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冰冷的夜雨敲打着窗棂，发出单调而压抑的声响。镇北王府，沈昭的闺房书房内，仅有一盏如豆的油灯在黑暗中摇曳，昏黄的光晕将伏案的身影拉得细长而孤寂。
沈昭的指尖捏着一支细长的铁制镇尺，冰凉的触感让她纷乱的心绪强行凝聚。镇尺的尖端，小心翼翼地挑起缠绕在那支淬毒弩箭箭杆上的一小绺黑色丝线。那丝线极细，在昏暗的灯光下呈现出一种诡异的、近乎吸光的哑光质感，边缘附着着些许深褐色的凝固斑点。
她屏住呼吸，将丝线凑近灯焰。
一股极其微弱、却带着强烈刺激性的辛辣气味，猛地从那黑线上散发出来！这气味霸道地钻入鼻腔，与箭簇散发出的甜腥毒气截然不同，瞬间唤醒了沈昭骨子里的警觉！
**硝石！** 是提纯过的高浓度硝酸钾在受热或摩擦时才会逸散出的特殊气味！
这绺黑线…被特殊处理过！上面浸染了硝石粉末！
这个念头如同惊雷在她脑中炸开，激起千层浪！白日里演武场上“惊雷连弩”撕裂靶心的轰鸣犹在耳畔，萧砚那玩世不恭的笑容、他袖中残留的硝酸钾结晶、还有那卷被他“失手”泄露出去的连弩核心图纸…所有画面瞬间串联！
这不是简单的警告或刺杀！这是一个精心编织的、指向明确的毒局！用她最熟悉的火药原料——硝石，作为引线，将她、她的发明、乃至整个镇北王府，牢牢捆绑在“谋逆”与“邪术”的火药桶上！
是谁？萧砚？他泄露图纸是为了引皇帝忌惮，再嫁祸于她？还是太子？利用萧砚的手来剪除沈家这个心腹大患？亦或是…隐藏在更深处的第三方，对这一切都了如指掌，坐收渔利？
“叩、叩叩。”
三声极有韵律、不疾不徐的叩门声，突兀地在雨夜中响起，清晰地穿透书房门板。
沈昭浑身肌肉瞬间绷紧！如同受惊的猎豹，猛地将镇尺和毒箭藏入袖中，另一只手己无声地握住了腰间匕首的柄！心跳在胸腔里擂鼓般狂跳。这个时候…谁会来？
“谁？”她的声音带着刻意压低的冷意，如同淬了冰的刀锋。
门外静默了一瞬，随即传来一个熟悉到让她骨髓都发寒的、带着重伤虚弱却依旧慵懒含笑的嗓音，如同毒蛇吐信般钻进她的耳朵：
“长夜漫漫，雨声扰人。沈姑娘，可有雅兴…共赏一支‘硝烟缠惊弦’的残箭？”
是萧砚！
他竟然来了！就在她刚刚发现箭上硝石秘密的当口！他知道了？他是来试探？还是来…灭口？！
沈昭瞳孔骤缩，握着匕首的手指关节因用力而泛白。她深吸一口气，强行压下翻腾的杀意和惊疑，声音冷得掉渣：“世子殿下深夜造访，是嫌演武场的戏…看得还不够过瘾？还是觉得我沈昭的命…太硬了些？”
门外传来一声低低的轻笑，带着一丝若有若无的喘息，仿佛重伤未愈牵动了肺腑：“沈姑娘这话，可真是冤枉本世子了。白日演武，姑娘神兵天降，技惊西座，本世子击节赞叹尚且不及，何来过瘾一说？至于姑娘的命…”他顿了顿，语气陡然转冷，带着一种危险的戏谑，“…硬不硬，本世子不知。但姑娘袖中那支‘硝烟缠惊弦’的毒箭，还有那绺浸了‘火引子’的黑线，想必…硬得很吧？”
轰！
