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江绪倚在榻上，指尖无意识着青瓷茶盏，忽听得管家神色慌张地闯入：“王爷，太后那边……竟在暗中为您物色侧妃人选！”茶盏“当啷”磕在案几上，滚烫的茶水溅到手背，他却浑然不觉。
“为翟念慈出气？”江绪冷笑一声，眸中闪过寒芒，“太后倒是打得一手好算盘。”话音未落，帘栊轻响，明檀捧着金疮药款步而入，眉眼间含着关切，可唇角却绷得极紧。
“王爷伤势如何？”她的声音甜得发腻，指尖捏着药瓶却悬在半空，迟迟不肯落下。江绪伸手去接，却见她突然将药瓶往桌上一搁：“不如让臣妾为王爷挑选美人入府？听闻尚书府千金知书达理，还有骠骑将军家的小女儿……”
舒二公子站在角落，忍不住咳嗽一声。他与管家对视一眼，皆是满脸无奈——这哪是真心选妃，分明是打翻了醋坛子。可江绪却皱着眉，一脸茫然：“檀儿怎会突然……”
“王爷重伤在身，油腻之物吃不得。”明檀突然打断他的话，转头吩咐管家，“送去些清粥小菜便好。”待众人退下，她独自坐在膳厅，望着满桌珍馐大快朵颐，咬着鸡腿嘟囔：“让你纳妾，我偏让你喝西北风！”
夜幕降临时，明檀正要出府，却见云姨娘径首上了马车。素心急得跳脚：“姨娘怎能与主母同乘！”云姨娘却慢悠悠撩起车帘：“王爷吩咐，要寸步不离地守着王妃。”
明檀攥紧帕子，眼眶发红。街道上灯火阑珊，她漫无目的地走着，忽听有人唤道：“明檀姑娘？”抬头望去，柳陌一袭白衣立在街边，手中抱着古琴。
“你是……”明檀神色茫然。柳陌眼中闪过失落，赶忙解释：“五年前在琴铺，姑娘赠我焦尾琴之恩，柳某没齿难忘。”他身上飘来淡淡龙涎香，却让明檀猛地后退一步——这气味，与那日绑架她的人如出一辙！
“站住！”江绪的怒吼突然响起。他三步并作两步冲上前，一把将明檀拽到身后，死死盯着柳陌，“你竟敢纠缠王妃！”
“王爷误会了。”柳陌拱手行礼，“我与明檀姑娘五年前便己相识。”明檀故意仰起头，字字带刺：“王爷忙着纳美妾，连云姨娘都入府了，何必管我？”
江绪这才恍然大悟，急得抓住她的手：“檀儿，云姨娘是我的暗卫！太后赐婚在即，我让她扮作妾室，实则是为护你周全！”
明檀眼眶瞬间红了：“你为何不早说！害我这几日……”话未说完，江绪己将她轻轻拥入怀中，却因牵扯伤口闷哼一声。她破涕为笑：“受伤还不安分！”
第二日，明檀提着食盒进了书房，里面装满江绪爱吃的糖醋排骨、水晶肘子。看着丈夫目瞪口呆的模样，她狡黠一笑：“王爷这几日的清粥小菜，可还合胃口？”
正说笑间，下人匆匆来报：“大批难民涌入京城！”江绪展开密报，脸色瞬间煞白——靖安侯出事了。难民营中，利州百姓指着明檀破口大骂：“靖安侯赈灾不力，害我们家破人亡！防汛征丁，多少儿郎被洪水卷走！”
明檀攥着马车帘子的手微微发抖，望向江绪。他握紧她的手，沉声道：“我定会查清真相。但此刻，你先随云姨娘出城施粥，务必小心。”马车启动时，白敏敏好奇地问：“王妃为何总傻笑？”明檀望着车外的夕阳，轻声道：“因为我终于明白，云姨娘的出现，不是猜忌，而是他藏在暗处的深情。”可前方等待他们的，却是比后院风波更汹涌的朝堂暗流。
