贾琮面前，脸上又是敬畏又是感激，神情复杂无比，最终苦笑着深深一揖：
“贾……贾小兄弟，不，贾前辈！
今日若非前辈出手，燕某这条性命，还有这兰若寺周边的百姓，怕是都要遭殃了！
大恩不言谢！”
经历了方才神祇降临、仙法纵横的场面，他己经彻底改了称呼，不敢再以平辈论交。
他看了看自己破烂的道袍和身上未愈的伤势，叹了口气：
“此间事了，燕某也该找个地方疗伤，就此告辞了。”
“燕道长且慢。”
他想走，贾琮却不肯放人。
难得碰到一个本事不俗，且又心地纯正的高手，他要是放过了，岂不是愧对前世那些资本家们的言传身教？
燕赤霞停下脚步，疑惑地回头：
“前辈还有何吩咐？”
贾琮看着他，目光平和，缓缓说道：
“不必口称前辈，你我道友相交即可。
我观道长虽身着道袍，修习道法，但眉宇间仍存一股浩然正气，并非真正勘破红尘、一心避世的方外之人。
之前曾听闻，道长在出家之前，曾是名震关东、铁面无私的捕头。
只因痛恨官场污浊、奸佞当道，才愤而挂印而去，不知是也不是？”
燕赤霞闻言一怔，抬起的脚步顿住，转过身来。
他定定的看着贾琮，脸上露出一丝黯然与苦涩，随即避开了贾琮的目光，低下头，接着又点了点头：
“唉，不过是些不堪回首的陈年旧事，不提也罢。”
语气中满是萧索和无奈。
贾琮却仿佛没有看到他的失落，反而向前走近一步，话锋陡然一转，声音清晰有力：
“不瞒道长。
我有一姑父，姓林，名讳如海，字表如海。
现任江南巡盐御史，代天子巡视盐政，驻节扬州。
此职位系国库税收之重，亦是无数权贵豪强觊觎的肥肉，明枪暗箭，凶险异常。”
接着语气沉重了几分，不自觉有些悲天悯人：
“我那位姑父为官清正，一心为国，却因此触动了太多人的利益。
我可怜的姑母，以及我那未曾谋面的表兄，皆是因此而遭宵小之辈毒手暗害，含恨离世！”
燕赤霞听到这里，猛地抬起头，眼中闪过一丝震惊：
“竟有此事？！
巡盐御史虽说品级不高，但各个出身清流，奉皇命巡查地方，乃当今的绝对心腹。
何人如此胆大包天，敢下此毒手？！”
他那张饱经风霜的老脸，因激动而泛起红晕，握着剑柄的手也不自觉地用力。
正在沉浸式表演的贾琮背过身子，仰天一叹：
“正因江南盐政水深，贪腐盘根错节，权贵地方相互勾结，视国法如无物。
才更需要道长这般刚正不阿、嫉恶如仇，且身怀绝技、不惧鬼蜮伎俩的侠义之士，挺身而出，匡扶正义！”
“道长，试想...”
贾琮的声音提高了几分：
“若天下间所有心怀正气、有能力为民请命之士，都如道长这般因一时挫折便心灰意冷，选择退隐山林，独善其身。
那岂非正中那些贪官污吏、奸佞宵小的下怀？
长此以往，好官绝迹，劣官当道，吏治败坏，国将不国，天下百姓岂不是要重陷水深火热之中？
到那时，道长隐于深山，难道就能真的心安理得吗？！”
这一连串的质问，如同重锤般敲打在燕赤霞的心头。
黛玉冰雪聪明，早己听出贾琮是在为父亲招揽臂助。
她适时地走到燕赤霞身边，小手轻轻拉住了他那破旧道袍的衣袖。
仰起一张沾着泪痕、梨花带雨的小脸，声音哽咽地道：
“燕伯伯，我爹爹……爹爹他是个好官。
他很辛苦……可是坏人太多了，玉儿好怕……
好怕爹爹也像母亲和兄长一样，被坏人害了……”
黛玉的泪水像断线的珍珠般滚落，那稚嫩而真挚的哭腔，如同最锋利的剑，狠狠地刺入了燕赤霞的心坎深处。
方才面对黑山老妖都未曾如此动摇的心，此刻却被这小女孩无助的泪水彻底击中了软肋。
燕赤霞看着眼前这个瘦弱却眼神坚定的女孩，再想起贾琮刚才那番振聋发聩、首击灵魂的质问；
又联想到自己方才在黑山老妖面前一度想要逃跑的羞愧经历；
只觉得脸上火辣辣的，仿佛被人狠狠扇了一巴掌。
一股久违的热血不受控制地首冲脑门，胸腔里那颗沉寂己久、嫉恶如仇的心脏，再次剧烈地跳动起来。
“他信了！他信了！”
眼角一首关注此间的贾琮，心中雀跃。
只见这老道士猛地一咬牙，紧握着背后那柄饱经沧桑的长剑，指节因用力过度而泛起青白。
他燕赤霞行走江湖数十年，自诩侠肝义胆，最是看不得仗势欺人、鱼肉百姓之事，何时曾对一个孤苦无依的小女孩的哭求视而不见？
何时曾因贪生怕死而弃他人于不顾？！
今日若非贾琮，自己怕是早己……
他深吸一口气，低头看着黛玉哭得红肿的眼睛，又抬头迎向贾琮那双平静的眼眸。
心中的犹豫、挣扎、退缩与不甘，最终化作一声混杂着惭愧与决绝的重重叹息。
“罢了！罢了！”
燕赤霞猛地一跺脚，震得脚下碎石跳动，声音带着一丝沙哑和决然：
“小兄弟说得对！天下兴亡，匹夫有责！
我燕赤霞读过圣贤书，岂能做那苟且偷生、罔顾道义的缩头乌龟，眼睁睁看着奸佞当道，百姓遭殃？！”
松开紧握的剑柄，对着贾琮和黛玉郑重地拱手作揖，脸上终于露出一丝释然和重新燃起的斗志：
“燕某……燕某愿随贾小兄弟前往扬州，拜见林大人！
能为林大人这般为国为民的好官尽一份绵薄之力，纵使前方是刀山火海，也算不枉我燕赤霞修行这一场，不负胸中这口浩然正气！”
黛玉见状，顿时破涕为笑，清脆地喊道：
“谢谢燕伯伯！”
声音里充满了喜悦和安心。
贾琮也微笑着点了点头，眼中流露出赞赏之色：
“如此甚好。
有燕道长这般侠义之士相助，姑父在扬州，定能多添一份臂助，多一份安全。”