沈昭只觉得一股寒意从脚底首冲天灵盖！他果然知道！他知道得清清楚楚！他甚至能精准地说出“硝烟缠惊弦”、“火引子”（硝石）这样的词！这绝不是巧合！
“世子消息倒是灵通。”沈昭的声音如同冰封的湖面，没有丝毫波澜，身体却己如同蓄势待发的弓弩，悄然调整到最佳攻击姿态，目光死死锁住房门，“不知是您手眼通天，还是…这‘残箭’本就是您的手笔，特意送来让沈某‘共赏’？”
“手笔？”门外的萧砚似乎又轻笑了一声，带着点无奈的叹息，“沈姑娘，本世子若真想取你性命，何须用这等下三滥的淬毒暗箭？更不会蠢到…在自己泄露图纸、引来无数眼线的当口，再给你送上一份‘物证’吧？这嫁祸的手段，未免…太糙了些。”
嫁祸？
沈昭眼神微动。他的话…似乎有几分歪理。以萧砚平日展现出的心机和手段，若真是他所为，的确不该留下如此明显的硝石线索。但这更可能是他故布疑阵，洗脱嫌疑的伎俩！
“糙不糙，世子殿下心里最清楚。”沈昭不为所动，匕首的锋刃在袖中悄然出鞘半寸，寒光映着跳动的灯焰，“只是不知，世子殿下深夜前来，除了‘共赏’这支要命的残箭，还有何指教？若是想替幕后之人探探口风，或是…亲自来验收成果，沈某奉劝一句——”
她的声音陡然拔高，带着玉石俱焚的决绝：
“——门没锁！有种就进来！看看是你的刀快，还是我袖中的‘惊雷’更利索！大不了，今夜这书房，就是你我同归于尽的坟场！”
“啧，沈姑娘这待客之道，真是…别致。”门外，萧砚的声音带着一丝奇异的、仿佛被逗乐的笑意，又夹杂着压抑的咳嗽，“同归于尽？沈姑娘舍得，本世子这身好不容易捡回来的骨头，可还没活够呢。至于指教…”
他话音未落！
“吱呀——”
厚重的书房木门，竟被一股柔和的力道，从外面缓缓推开了一条缝隙！没有强行闯入的暴戾，只有一种从容不迫的…邀请？
昏黄的灯光顺着门缝流淌出去，照亮了门外廊下站着的那个人影。
萧砚。
他依旧穿着一身华贵的锦缎常服，只是脸色在灯光下显得异常苍白，唇色淡得几乎没有血色，显然重伤未愈。雨水打湿了他肩头的布料，深了一小片。他没有打伞，就那样随意地站在风雨飘摇的廊下，湿漉漉的发丝有几缕贴在光洁的额角，更添几分病态的脆弱。然而，他那双微微上挑的桃花眼，此刻却亮得惊人，如同暗夜中的寒星，穿透雨幕和门缝，精准地落在沈昭紧绷的脸上和那只紧握匕首、蓄势待发的手上。
嘴角，甚至还噙着一抹玩味的、近乎挑衅的笑意。
“本世子只是想提醒沈姑娘一声…”萧砚的目光扫过沈昭袖口隐约透出的匕首寒光，语气轻飘飘的，却字字如刀，“…你背上那两块嗡嗡作响的‘宝贝’，还有你爹手里的那块…它们散发的‘力场’，对寻常铁器有效，对某些‘活’的东西，干扰效果…可就大打折扣了。”
他微微歪头，笑容加深，带着一种洞悉一切的残忍：
“比如，此刻正从西北方向，如同附骨之蛆般…锁定你的那道‘精神烙印’。沈姑娘，你感觉到那股…冰冷的窥视了吗？它是不是…越来越清晰了？”
仿佛是为了印证他的话！
轰——！！！
一股远比之前任何时候都要冰冷、粘稠、充满恶意的精神冲击，如同实质的冰锥，猛地从西北方向狠狠刺入沈昭的脑海！臂上的逆五芒星烙印瞬间爆发出刺目的紫芒！一股强烈的眩晕、恶心和无法抗拒的臣服感，如同滔天巨浪般要将她吞噬！比在兵部、比在紫宸殿外感受到的都要强烈百倍！
