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沉重的王府侧门在沈昭身后“哐当”一声关上，隔绝了外面的一切。两名面无表情的御前侍卫如门神般守在门外，宣示着“禁足”的皇命。王府管家迎上来，脸上满是担忧和后怕：“小姐…您可算回来了！老爷他…”
沈昭疲惫地摆摆手，她现在没有心力去应付任何人。手臂上的灼痛感一阵强过一阵，那诡异的紫色在皮肤下如同活物般搏动、蔓延，几乎要盖过原本青黑色的刺青线条。每一次搏动，都带来一阵尖锐的刺痛和难以忍受的麻痒，仿佛有什么东西要从皮肤下钻出来！
“我没事，别惊动父亲。给我准备热水，我要沐浴。”她声音沙哑地吩咐，强撑着走向自己的小院。
泡在微烫的热水里，那灼痛感非但没有缓解，反而像是被激活了一般，更加汹涌！沈昭死死盯着左臂，水汽氤氲中，那逆五芒星刺青的线条仿佛在蠕动，紫色如同藤蔓般沿着图案的轨迹疯狂滋长，甚至开始向周围正常的皮肤侵蚀！她咬紧牙关，才没有痛呼出声。
蜡丸！萧砚给的蜡丸！
她猛地想起刑部大牢里他塞过来的东西。不顾一切地从湿透的衣物堆里翻找出那枚小小的、被体温焐得有些发软的蜡丸。捏碎蜡封，里面是一粒散发着浓郁药草清香的赤红色丹丸。
没有犹豫，沈昭仰头将丹丸吞下。药丸入腹，一股清凉之意迅速蔓延开来，如同冰泉浇灌在燃烧的火焰上。手臂那狂暴的灼痛和麻痒感以肉眼可见的速度平息下去，那疯狂蔓延的诡异紫色也如同潮水般退却，渐渐缩回刺青的线条之内，虽然依旧能看出淡淡的紫晕，但己不再扩散，痛楚也减轻了大半。
“呼…”沈昭在浴桶边缘，大口喘着气，冷汗混着热水从额角滑落。这刺青…果然有问题！萧砚知道！他给的药能压制！这更印证了这刺青与“玄鸦”、与影卫、与那些刑部大牢里“刻满七面墙”的秘密有关！子时之约…她必须去！
然而，目光投向紧闭的窗外，夜色己浓如墨。王府内外，明处有御前侍卫把守，暗处不知有多少眼线。禁足令下，插翅难飞！
就在绝望如同冰冷的藤蔓缠绕上心头时，窗外传来三声极轻微的、有节奏的叩击声——笃，笃笃。
沈昭猛地屏住呼吸。这不是府里下人的信号！
紧接着，一片薄如蝉翼的纸片，从窗棂的缝隙中悄无声息地塞了进来，飘落在浴桶旁的地面上。纸上只有一行潦草却力透纸背的小字，墨迹未干，带着一股熟悉的、冷冽的松木气息：
“亥时三刻，狗洞，西墙根第三株老柳下。”
“碎瓷塔，带好你的‘压强’。”
没有署名。但沈昭瞬间认出了这笔迹的主人——萧砚！
他竟连王府那里有个隐蔽的狗洞都知道！沈昭攥紧了纸条，心脏在胸腔里剧烈地跳动起来。亥时三刻…还有不到一个时辰！
