加入书架
大唐武周年间，洛阳城往西百里有一座古刹，名为灵隐寺。此寺历史悠久，香火一度鼎盛，可近年来却日渐冷清，还时常传出些怪异之事，惹得周边百姓人心惶惶。
这一日，狄仁杰正在府中与狄春商议赈灾粮款发放之事，忽有衙役来报，说灵隐寺中发生命案，住持慧明大师和几位僧人离奇身亡，死状诡异，寺中还弥漫着一种刺鼻的异香。狄仁杰听闻，眉头紧锁，深知此事非同小可，当下便带着李元芳、曾泰等人赶往灵隐寺。
一行人抵达灵隐寺时，只见寺门紧闭，周围一片死寂。狄仁杰命人推开寺门，一股浓烈的异香扑面而来，呛得众人忍不住咳嗽。进入寺内，大殿中横七竖八地躺着慧明大师和几位僧人的尸体，他们面色发紫，嘴唇发黑，双手紧紧地抓着胸前的衣物，仿佛在死前遭受了极大的痛苦。
狄仁杰蹲下身子，仔细查看尸体。他发现尸体上并无明显的外伤，但口鼻中有黑色的血迹，显然是中毒而亡。他又在尸体周围寻找线索，发现地上有一些散落的香灰，香灰中还夹杂着一些奇怪的颗粒。
“元芳，你看这香灰和颗粒，可有蹊跷？”狄仁杰问道。李元芳凑近闻了闻，说道：“大人，这异香似乎就是从这香灰中散发出来的，而这些颗粒，属下从未见过。”
狄仁杰点了点头，说道：“看来这毒就藏在这香中。曾泰，你带人去寺中各处搜查，看看能否找到其他与这香有关的东西。”
曾泰领命而去，不一会儿，便在寺中的一间禅房里发现了一个香炉，香炉中还残留着一些燃尽的香灰。狄仁杰接过香炉，仔细端详，发现香炉的内壁上有一些奇怪的纹路，像是某种符咒。
“大人，这香炉上的符咒会不会与这毒香有关？”曾泰问道。狄仁杰沉思片刻，说道：“很有可能。这灵隐寺中定有高人懂得制香之术，而这毒香或许就是有人故意为之。”
为了弄清楚毒香的来历，狄仁杰开始询问寺中幸存的僧人。一位年长的僧人颤抖着声音说道：“大人，这香是前几日一位香客送来的，说是能驱邪避灾。住持大师心善，便收下了，还让我们在寺中每日焚香祈福。没想到……没想到竟惹来了这等祸事。”
狄仁杰又问：“那香客长什么样？可有什么特征？”僧人回忆道：“那香客穿着一身黑袍，脸上蒙着面纱，看不清面容。不过，他说话的声音有些沙哑，像是刻意伪装过。”
狄仁杰根据僧人的描述，让画师画出了香客的画像。他决定从这香客入手，追查毒香的源头。他让李元芳和曾泰分别带领衙役，在周边城镇张贴画像，打听香客的下落。
在调查的过程中，狄仁杰发现灵隐寺附近的一些村庄也出现了类似的中毒事件，死者都是在闻到异香后中毒身亡。这让狄仁杰意识到，这起案件背后隐藏着一个巨大的阴谋，如果不及时破案，恐怕会有更多的人遭殃。
经过一番艰苦的搜寻，李元芳终于在邻镇的一家客栈里找到了与画像相符的香客。香客见事情败露，想要逃跑，却被李元芳轻松制服。
狄仁杰将香客带到灵隐寺审问。香客起初拒不承认，但在狄仁杰的威严和证据面前，终于交代了实情。原来，香客是一个江湖组织的成员，这个组织妄图制造混乱，趁机谋取私利。他们得知灵隐寺在周边百姓心中颇有威望，便想通过毒香在寺中制造恐慌，进而影响周边地区。他们利用慧明大师的善良，将毒香伪装成普通的香送给寺中，还故意在香炉上刻下符咒，增加神秘感，让百姓们更加恐慌。
“那这毒香究竟是如何制成的？”狄仁杰追问道。香客说道：“大人，这毒香是用一种罕见的毒草和其他香料混合制成的。毒草生长在深山之中，十分难寻，我们组织也是花费了很大的力气才找到的。”
狄仁杰根据香客的供述，派人前往深山寻找毒草的源头，并将剩余的毒香和制香工具全部销毁。同时，他还让衙役们安抚百姓，告知他们真相，消除他们的恐慌。
随着案件的告破，灵隐寺又恢复了往日的宁静。狄仁杰站在寺门口，望着重新燃起的香火，心中感慨万千。他知道，在这看似平静的世界里，还有许多黑暗的角落等待着自己去照亮，但他毫不退缩，因为他坚信，正义终将战胜邪恶。