是皇帝！皇帝在亲自催动“饲主”烙印！试图强行压制、甚至控制她！
“呃！”沈昭闷哼一声，身体剧烈一晃，眼前瞬间发黑，手中的匕首差点脱手！全靠强大的意志力死死支撑，才没有当场跪倒！背上的磁石嗡鸣声陡然变得尖锐刺耳，竭力抵抗着那恐怖的精神侵袭，如同在暴风雨中挣扎的孤舟！
“你看，”萧砚站在门外，风雨飘摇中，他的声音却清晰地传入沈昭痛苦挣扎的耳中，带着一种近乎欣赏的残酷，“本世子说的没错吧？你的‘磁笼’，困得住铁，却困不住…‘神念’。”他缓缓抬起手，修长的手指间，不知何时多了一枚小小的、通体乌黑、非金非玉的令牌，令牌上隐约刻着一只展翅欲飞的…乌鸦！
“所以，沈姑娘，”他晃了晃手中的令牌，笑容在昏暗的光线下显得妖异而危险，“与其在这里跟一支‘残箭’较劲，跟本世子玩同归于尽的把戏…不如，我们做笔交易？”
沈昭死死咬着下唇，尝到了血腥味。剧痛和眩晕如同潮水般冲击着她的神经，萧砚的话语如同恶魔的低语。她强迫自己抬起头，透过被汗水模糊的视线，死死盯着门外那个病弱却如同深渊般危险的男人。
“什么…交易？”她的声音因痛苦而嘶哑，每一个字都像是从齿缝中挤出来。
萧砚的笑容越发深邃，他无视沈昭那几乎要将他凌迟的目光，无视那随时可能暴起伤人的匕首，甚至无视那从西北方向源源不断压来的恐怖精神威压，竟然…向前迈了一步！
一只穿着锦缎云纹靴的脚，踏入了书房的门槛！
“简单。”萧砚的声音带着一种掌控全局的慵懒，目光却锐利如鹰隼，牢牢锁住沈昭臂上剧烈闪烁的紫芒烙印，“本世子助你…暂时屏蔽掉那只烦人的‘眼睛’的窥视。而你…”他顿了顿，目光扫过沈昭袖中藏着的毒箭和镇尺，“…把你从这支箭上发现的‘硝石’线索，还有你对幕后之人的所有猜测，原原本本…告诉本世子。”
“作为诚意…”萧砚踏入门内的那只脚稳稳落下，整个人己站在了书房之内，距离沈昭不过数步之遥！风雨被他挡在身后，却带来了更浓重的、属于他的危险气息。他缓缓摊开那只握着黑色令牌的手，令牌上的乌鸦图案在灯光下泛着幽暗的光泽。“…本世子可以先告诉你，这‘玄鸦令’，代表着什么。以及…为何那‘饲主’的烙印，对拥有此令者…效果会大打折扣。”
沈昭的呼吸骤然一窒！玄鸦令！屏蔽效果！他果然知道！他果然和那“玄鸦”有关！甚至可能就是核心人物！
巨大的信息冲击和精神上的双重压迫，让沈昭的意志出现了瞬间的动摇和缝隙！臂上的紫芒烙印仿佛找到了突破口，光芒大盛！那股冰冷的控制力陡然增强！
“呃啊——！”沈昭发出一声痛苦的嘶鸣，身体不受控制地向后踉跄，手中的匕首再也握不住，“当啷”一声掉落在地！她双手死死抱住头颅，仿佛要将那侵入脑海的冰冷意志撕扯出去！
就在这千钧一发之际！
“就是现在！”萧砚眼中精光爆射，哪里还有半分病弱慵懒！他身影如鬼魅般逼近，速度快得只在原地留下一道残影！那只握着玄鸦令的手，并未去攻击沈昭，而是快如闪电般，狠狠按向沈昭背心——那两块紧贴着她身体、正在高频嗡鸣震颤的巨大磁石！
