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大唐武周年间，神都洛阳城内看似歌舞升平，实则暗流涌动。这一日，狄仁杰正在府中与曾泰探讨近日民间流传的一些怪事，忽有衙役来报，说是城西富商陈员外家中突发命案，死者死状离奇，还伴有诸多诡异现象，闹得人心惶惶。
狄仁杰不敢耽搁，带着李元芳、曾泰等人匆匆赶往陈府。刚到陈府门口，便见一群人围在门前，交头接耳，脸上满是惊恐之色。狄仁杰等人穿过人群，进入府内。只见陈员外躺在床上，面色青紫，双眼凸出，七窍流血，死状极其恐怖。更诡异的是，房间内弥漫着一股刺鼻的腥臭味，墙壁上还有一些奇怪的纹路，像是某种神秘的符号。
陈员外的夫人哭得死去活来，她颤抖着声音说道：“大人，我家老爷平日里身体硬朗，不知为何突然就这样了。而且最近府中时常有怪事发生，夜里能听到奇怪的声音，还有黑影在院子里晃动，大家都说这是中了邪，是被鬼怪害了。”
狄仁杰安抚了陈夫人几句，便开始仔细勘查现场。他发现陈员外的手指上有一些细小的伤口，像是被什么东西咬过。他又在床下找到了一只死去的蜘蛛，这只蜘蛛通体漆黑，体型巨大，与寻常蜘蛛大不相同。
“元芳，你看这蜘蛛，似乎有些古怪。”狄仁杰说道。李元芳凑近一看，点了点头：“大人，这蜘蛛确实少见，莫非与陈员外的死有关？”
狄仁杰沉思片刻，决定先从这只蜘蛛入手。他让衙役将蜘蛛收好，又询问了陈府的下人，得知最近府中确实出现了一些奇怪的虫子，而且陈员外发病前曾喝过一碗参汤。
狄仁杰来到厨房，仔细检查了参汤的残渣。他发现参汤中有一股淡淡的苦味，似乎掺杂了其他东西。他命人取来银针，插入参汤残渣中，银针瞬间变黑。
“果然有毒。”狄仁杰喃喃自语，“但这毒似乎并非普通的毒药，与这蜘蛛和奇怪的虫子会不会有什么联系呢？”
为了弄清楚真相，狄仁杰决定在陈府暗中调查。他让李元芳和曾泰分别带领衙役，在府中各处巡逻，留意可疑之人。
当夜，李元芳在陈府后院发现了一个黑影。他悄悄跟了上去，只见黑影进入了一间废弃的屋子。李元芳破门而入，将黑影制服。原来，此人竟是陈府的一个仆人，名叫王二。
狄仁杰将王二带到堂前审问。王二起初拒不承认，但在狄仁杰的威严和证据面前，终于交代了实情。原来，王二被一个神秘人收买，神秘人给了他一些奇怪的虫子和毒药，让他将毒药下在陈员外的参汤里，并将虫子放入陈员外的被窝。那些虫子会吸引蜘蛛，而蜘蛛身上带有一种特殊的蛊毒，人一旦被咬，便会中毒身亡。
“那神秘人是谁？他为何要害陈员外？”狄仁杰追问道。王二摇了摇头：“大人，小的也不知道他是谁，他每次都是蒙着面，只说事成之后会给小的一笔丰厚的报酬。”
狄仁杰意识到，这背后肯定有一个更大的阴谋。他决定从神秘人留下的线索入手，继续追查。他让王二描述神秘人的身形和声音特征，又让画师根据描述画出神秘人的画像。
经过一番调查，狄仁杰发现画像上的人与一个江湖组织有关。这个组织专门研究蛊术，妄图用蛊术控制朝廷，谋取私利。狄仁杰推断，陈员外可能是无意中得罪了这个组织，或者知道了他们的秘密，所以才惨遭杀害。
为了彻底摧毁这个组织，狄仁杰制定了详细的计划。他让李元芳带领一部分衙役，扮成江湖人士，混入组织的据点。而他自己则和曾泰在据点外接应。
当夜，李元芳等人成功潜入组织据点。他们与组织成员展开了一场激烈的搏斗。在战斗中，李元芳发现组织首领竟是一个擅长蛊术的高手，他能够操控各种蛊虫，让人防不胜防。
李元芳凭借着高超的武艺，与组织首领周旋。狄仁杰和曾泰在外听到里面的动静，立刻带领衙役冲了进去。经过一番苦战，他们终于将组织成员一网打尽，抓住了组织首领。
狄仁杰审问组织首领，得知他们确实想要利用蛊术控制朝廷，陈员外只是他们计划中的一个牺牲品。狄仁杰将组织首领押回府衙，依法处置。
至此，这起幻蛊奇案终于真相大白。洛阳城的百姓们得知狄仁杰又破获了一起大案，纷纷拍手称快。狄仁杰看着百姓们安居乐业的样子，心中感到无比欣慰。他知道，自己的使命就是守护这片土地的和平与安宁，无论遇到多大的困难和挑战，他都不会退缩。
刺鼻的腥臭味，是虫子的气味。墙上的奇特纹路，是虫子爬出来的痕迹。
