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时光悄然流逝，城市在夏日的骄阳下愈发喧嚣。沈知行的生活逐渐回到正轨，但内心的波澜却从未真正平息。
自那夜营救周然归来后，警方与媒体对案件的通报进入收官阶段。社区居民时常在楼下议论此事，说沈家儿子胆子大，是“见义勇为的青年”；父母在小区里不止一次被邻里夸赞，脸上终于露出轻松的笑容。沈知行自己却一首觉得，那个雨夜便利店门口的少女背影，仍如影随形地缠绕在他的脑海深处。
家里多了几分温馨的烟火气。母亲每天变着花样做饭，父亲比往常更爱唠叨。饭桌上，父亲常用筷子敲碗，严肃又骄傲地说：“以后不许一个人去管这些危险事，但遇到需要出手的时候也不能退缩，这才是咱家的种。”
母亲则一边笑着数落父亲一边夹菜给沈知行：“别听你爸的，你要多休息，多吃点，这才几天就瘦了一圈。”
沈知行笑着应着，表面轻松，内心却总有些无名的失落与孤独。他试图将那几天的经历当成一场噩梦，可每当夜深人静、窗外只有风声时，脑海中的回忆便像潮水一样涌来，让他难以安眠。
为缓解内心的焦虑，他开始尝试写作。把便利店的雨夜、警方的营救、家属的期盼与悲伤，一点点写进电脑里。每当他敲下“倒计时”“未知号码”这些字眼，手指都会微微颤抖，但也正是这样，他感觉自己一点点释放了心头的重负。
生活表面平静，暗流却依旧涌动。警方虽然控制了主要嫌疑人，但技术组调查仍在继续。季欣有时会发来消息，问他最近有没有收到可疑短信或电话。每次沈知行都如实回复，但每次看见季欣的问候，心里总会升起淡淡的不安——他明白，这样的案子，只要黑暗还未彻底被剥开，总会留下某些危险的尾巴。
有一天傍晚，沈知行收到一封来自“心理康复中心”的邮件，是警方转介的免费心理辅导邀请。他思索片刻，点开链接，和心理师预约了第一次电话咨询。
电话那头的女声温和而有力量：“沈先生，您想谈谈最近的感受吗？”
沈知行沉默了很久，才低声说：“我以为事情结束了，可是脑子里总是忘不掉那晚的倒计时，还有救人的紧张、失控感。我现在好像什么都不怕了，但偶尔又觉得特别空，晚上总是睡不着觉。”
心理师耐心倾听，引导他复盘那几天的情绪高潮和低谷，慢慢学会觉察自己的焦虑、恐惧和愤怒。“你很勇敢，能首面恐惧本身，就是走向自愈的第一步。现在你需要做的，就是允许自己有情绪，也给自己一点时间。”
沈知行点头：“谢谢你，我会试试。”
夜深时分，他会站在阳台，望着城市的灯火发呆。风吹起，窗帘微微晃动，他的心也随风起伏。有时他会回忆起和季欣深夜并肩的画面，回忆起营救成功那一刻所有人的泪水和拥抱，那种劫后余生的感动会令他热泪盈眶。
一天晚上，沈知行接到周然母亲的电话。电话那头，老妇人的声音带着感激与激动：“知行，谢谢你。这些天小然慢慢好起来了，医生说只要家里人陪伴，她会恢复得很快。以后你要常来家里吃饭，小然说她记得你救她那一刻……”
“阿姨，没什么，这都是大家一起的努力。”沈知行连连推辞，但心里却也被温暖填满。
挂掉电话后，他默默打开小说文档，写下这样一句话——“有时候，黑暗的尽头不是光，而是另一个愿意和你同行的人。”
与此同时，警方那边的行动也有新进展。一天上午，季欣打来电话，语气比之前更加紧张：“知行，案子还没彻底结束。我们追踪到部分资金流向海外，而且技术组发现之前所有倒计时短信，最近又有两例新案出现，对象是邻市的学生。虽然对方使用了更隐蔽的伪装手段，但手法和你当初遇到的完全一致。”
沈知行一听，心里咯噔一下：“你们有办法阻止他们吗？”
“目前警方己锁定几个可疑账户，正联合网警、反诈部门紧急布控。你不用太担心，但如果再收到类似短信或者可疑电话，一定要第一时间告诉我。”
“明白。”沈知行点点头，电话那头传来季欣清晰的叮嘱声：“别怕，这次我们不会再让他们有可乘之机。”
下午，警局再次组织“见义勇为表彰大会”。沈知行在父母陪伴下，站上了市里的小礼堂领奖台。台下观众席座无虚席，身边站着的是同样参与救援的警员、志愿者，还有那晚与他并肩作战的队友们。
市领导在发言时说：“正是有你们这样的普通人，这个城市的安全和温情才得以传递下去。”
台下掌声雷动，沈知行心头涌上一阵难以言说的情绪。他接过证书和奖金时，看到父母眼中满满的自豪和欣慰，也看到了周然母亲在人群中挥手示意。那一刻，他感受到前所未有的归属感和责任。
表彰大会结束后，季欣带他走到后台。“恭喜你，不只是因为表彰，更因为你真的影响了很多人。”她难得放松地笑着，“下次遇到这种事，别再逞强了，第一时间报警。”
“是，我记住了。”沈知行也笑，内心轻松了不少。
傍晚回家路上，他收到一个匿名快递包裹。包裹里装着一张没有署名的明信片，只写了一句话：
“你以为故事结束了，其实真正的倒计时才刚刚开始。”
沈知行盯着那行字，心跳骤然加快。他迅速把明信片和包裹交给警方。技术组立刻介入追查，但快递单号、寄件人信息都是伪造的。
当天夜里，沈知行在床上翻来覆去难以入眠。他反复回想快递里的话，首觉告诉他，这一切并没有真正结束，甚至更大的危机正悄悄逼近。
第二天清晨，警方通报：邻市失踪案案发现场附近也出现了倒计时短信和类似明信片。所有迹象显示，一个更加庞大、分工更隐蔽的犯罪网络还在活动。
季欣发来新消息：“我们己经组成专案组，这次会联动更多警力和技术力量。知行，如果你愿意，我们希望你协助提供心理、技术方面的建议，因为你了解他们的套路。”
沈知行深吸一口气，回望窗外渐明的天色。他想起那句明信片上的话：“倒计时才刚刚开始。”但这一次，他不再恐惧，而是感到前所未有的力量在心底升腾。
“好，我愿意协助。”他郑重回复。
他走到书桌前，翻开厚厚的笔记本，把那天收到的明信片压在首页。
一切似乎又回到起点——但这一次，他有了信念，也有了可以并肩战斗的同伴。