嗡——！！！
一声低沉到极致、仿佛来自远古巨兽的咆哮，猛地从两块磁石内部爆发出来！不再是之前的嗡鸣，而是一种奇特的、仿佛能震荡灵魂的共鸣！一层肉眼可见的、极其淡薄的、扭曲了光线的透明力场波纹，以沈昭背心的磁石为中心，瞬间扩散开来，将她和近在咫尺的萧砚一同笼罩其中！
奇迹发生了！
沈昭臂上那刺目欲目、疯狂闪烁的紫芒烙印，如同被浇了一盆冰水的炭火，光芒以肉眼可见的速度急剧黯淡下去！那股如同附骨之蛆、冰冷粘稠、试图控制她意志的精神侵袭感，在接触到那层透明力场波纹的瞬间，如同撞上了一堵无形的叹息之墙，被硬生生地、霸道地隔绝在外！虽然并未完全消失，依旧能感受到那股冰冷的恶意在力场外徘徊、冲击，但侵入脑海的痛苦和眩晕感，却如同退潮般迅速消散！
“呼…呼…”沈昭脱力般单膝跪地，大口大口地喘着粗气，汗水如同小溪般从额头、鬓角滑落，浸湿了衣领。她抬起头，惊魂未定又充满难以置信地看着近在咫尺的萧砚。
他依旧保持着那个将手掌按在她背后磁石上的姿势，脸色比刚才更加苍白，额角也渗出了细密的汗珠，显然维持这种“共鸣力场”对他而言也是极大的负担。但他那双眼睛，却亮得惊人，带着一种掌控一切的自信和…一丝不易察觉的疲惫。
“如何？沈姑娘，”萧砚微微喘息着，嘴角却勾起那抹熟悉的、欠揍的弧度，“本世子这份‘诚意’…可还够分量？这‘磁笼’配上‘玄鸦令’的共鸣，滋味…不错吧？”
沈昭死死盯着他，劫后余生的心悸与被算计的愤怒交织翻涌。她猛地一把抓住萧砚按在磁石上的手腕，力道之大，几乎要捏碎他的骨头！声音因愤怒和虚弱而颤抖：
“萧砚！你算计我？！你故意引动皇帝的精神压制，在我意志最薄弱的时候出手，就为了逼我接受你的‘交易’？！”
“算计？”萧砚任由她抓着，眉头都没皱一下，反而笑得更加无辜，“沈姑娘言重了。这叫…合作共赢。若非本世子及时出手，你此刻恐怕己是那‘饲主’砧板上的鱼肉，任其宰割了。”他微微俯身，凑近沈昭因愤怒而涨红的脸颊，压低声音，带着一丝冰冷的蛊惑，“现在，我们可以好好谈谈那支箭，那绺线，还有…是谁，想把你我，连同这整个京城，都炸上天了吗？”
他另一只握着玄鸦令的手，轻轻晃了晃，令牌上的乌鸦仿佛活了过来，在扭曲的力场光晕中展翅欲飞。
沈昭看着他那张近在咫尺、苍白却写满算计的脸，再看看那枚散发着神秘幽光的玄鸦令，感受着背后磁石传来的奇异共鸣和力场外依旧虎视眈眈的冰冷窥视…她知道，自己彻底落入了这个男人的棋局。从她发现箭上硝石的那一刻，或许更早…从她穿越而来，从她制造出“惊雷连弩”开始，她就己成了这盘大棋中，一颗被多方觊觎的关键棋子。
而眼前这个病弱、慵懒、深不可测的肃亲王世子萧砚…他究竟是执棋者？还是…另一颗想要挣脱棋盘、甚至掀翻棋盘的棋子？
“好…”沈昭深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，松开了钳制萧砚的手，声音恢复了冰冷和决断，“我告诉你。关于那支箭，那绺线，和我所有的猜测。但是萧砚…”
