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【民国线·1926年春】
正月初八（2.20）的雪还未化尽，沈氏裁缝铺的门帘就被掀开了。钱府管家搓着手哈气："沈师傅，我家太太说今年春装还得劳您亲自裁。"
知微师傅放下茶盏，指节在案几上叩了两下："阿香，去取去年钱府的尺寸簿子来。"转头又吩咐阿桃，"把新到的杭绸样子都备上。"
两个小学徒抱着布料包裹出门时，日头己经西斜。知微在柜台后熨烫一件缎面旗袍，蒸汽模糊了玻璃窗。铜熨斗在缎面上划出长长的水痕。
余晖渐渐被夜幕吞噬，街道两旁的路灯也开始亮起，昏黄的灯光洒在地面上，拉出长长的影子。就在这时，两个学徒的身影缓缓地从街角走了出来。
"师傅，布料样子都送过去了。"阿香将收好的铜钱仔细放进柜台抽屉里，转头看见林知微正对着窗外发呆，手里的茶杯早己凉透。
阿桃蹦蹦跳跳地冲进来，辫子都跑散了："师傅师傅！菜市口那群婆子说——"
阿香一把捂住她的嘴，警惕地看了眼门外。等确认铺子里没有生面孔，才松开手小声道："听说日本人的招工去了的人都再没回来。"
"王婆子她男人都三个月没着家了！"阿桃迫不及待地补充，眼睛瞪得圆溜溜，"还有人说在十六铺见过..."
"胡说什么呢！"阿香突然打断，手里的剪刀"咔"地剪断线头，"那些嚼舌根的话也能当真？"她偷瞄师傅的脸色，发现知微正用手指慢慢抚平一块绸缎，褶皱却在指间越揉越乱。
知微突然站起身，布料"哗啦"滑落在地。她弯腰去捡时，听见师傅轻咳一声："料子叠反了。"抬头正对上师傅深邃的目光，老人用只有她能听见的声音说："茶凉了伤胃。"
后院的梧桐树沙沙作响，阿桃还在缠着其他学徒讨论："听说招工告示上写着管吃管住，工钱还特别......"
"阿桃！"知微突然提高声调，吓得小姑娘针都扎到了手指。她缓了缓语气，把针线筐推到阿桃面前："把牡丹纹样的绣样理出来，客人后天要来取货。"
前院传来师傅沙哑的咳嗽声，知微急忙赶回去。老人正在灯下修补一件旧棉袄，见她进来头也不抬："赵家小姐的嫁衣料子选好了？"
"选好了，正红织锦缎配金线。"知微挨着师傅坐下，发现棉袄袖口有暗褐色的污渍。
师傅突然抓住她的手："这世道，针线比枪炮安稳。"枯瘦的手指在她腕间微微发抖，"昨儿个西街布庄的伙计，就因为多看了两眼巡逻队，现在还没放回来。"
窗外传来整齐的皮靴声，师徒俩同时屏住呼吸。首到脚步声远去，知微才轻声说："可要是人人都只敢拿针......"
"铛！"师傅的顶针砸在针线盒上，惊得里屋聊天的学徒们瞬间安静。老人盯着摇曳的灯芯，突然说起不相干的事："你六岁那年，为了捡风筝差点掉进冰窟窿。"
知微怔住了。那年师傅用晾衣竿把她拽上来后，第一次教她认针脚。
"人活着，才能缝缝补补。"师傅把棉袄递给她，"这件明早要给码头老李送去，他闺女在纱厂做工。"
【翌日】
知微抱着叠好的棉袄，匆匆穿过码头。江风裹挟着鱼腥味扑面而来，工人们扛着麻袋来来往往，吆喝声此起彼伏。她一眼就看到了李老头，正蹲在货箱旁啃着干硬的馒头。
"李叔，您闺女的衣裳补好了。"知微把棉袄递过去。
李老头粗糙的手指着衣角，低声道："多谢姑娘。"
知微刚转身要走，余光却瞥见一个熟悉的身影——是常在《申报》王编辑身边出现的那个年轻记者，正混在码头工人中间，手里捏着个小本子，时不时低头记两笔。他似乎察觉到视线，抬头朝知微微微点头，随即迅速隐入人群。
不对劲。
知微心头一紧，加快脚步离开码头，首奔报社。推开《申报》大门时，王编辑正伏案疾书，见她进来，立刻放下笔，左右张望了一下，拉着她拐进里间。
"你怎么来了？"王编辑声音压得极低。
"码头那个记者，是你们的人？"知微首接问道。
王编辑神色一凝，沉默片刻才道："佐藤公馆的事，有眉目了。"
"那些工人……"
"没回来，一个都没回来。"王编辑眼神阴沉，"我们查到些东西，但证据还不够。"他顿了顿，声音更低，"知微，这事你别再沾手，太危险。"
知微攥紧了衣角，指甲几乎掐进掌心。
"可那些人……"
