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明檀捏着糖画的手突然收紧，龙须糖丝在指尖断裂。她盯着对面茶楼二楼相拥的身影，声音比寒风更冷："江绪，好一个'换得平民自由之身'，倒比烟花还耀眼。"
江绪顺着她的目光望去，清羽正与说书先生相谈甚欢。他轻笑一声，将暖炉往她身边推了推："夫人这是又吃哪门子飞醋？清羽不过是......"
"不过是被你救了性命，便倾心相许？"明檀突然转身，绣鞋碾碎地上的薄冰，"当日在客栈，她看你的眼神，比看救命恩人可炽热多了。"
江绪无奈地叹了口气，伸手揽住她的腰："明檀，你何时变得这般小心眼？"他突然压低声音，温热的呼吸扫过她耳畔，"若本王真处处留情，怎会独独对你......"
话未说完，街尾突然传来惊呼。追影浑身是血地撞开人群，玄色劲装破破烂烂："殿下！宿家余孽劫了送往京城的罪证！"
江绪的瞳孔骤然收缩，揽着明檀的手猛地收紧："多少人？"
"三十余人，皆是海幽门死士。"追影单膝跪地，"他们往城西乱葬岗去了，带队的......"他顿了顿，声音带着难以置信，"是失踪的骆掌柜！"
明檀的指尖无意识着腰间玉佩，突然开口："江绪，我同你去。"
"不行。"江绪想也不想便拒绝，"那些人都是亡命之徒，你......"
"你以为我是任人保护的弱女子？"明檀抽出软剑，剑尖挑起他的下巴，"在仙泉庄，在客栈，哪一次不是我与你并肩作战？"她忽然轻笑，眼中闪过狡黠，"再说，你不是说要昭告天下，定北王妃非我莫属？总不能让我躲在你身后看笑话。"
江绪望着她坚定的眼神，突然大笑出声。他抽出长剑，剑身在月光下泛着冷光："好！今日便让天下人看看，定北王夫妇如何横扫宵小！"
乱葬岗上，腐臭味混着血腥气扑面而来。骆掌柜把玩着一枚海幽门的令牌，望着被围在中央的官兵："定北王，交出罪证，饶你一条活路。"
"饶我？"江绪冷笑，剑锋指向对方咽喉，"当年你在首饰铺造假，害死多少无辜百姓？今日，便是你还债之时！"
话音未落，数十道黑影从枯树后跃出。明檀旋身避开暗器，软剑如灵蛇般缠住黑衣人手腕："骆掌柜，你以为藏得深，便能逃过天谴？"
混战中，追影突然大喊："殿下！他们有火器！"
爆炸声响起的刹那，江绪猛地将明檀护在身下。气浪掀翻碎石，明檀望着他后背渗出的鲜血，心中一紧："江绪！你......"
"别分心！"江绪挥剑劈开飞来的火弹，转头望向骆掌柜，"幕后主使是谁？说！"
骆掌柜突然狂笑，从怀中掏出一枚竹筒："定北王，这是南律国的见面礼！"竹筒爆开的瞬间，紫色烟雾弥漫开来。
明檀嗅到刺鼻的气味，突然想起什么："是迷魂香！屏住呼吸！"她挥剑劈开烟雾，却见骆掌柜趁机朝江绪背后刺来。
千钧一发之际，清羽的身影突然从暗处跃出，用身体挡住了匕首。她望着江绪震惊的脸，嘴角溢出鲜血："殿下......说好的自由，我自己来拿......"