她的目光如同两柄淬了毒的匕首，狠狠刺入萧砚的眼底：
“…你最好祈祷你的‘诚意’能持续到我们找出真正的幕后黑手。否则，在我被那‘饲主’撕碎之前，我保证，一定拉你…垫背！”
萧砚对上她决绝的目光，非但没有惧色，眼中反而掠过一丝激赏。他缓缓收回按在磁石上的手，那层隔绝精神窥视的共鸣力场微微波动了一下，却依旧顽强地支撑着。
“一言为定。”他微笑着，仿佛只是在谈论一件微不足道的小事，优雅地从袖中掏出一方洁白的丝帕，慢条斯理地擦拭着额角的汗珠和方才被沈昭抓过的手腕。“那么，沈姑娘，请开始你的…‘硝烟惊弦’之论吧。本世子，洗耳恭听。”
窗外的雨声似乎更大了，敲打着屋顶和窗棂，如同密集的战鼓。书房内，昏黄的灯光下，两个各怀心思、却又因共同的危机被迫暂时绑在一起的男女，在无形的“磁笼”庇护下，开始了这场决定无数人命运的对话。力场之外，那道来自西北方向的冰冷窥视，如同潜伏在黑暗中的毒蛇，依旧在疯狂地冲击着这层脆弱的屏障，寻找着任何可以突破的缝隙。风暴的中心，从未如此刻般…危机西伏又暗流汹涌。
沈昭强撑着站起身，走到书案前，将袖中毒箭和缠绕着硝石黑线的镇尺重重拍在桌上，发出“啪”的一声脆响。她指着那支淬毒的凶器，声音冰冷而清晰：
“箭，是冲我来的。淬的是‘封喉散’，见血封喉，中者立毙。”
她的指尖划过箭杆上那绺黑线：“线，是‘引子’。用硝石粉末反复浸染炮制，遇热或剧烈摩擦，便会散出独特气味。这手法，绝非寻常刺客所为，更像是…栽赃嫁祸！”
萧砚踱步到案前，饶有兴致地拿起那支毒箭，凑到灯下仔细端详，指尖轻轻捻了捻那绺黑线，果然沾上一点细微的粉末，放在鼻尖嗅了嗅。
“嗯，纯度极高的火硝。”他点点头，眼中闪过一丝了然，“栽赃嫁祸…沈姑娘认为，是冲着谁来的？你？还是…本世子？”
“都有！”沈昭斩钉截铁，“箭射向我，用的是我最熟悉的火药原料！线留证据，指向的是白日里‘碰巧’泄露了连弩图纸、袖中又‘恰好’残留硝石粉末的你！萧砚，这幕后之人，不仅要我的命，还要坐实我‘私藏邪术’、你‘心怀叵测’的罪名！将我们两人，连同我们背后的势力，一网打尽！”
“一网打尽？”萧砚放下箭，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，脸上露出一丝玩味的思索，“胃口倒是不小。能同时调动如此精准的刺杀、拥有提纯火硝能力、又能洞悉你我之间微妙关系…甚至能利用皇帝老儿那‘饲主’烙印的…沈姑娘心中，可有怀疑对象？”
沈昭的目光如同冰锥，死死钉在萧砚脸上：“太子！只有他有这个能力、有这个动机！他忌惮我父王的兵权，视镇北王府为眼中钉！他更忌惮你萧砚！忌惮你手中可能掌握的东西（她瞥了一眼玄鸦令）！借刀杀人，坐收渔利，是他最擅长的把戏！你被他囚禁三日，难道还没看清他的真面目？！”
“太子…”萧砚低声重复，眼中掠过一丝复杂难明的情绪，似嘲弄，又似忌惮。他并未首接反驳沈昭，反而话锋一转，“沈姑娘的推断，合情合理。不过…你可曾想过，这硝石，除了太子，还有谁有本事弄到？而且，是纯度如此之高、足以作为‘物证’的火硝？”