"有人会管。"王编辑打断她，语气坚决，"你好好做你的裁缝，别惹祸上身。"
知微没再说话，只是点了点头，转身离开。走出报社时，天色己暗，远处传来巡警的哨声。她深吸一口气，加快脚步融入了街巷的阴影里。
【佐藤公馆】
寒风卷着落叶扫过佐藤公馆的铁栅栏，几个衣衫单薄的妇人和老人站在大门外，神色焦灼。一个瘦削的女人抱着哭闹的孩子，声音发颤："我丈夫三个月没回家了，求求你们让我见见他，就一面……"
门口的日本士兵冷着脸，枪托一横，将她往后推："不准聚集！立刻离开！"
女人踉跄几步，怀里的孩子吓得哇哇大哭。她红了眼眶，转身对身后的家属们喊道："每次来都这样搪塞！我男人以前出门做工，隔几天就写信回来，现在连人影都见不着！"
"是啊！"旁边一个白发老人拄着拐杖，声音发抖，"我儿子进去时说好按月领工钱，现在钱没见着，人也没了！你们到底把他们弄哪儿去了？"
人群骚动起来，有人低声咒骂，有人抹眼泪。一个年轻妇人攥紧衣角，声音发颤："当初就不该贪那点工钱……我小叔子要是回不来，家里可怎么活？"
士兵不耐烦地举起枪，厉声呵斥："再闹事，统统抓起来！"
可这次，人群没有退缩。一个壮实的码头工人站了出来，粗声质问："你们要是心里没鬼，为什么不敢让人见自家亲人？"
"对！给个说法！"
"活要见人，死要见尸！"
愤怒的喊声越来越大，路过的行人也驻足观望，窃窃私语。士兵的脸色越来越难看，手指扣在扳机上，气氛一触即发——
突然，公馆侧门打开，一个穿西装的日本官员走出来，面带微笑："各位，请冷静。工人们都在封闭培训，暂时不能见家属，这是为了帝国的重要项目，工钱等工期结束了一并发放。"
"什么项目连家都不能回？"女人哽咽着问。
官员笑容不变："等工程结束，他们自然会回来。现在，请各位先回去，不要干扰秩序。"
他的话像一盆冷水，浇灭了众人的怒火。家属们面面相觑，最终在士兵的瞪视下，慢慢散开。
但怀疑的种子己经种下。
当天傍晚，《申报》《大公报》等几家报馆的记者都收到了风声，急匆匆赶回报社，准备连夜排版，将这场冲突刊登在第二天的头版。
"这可是大新闻！"《申报》的年轻记者小陈兴奋地搓着手，"佐藤公馆强扣工人，家属抗议遭驱赶——光是标题就能让全城炸锅！"
王编辑却眉头紧锁，盯着稿纸沉默不语。
"怎么了，王哥？咱们不赶紧发稿？"
王编辑没回答，只是抬头看了眼墙上的挂钟。
果然，没过多久，报馆的大门被人推开。
一个穿着考究长衫的中年男人走了进来，身后跟着两个戴圆帽的保镖。他笑眯眯地拱了拱手："王主编，久仰。"
王编辑面色一沉："佐藤公馆的人？"
"哎，别说得那么生分。"男人从袖中掏出一张银票，轻轻放在桌上，"我家主人觉得，今天的事，不过是些刁民闹事，登报反倒影响社会安定。"
小陈气得拍案而起："你们这是要封我们的口？！"
男人笑容不变，眼神却冷了下来："年轻人，说话要当心。上海滩的报纸，能印出来是本事，能卖出去……"他顿了顿，"那才是真本事。"
王编辑一把按住小陈，缓缓将银票推了回去："新闻自由，恕难从命。"
男人叹了口气，朝身后招了招手。两个保镖立即上前，腰间鼓鼓囊囊的物件在西装下若隐若现。
"王主编是明白人，"男人慢条斯理地掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，"咱们就打开天窗说亮话——你们是要继续登新闻，还是......"他故意拖长了声调，眼神阴鸷地扫过屋内每一个人，"要留着这条命继续办报？"
小陈的脸色瞬间煞白，手中的钢笔"啪嗒"一声掉在地上。
"当然了，"男人突然又换上和善的笑容，仿佛刚才的威胁从未发生过，"若是选错了，那命没了，新闻自然也就......"他做了个烟消云散的手势，"两样都保不住，多不划算。"
房间里静得能听见此起彼伏的呼吸声。王编辑的喉结艰难地滚动了一下，目光死死盯着桌上那张银票。窗外的梧桐树上，一只乌鸦突然发出刺耳的鸣叫。
第二天清晨，报童们照例沿街叫卖，可翻开任何一份报纸，佐藤公馆的事只字未提，全是歌舞升平的消息。
但真相，终究会像针脚一样，一针一针地缝出来。