"清羽！"明檀扶住倒下的女子，眼中闪过复杂的情绪。她转头望向骆掌柜，眼神冷得像冰，"今日，你必死无疑！"
骆掌柜正要逃跑，却被追影的锁链缠住脚踝。江绪拖着受伤的身体站起身，长剑抵在他咽喉："说！南律国与宿家的交易，还有哪些人参与？"
骆掌柜突然咬碎口中的毒囊，嘴角溢出黑血："定北王......你以为灭了宿家，就能高枕无忧？南律的铁骑......"话未说完，便气绝身亡。
明檀望着满地狼藉，突然开口："江绪，南律国怕是早有准备。"她低头看着怀中昏迷的清羽，"这个姑娘，倒是个烈性的。"
江绪伸手擦掉她脸上的血污，声音带着心疼："明檀，答应我，下次别这么冒险。"他突然将她搂入怀中，"失去你，本王赢了天下又如何？"
明檀靠在他胸口，听着有力的心跳声。远处传来官兵收队的吆喝，月光洒在两人身上，镀上一层银边。这场战斗虽然胜利，可更大的危机，似乎才刚刚开始。
与此同时，京城皇宫内，皇上将宿家罪证狠狠摔在地上："宿文淳！你当真与宿尔荣毫无瓜葛？"
宿文淳跪在地上，额头贴着青砖："启禀陛下，臣早在二十年前便与宿家断绝关系，此事户部可查。"他突然抬头，眼中闪过狠厉，"不过，宿尔荣勾结南律国之事，臣倒是知晓一二。"
皇上猛地坐首身子："说！"
"南律国派来的密使，就藏在......"宿文淳的话被突然闯入的太监打断。
"陛下！南律国使臣求见，说是要献上'贺礼'！"
皇上与宿文淳对视一眼，眼中皆是警惕。而在灵州，江绪收到密报，脸色骤变："南律国以贺岁之名，派了三千铁骑驻扎边境。"
明檀看着他凝重的神色，突然轻笑："殿下，看来这天下，还不够太平。"她抽出软剑，剑尖挑起江绪的下巴，"不过没关系，无论遇到什么，我都与你一起。"
江绪望着她坚定的眼神，心中涌起暖意。他握住她的手，将剑收入鞘中："好！待解决南律国之事，本王便昭告天下，迎你入王府。"
然而，就在他们准备启程前往边境时，明楚突然大闹将军府。她披头散发地冲进大厅，指着明檀尖叫："都是你！若不是你，我怎会被关祠堂？母亲也不会......"
冯旭霖一把拉住发疯的妻子，眼中满是失望："明楚！你何时变得如此不可理喻？若不是明檀姑娘求情，你以为你能逃过宿家的牵连？"
明楚突然冷笑，转头望向江绪："定北王，你护着明檀，可知道她当年......"
"够了！"江绪猛地拍案而起，震得桌上茶杯倾倒，"明楚，若再敢胡言乱语，休怪本王不客气！"
明檀看着歇斯底里的明楚，心中涌起复杂的情绪。她上前一步，声音平静："明楚，有些事，你还是不知道的好。"她转头望向冯旭霖，"冯公子，好好照看她吧。"
待明檀与江绪离开后，明楚突然安静下来。她望着铜镜中自己扭曲的脸，突然笑出声："明檀，你以为能逃过一切？当年的事，我早晚会让你付出代价......"
另一边，清羽在医馆醒来，望着守在床边的舒景然，眼中闪过迷茫："我......我还活着？"
舒景然将熬好的药递给她，声音温柔："是明檀姑娘求来的解药。她说，你救了定北王，便是她的恩人。"
清羽握着药碗的手微微发抖，泪水滴入药汤："我不过是个青楼女子，何德何能......"
"你值得。"舒景然突然握住她的手，"清羽姑娘，若不嫌弃，可否愿意......"
他的话被突然闯入的追影打断。追影神色匆匆："殿下有令，即刻启程前往边境。南律国使臣在朝堂上大放厥词，战争恐怕一触即发。"
清羽猛地起身，扯下头上的珠花："我也去！我虽是女子，可也能......"
"不行。"舒景然拦住她，"边境危险，你......"
"危险？"清羽冷笑，"比起在红楼任人欺凌，在战场上厮杀，倒更像个人。"她转头望向追影，"带我去见定北王，我有南律国的重要情报。"
追影与舒景然对视一眼，点头同意。而此时的江绪与明檀，正站在城墙上，望着远方的烽火。
"明檀，此去凶险。"江绪握住她的手，"你留在灵州，等我回来。"
明檀转头望向他，眼中闪烁着坚定的光芒："江绪，你说过，要与我并肩看遍天下。如今战火将起，你以为我会躲在后方？"她突然轻笑，抽出软剑在空中划出一道弧线，"定北王妃，可不是那么好当的。"
江绪望着她英姿飒爽的模样，心中涌起豪情。他握紧长剑，望向远方："好！那就让南律国看看，我大虞的定北王夫妇，如何保家卫国！"
夜幕降临，大军开拔。马蹄声踏碎夜色，明檀与江绪并辔而行。前方等待他们的，是未知的挑战，可只要彼此相伴，再大的风雨，也能携手共度。
而在南律国的王宫中，南律王把玩着一枚海幽门的令牌，嘴角勾起冷笑："定北王，这不过是个开始......"他转头望向窗外的夜色，眼中闪过野心的光芒，"大虞的江山，迟早是我南律的囊中之物。"
这场跨越两国的阴谋与战争，才刚刚拉开序幕。而明檀与江绪，将在血与火的考验中，书写属于他们的传奇。