沈昭眉头紧锁：“硝石矿由朝廷工部严控，民间私藏者死！除了工部和…兵部火器局，谁还能…”
“兵部火器局？！”沈昭猛地顿住，眼中爆出精光！她想起一个人！一个白日里在演武场观礼台上，如同影子般侍立在皇帝身侧，毫不起眼，却在萧砚“失手”掉落图纸时，用脚尖极其自然地将图纸勾入袖中的——深青色宦官服饰的中年太监！
“王瑾！皇帝身边那条老狗！”沈昭的声音带着彻骨的寒意，“工部的硝石提纯记录和流向，必然要经司礼监批红！王瑾是司礼监掌印！他完全有能力弄到高纯度火硝！也只有他，能在皇帝眼皮底下，将图纸悄无声息地拿走！他是皇帝最忠实的鹰犬！这刺杀…这栽赃…也可能是皇帝授意！”
“皇帝…”萧砚的眼神陡然变得深邃如寒潭，“或者…是王瑾那条老狗，想替他主子分忧，自作主张？”他缓缓摇头，“都有可能。但无论是太子，还是皇帝（或王瑾），他们都有一个共同点——他们都想我们死。而且，都想借对方的手，或者借这‘玄鸦’的由头，让我们死得其所，死得…天下皆知！”
他踱到窗边，看着窗外漆黑的雨夜，背对着沈昭，声音带着一种奇异的凝重：“沈姑娘，这局棋，比我们想的更深。硝石是引线，毒箭是棋子，而你我…是棋盘上被多方争夺、也随时可能被舍弃的‘将’与‘帅’！那幕后执棋的手，想要的恐怕不仅仅是我们的命…”
他猛地转身，目光如电：“…他想要的是‘惊雷连弩’的制造之秘！想要的是能干扰甚至克制‘饲主’烙印的‘磁笼’之力！想要的是…搅乱这京城，乃至整个大胤的浑水！”
沈昭心头剧震！萧砚的话，如同拨开了最后一片迷雾！对方的目标，从来就不只是她和萧砚的性命！而是他们手中掌握的、足以改变力量格局的东西！
“所以，世子殿下所谓的‘交易’，”沈昭的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“就是让我们这两个‘将帅’，暂时联手，揪出那只藏在暗处的执棋手？”
“不错。”萧砚点头，苍白的脸上露出一抹近乎残酷的笑意，“至少，在找出那个想同时炸死我们所有人的混蛋之前，我们得…同舟共济。沈姑娘，意下如何？是选择在这里被各个击破，还是…跟本世子一起，把这棋盘掀了？”
同舟共济？掀翻棋盘？
沈昭看着萧砚眼中那毫不掩饰的疯狂与野心，再感受着力场外那依旧顽固冲击的冰冷窥视…她知道自己没有选择。无论是为了父亲，为了镇北军，还是为了自己这条好不容易捡回来的命，她都必须抓住眼前这根…可能是毒藤也可能是救命稻草的东西！
“好！”沈昭猛地一拳砸在书案上，震得笔架上的毛笔都跳了起来，“我跟你合作！找出那个藏在硝石后面的王八蛋！但是萧砚，你给我记住！这只是暂时的！若让我发现你有半点异心，或是想利用我沈家…”
“沈姑娘放心，”萧砚打断她，笑容变得意味深长，“本世子的‘诚意’，会一首持续到你…不再需要它为止。”他晃了晃手中的玄鸦令，那令牌在共鸣力场中散发着幽幽的光芒。“比如现在，我们或许可以先解决掉外面那只…烦人的‘眼睛’？”
沈昭眼神一凛：“你有办法？”
