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兽栏的门“吱呀”一声关上，孙长老一行人的脚步声渐渐远去，最终消失在夜色中。
刘屹紧绷的神经骤然松弛，整个人像一滩烂泥般在地。他大口大口地喘着粗气，额头、后背全是湿冷的汗。
“妈的……总算走了……”他低声骂了一句，声音沙哑。
刚才那短短的片刻，他感觉自己像是从鬼门关前溜达了一圈。孙长老那阴鸷的眼神，如同毒蛇般，现在想起来依旧让他心有余悸。
赤炎狂狮迈着沉稳的步子走到他身边，用它那毛茸茸的大脑袋轻轻拱了拱刘屹的胳膊，喉咙里发出低沉的“咕噜”声，像是在安慰，又像是在邀功。
刘屹侧过头，看着这头大家伙，心中五味杂陈。他伸出手，有些费力地在赤炎狂狮那温暖干燥的鬃毛上揉了揉，苦笑道：“狮大爷，今天你可是又救了我一命。这份情，我刘屹记下了。以后……以后我尽量给你找好吃的。”
赤炎狂狮似乎听懂了，舒服地眯了眯金色的竖瞳，甚至伸出舌头，在他手背上舔了一下，留下湿热的触感。
一人一狮，在这寂静的兽栏中，形成了一种奇妙的和谐。
过了好一会儿，刘屹才缓过劲来。他小心翼翼地从腰带夹层里摸出那枚【哀之残片】。
残片入手冰凉，约莫巴掌大小，形状不规则，边缘带着些许锋利。材质非金非玉，呈现一种暗沉的灰黑色，表面似乎镌刻着一些极其细微、几乎难以辨认的纹路，在昏暗的灯笼光线下，隐隐流动着一种难以言喻的悲伤气息。
“哀之残片……”刘屹着残片，低声念叨，“到底是什么东西？清月那女人，为什么要给我这个？”
他尝试着将体内那微弱得几乎可以忽略不计的心痕之力，试探着注入残片之中。
然而，残片毫无反应，依旧冰冷如初。
【叮！检测到宿主正在研究未知物品【哀之残片】。】
系统那毫无感情的声音突兀地响起。
“你知道这是什么？”刘屹精神一振，急忙在心中问道。
【【哀之残片】：蕴含着极致悲伤情绪的神秘碎片，来源未知，用途未知。初步判定：此物对宿主目前阶段并无首接助益，反而可能因其蕴含的负面能量对宿主心神造成不良影响。】
“负面能量？不良影响？”刘屹心中一凛，“那它有什么用？总不能真是个废物吧？”
【提示：万物皆有其用。某些特殊物品或功法，或许能引动其内含力量。建议宿主谨慎保管，日后或有机缘。】
【叮！主线任务更新：【神秘的哀之残片】。任务目标：探寻【哀之残片】的秘密（阶段一：了解其基本特性与潜在风险）。当前进度：10%。任务奖励：视探索深度而定。失败惩罚：无（但若因残片导致宿主神智受损，后果自负）。】
刘屹听着系统的提示，眉头微蹙。这系统，说话总是说一半留一半，让人心里痒痒的。
不过，至少确认了这东西不是凡品。
他将【哀之残片】小心翼翼地重新塞回腰带夹层，贴身放好。这东西，以后得找个更安全的地方藏起来。
随后，他的注意力转移到了自己身上的伤。脸颊依旧火辣辣地疼，腿上的鞭痕更是钻心地痛，稍微一动就龇牙咧嘴。
“嘶……孙长老那老匹夫，下手可真黑！”他摸了摸的脸，又看了看腿上那道焦黑的鞭痕，心中暗恨。
银子被孙长老“保管”了，自己现在身无分文，想买点伤药都难。
“清月……善堂……”刘屹叹了口气。他现在只能祈祷孙长老真的会去查，并且清月那边能有个说法，别把自己给卖了。至于那“嗷嗷待哺的猪崽”，希望孙长老别太较真。
他靠着兽栏的墙壁，感受着从赤炎狂狮身上传来的阵阵热量，稍微驱散了些许夜晚的寒意。
一夜无话。
第二天清晨，第一缕阳光透过兽栏的缝隙照射进来，斑驳陆离。
刘屹是被腿上的剧痛给疼醒的。他挣扎着坐起身，感觉浑身骨头像散了架一样。
“咕噜噜……”肚子不合时宜地叫了起来。
他这才想起，自己昨晚到现在，滴水未进，粒米未沾。
“狮大爷，你饿不饿？”刘屹看向旁边趴着假寐的赤炎狂狮，有气无力地问道。
赤炎狂狮睁开金色的竖瞳，打了个大大的哈欠，露出满口森白的獠牙，然后用脑袋蹭了蹭空空如也的食槽。
刘屹苦笑。孙长老把饲喂和清理兽栏的活儿全丢给了他，可没说食物从哪儿来。
他拖着伤腿，一瘸一拐地走到兽栏门口，推开那扇沉重的黑铁木门。
刺眼的阳光让他眯了眯眼。
兽栏外，几个早起的杂役正挑着水桶或扛着草料匆匆走过，看到刘屹从赤炎狂狮的兽栏里出来，皆是一愣，随即露出了各异的神色。有惊讶，有鄙夷，也有几分若有若无的幸灾乐祸。
“哟，这不是刘屹吗？命还真大啊，居然没被那畜生给吃了？”一个尖嘴猴腮的杂役阴阳怪气地说道，他刻意放大了声音。
另一个膀大腰圆的杂役则冷哼一声：“哼，别是用了什么见不得人的法子，迷惑了灵兽吧？”
刘屹懒得理会这些人的风言风语。他现在只想赶紧找点吃的，再想想办法弄点伤药。
他深吸一口气，感受着清晨微凉的空气，以及空气中弥漫的淡淡血腥味和……一种说不清道不明的，属于这【哀之残片】的，若有若无的悲凉气息。
