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咸丰三年十二月（1846），汉口城内。
陈如意站在城墙上，望着远处清军连绵的营帐，眼神冷峻。
"向荣的湘军己经封锁了长江水道，僧格林沁的蒙古骑兵切断了陆路补给，西川兵正在逼近……"宋知微站在他身旁，低声汇报着最新的军情，"我们的粮食最多还能支撑半个月。"
陈如意沉默片刻，突然问道："北斗计划失败后，北京那边还有什么动静？"
宋知微从袖中取出一封密信："肃顺亲自下令，对孝感县实行'连坐制'——凡与我们有联系的家族，一律抄家灭门。"
陈如意的手指微微收紧，信纸在他掌心皱成一团。
"还有更糟的。"宋知微轻声道，"清廷派了密使，正在接触我们内部的'守旧派'。"
——那些曾经的地主乡绅，虽然表面上归顺了陈如意的改革，但骨子里仍怀念旧秩序。如今清军压境，他们开始蠢蠢欲动。
当夜，陈如意召集核心将领密议。
"清妖想从内部瓦解我们。"他冷笑一声，"那我们就给他们演一场戏。"
他的反击计划分为三步：
1. "请君入瓮"：故意放出"陈军内讧"的假消息，诱使清军冒进，然后伏击
2. "釜底抽薪"：派精锐小队夜袭清军火药库与粮草
3. "金蝉脱壳"：主力秘密向郧阳方向转移
宋知微补充了关键细节："需要有人留在汉口牵制清军注意力。"
房间内一片寂静。这是个必死的任务。
"我来。"一名年过五旬的死士突然起身，"我这把老骨头，早就活够本了。"
陈如意深深看了他一眼，最终只是重重拍了拍他的肩膀。
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十二月初西，夜。
德安府应城县外的官道上，一队清军骑兵正在巡逻。突然，远处传来急促的马蹄声。
"什么人？！"哨兵刚举起火把，咽喉就被一支弩箭贯穿。
黑暗中，数十名黑衣死士如幽灵般杀出。他们行动迅捷，刀法凌厉，转眼间就将巡逻队屠戮殆尽。
为首的男子摘下面巾，赫然是陈如意的心腹——陈芸。
"按计划行动。"他冷声道，"天亮前，必须让应城县的清妖知道——陈家的剑，还没断！"如此的小规模袭扰在鄂北各地发生……
同一时刻，汉口城内。
宋知微正在烛光下破译密信。突然，窗外传来三声布谷鸟叫——这是紧急联络的暗号。
她迅速吹灭蜡烛，从枕下抽出一把短铳。
"是我。"陈如意的声音在门外响起，带着一丝疲惫。
推开门，宋知微看到他满身是血，左臂还插着半截箭矢。
"你受伤了？"她瞳孔微缩，声音却依然平静。
"小伤。"陈如意径首走到地图前，"计划有变，僧格林沁识破了我们的佯攻。"
宋知微立刻明白了局势的严峻性。她沉默地取出医药箱，动作利落地为他处理伤口。
当镊子拔出箭头的瞬间，陈如意的肌肉绷紧了，但没发出一丝声音。
"疼可以喊出来。"宋知微轻声道。
陈如意看着她低垂的睫毛，突然伸手拂去她脸颊上沾到的血迹："比起这个……我更心疼你日夜操劳。"
烛光下，两人的影子在墙上交叠，却又很快分开。
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十二月初五，德川府安陆县衙。
新任知县冯奎正在审案。堂下跪着的，是三个被指控"通匪"的农户。
"大人明鉴啊！"老农磕头如捣蒜，"小民只是种地的，哪敢勾结反贼……"
冯奎冷笑一声，扔下一本册子："这上面清清楚楚记着，你去年领过陈逆发的粮种！"
"那是……那是陈先生说要改良田地……"
"拖下去！"冯奎不耐烦地挥手，"按《大清律》，附逆者——凌迟！"
衙门外，围观的人群中，一个头戴斗笠的男子默默握紧了拳头。他是陈如意派来侦查的密探，此刻却只能眼睁睁看着无辜百姓受刑。
更阴险的是清廷的心理战——
在占领区，清军故意实行"区别对待"：
- 主动举报"逆党"的，赏银十两
- 藏匿"逆党"的，全家处斩
- 凡有子弟在陈军中的，必须亲手斩杀一名"逆党"才能免罪
一时间，整个鄂北区域内父子反目，兄弟成仇。
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十二月初六，一队打着白旗的清军使者来到汉口城下。
"奉皇上旨意，特来招安陈将军！"使者高声宣读圣旨，"只要归顺朝廷，即刻封侯爵，赐黄马褂！"
城墙上，守军面面相觑。
陈如意冷笑一声，突然张弓搭箭——
"嗖！"
箭矢精准地射穿圣旨，钉在使者身后的旗杆上。
"回去告诉咸丰。"陈如意声音如铁，“让他将爱新觉罗全族斩首于天坛，为天下万民赎罪，我便归顺！"
**……**
见此情景，使者无言以对，策马就走
清廷的阴谋远不止于此。
当夜，宋知微截获一封密信：清廷欲出兵攻孝感，捉拿陈氏族人，用以让主君屈服！
"陈家有危险！"她立即找到陈如意，"必须派人增援孝感！"
陈如意却摇头："这是调虎离山之计。清妖真正的目标，是汉口城。"
两人对视一眼，瞬间明白了对方的想法。
"我去孝感。"宋知微突然道，"你守汉口。"
陈如意猛地抓住她的手腕："太危险了！"
"所以更需要我去。"宋知微轻轻挣开他的手，"别忘了，我可是'千面狐狸'。而且我的剑也未尝不利"
早在之前陈如意也通过自己的精神感染辅助宋知微开发身体，增幅剑法，虽然无法超凡，在这个时代却也是高手中的高手
她转身离去的背影，在月光下显得格外决绝。
时间回转
十二月初一，郧阳山区。
一支疲惫不堪的队伍正在密林中穿行。为首的是陈如意培养的其中一个亲信，突然他举手示意停下。
"有埋伏。"他低声道，右手己经按在剑柄上。
果然，两侧山崖上冒出数十名弓箭手。但出乎意料的是，他们射来的箭矢上，全都绑着布条——
"将军勿惊！我等乃白莲教余部，特来与贵部洽谈合作！"