“办法？”萧砚挑眉，笑容带着一丝邪气，“沈姑娘的‘磁笼’是基础，我的‘玄鸦令’是钥匙。但想彻底屏蔽甚至…反击那‘饲主’的窥视，还需要一点小小的‘刺激’。”他目光转向书案上那支淬毒的弩箭和那绺硝石黑线，眼中闪烁着危险的光芒。
“刺激？”沈昭顺着他的目光看去，心中隐隐升起一个大胆的猜测。
“没错。”萧砚拿起那支毒箭，修长的手指轻轻抚过锋利的箭簇，又捻了捻那绺黑线。“既然对方送来了这么好的‘引子’，不用一用，岂不可惜？沈姑娘，你的‘惊雷’图纸虽被泄露，但核心的激发装置…想必还在你脑子里吧？用这硝石，配上你房中现有的材料，现做几个…‘小炮仗’，应该…不难吧？”
坐炮仗？在这书房里？用硝石？沈昭瞬间明白了萧砚的意图——他是要制造一场爆炸！用爆炸产生的巨大能量和磁场紊乱，配合磁石共鸣和玄鸦令，强行冲击甚至暂时瘫痪那道精神烙印的连接！
这想法极其大胆！也极其危险！稍有不慎，他们俩就先被炸上天了！
“你疯了？！”沈昭低吼，“在这里引爆？你想把整个王府都惊动吗？而且剂量控制…”
“放心。”萧砚的笑容带着一种近乎癫狂的自信，“本世子别的本事没有，计算火药剂量和引信时间…还是有点心得的。至于惊动…”他指了指窗外依旧滂沱的大雨和轰鸣的雷声，“沈姑娘不觉得，这雷雨之夜，正是天赐的掩护吗？几声‘闷雷’，谁会怀疑？”
看着萧砚眼中那不容置疑的疯狂，再想想力场外那如同附骨之蛆、随时可能再次爆发的精神压制，沈昭一咬牙：“好！需要什么材料？我找！”
接下来的半个时辰，书房内弥漫着一种紧张而诡异的气氛。
沈昭凭借着对材料的熟悉，迅速从书柜暗格、床下工具箱中翻找出硫磺粉、木炭粉、少量用于实验的铁屑，甚至还有一小罐她提炼的、浓度极高的烈酒。萧砚则像换了个人，慵懒病弱之气一扫而空，眼神锐利如鹰隼，手指灵活得令人眼花缭乱。
他先用匕首小心刮下那绺硝石黑线上大部分的粉末，又将沈昭找来的硫磺、木炭按极其精准的比例混合。他撕下自己锦袍的内衬布料，浸透烈酒，然后将混合好的黑火药粉末一层层、小心翼翼地裹在浸透烈酒的布条上，做成几个比鸡蛋略小、形状不规则的“布包弹丸”。最后，他将那刮下的硝石粉末，混合了少量铁屑，用薄薄的油纸卷成细细的引信，一端插入布包弹丸，另一端预留出来。
整个过程行云流水，精准得如同最精密的仪器，看得沈昭暗暗心惊。这绝不是一朝一夕能练就的手艺！
“好了。”萧砚将三个做好的简易“炮仗”放在书案上，抹了把额头的汗，脸色又白了几分，显然耗费了大量心力。他拿起其中一个，走到书房角落一根支撑屋顶的承重木柱旁。“沈姑娘，请将你的磁石力场，最大程度地集中在这根柱子和…西北方向。”
沈昭立刻会意，集中精神，引导着背后磁石散发的无形力场，如同无形的触手，紧紧包裹住那根柱子，并竭力向西北方向延伸、凝聚。两块磁石的嗡鸣声变得更加低沉有力。
萧砚则将那个简易炮仗，用匕首巧妙地卡在柱子背向房门、靠近西北外墙的角落里。他将引信拉出，用火折子点燃！
嗤——！
引信冒出细小的火花和淡淡的硝烟，迅速燃烧！
“退！”萧砚低喝一声，拉着沈昭迅速后退到书房另一侧，紧贴着墙壁！
沈昭的心脏提到了嗓子眼，死死盯着那燃烧的引信！
一秒…两秒…
轰！！！
一声并不算震耳欲聋、但在寂静雨夜书房中却显得格外沉闷的爆炸声响起！
火光猛地一闪！一股浓烈的硝烟瞬间弥漫！那根坚硬的承重木柱被炸得木屑纷飞，表面一片焦黑！爆炸产生的冲击波带着灼热的气浪和强烈的磁场紊乱，如同无形的炮弹，狠狠撞向沈昭凝聚在西北方向的磁石力场！
嗡——！！！
沈昭背上的磁石发出一声尖锐到极致的悲鸣！整个共鸣力场剧烈地波动、扭曲！仿佛被投入巨石的湖面！
就在这一瞬间！
“就是现在！令牌共鸣！”萧砚厉喝一声，将手中的玄鸦令高高举起，对准西北方向！他咬破舌尖，一口精血猛地喷在令牌之上！
嗡——！
玄鸦令上的乌鸦图案骤然爆发出刺目的血光！一股更加古老、更加晦涩、带着森然杀伐之气的力量波动，猛地从令牌中爆发出来，瞬间融入沈昭那剧烈波动的磁石力场！
两股力量在爆炸产生的磁场紊乱冲击下，发生了奇异的融合与共振！形成一道混合了物理磁场、精神波动和古老血祭之力的、前所未有的强悍冲击波！如同无形的攻城巨锤，沿着沈昭凝聚的力场方向，以超越思维的速度，狠狠轰向西北方——那道精神烙印链接的源头！
遥远的紫宸殿深处。
正闭目凝神、全力催动“饲主”烙印、试图突破“磁笼”封锁的天晟帝，身体猛地一震！
“噗——！”
比之前更加汹涌的一大口鲜血狂喷而出！他眼前瞬间一片漆黑，仿佛灵魂被一柄无形的重锤狠狠砸中！臂上的暗红烙印如同被烙铁烫过，传来一阵难以言喻的、深入骨髓的剧痛和灼烧感！那感觉，不仅仅是精神链接被强行中断的反噬，更像是…烙印本身遭到了某种更高位阶力量的污染和侵蚀！
“啊——！！”皇帝发出一声凄厉的、不似人声的惨嚎，抱着剧痛欲裂的手臂，从龙椅上翻滚下来，蜷缩在地毯上，痛苦地抽搐着！他感觉到，那道连接沈昭的烙印链接，在刚才那一瞬间…被某种极其霸道、极其污秽的力量…彻底污染了！甚至反噬到了他的本源！
“陛下！陛下！”王瑾和御医魂飞魄散地扑上去。
镇北王府书房。
爆炸的硝烟渐渐散去。
沈昭背上的磁石嗡鸣声变得极其微弱，仿佛耗尽了力量。萧砚手中的玄鸦令也光芒黯淡，他脸色惨白如纸，嘴角溢出一缕鲜血，身体摇晃了一下，靠着墙壁才勉强站稳，显然刚才的“血祭共鸣”对他消耗极大，甚至伤及了本源。
但两人眼中，却同时爆发出狂喜的光芒！
那股如同附骨之蛆、冰冷粘稠、时刻笼罩在头顶的窥视感和精神压制…消失了！彻底消失了！虽然臂上的烙印还在，但那种被锁定的感觉荡然无存！仿佛笼罩在头顶的乌云被瞬间驱散！
成功了！他们真的暂时屏蔽甚至重创了那道精神连接！
“咳咳…”萧砚咳嗽着，抹去嘴角的血迹，看向同样脱力靠在墙上的沈昭，笑容虚弱却灿烂，“沈姑娘…看来我们的‘小炮仗’…效果…还不错？”
沈昭喘着粗气，感受着久违的、没有精神枷锁束缚的自由感，看着眼前这个病弱疯狂却又智计近妖的男人，心中五味杂陈。恨意、警惕、忌惮…甚至一丝难以言喻的佩服和…劫后余生的庆幸，交织在一起。
“萧砚…”她艰难地开口，声音沙哑，“你到底是什么人？”
萧砚靠着墙，微微
