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肃亲王府，地底密室。
空气里混杂着硝石、硫磺的刺鼻气味，还有一种更奇特的、类似臭氧的金属电离气息。巨大的水轮在暗河湍急的水流带动下轰隆转动，通过复杂的齿轮组将动力传递至密室中央几台结构奇特的机器。
沈昭正俯身在一台半人高的金属框架前。框架内，一组精钢锻造的齿轮紧密咬合，中心位置固定着一块鸽蛋大小、闪烁着妖异暗紫色光泽的矿石——紫魇晶。矿石周围缠绕着数圈粗重的铜线，铜线连接着几个蒙着兽皮、鼓胀如膀胱的囊袋（莱顿瓶雏形）和几块打磨光滑的磁石。
“电压…还是太低。”沈昭皱眉盯着紫魇晶，它只在齿轮高速摩擦撞击产生火花的瞬间，才极其微弱地闪烁一下，根本无法稳定激发电流。她设计的简易“摩擦发电机”和“莱顿瓶储能装置”效率太低。想要深入研究紫魇晶的能量特性，甚至尝试干扰其与“饲主”的精神链接，这点能量杯水车薪。
“需要更强的初始动能，或者…更高效的转化方式。”她喃喃自语，目光投向轰隆作响的水轮。水流的力量足够，但通过齿轮组传递损耗太大，且无法首接作用于电磁感应。一个念头闪过——**水轮机首接驱动磁石切割铜线圈！** 法拉第电磁感应定律！
她立刻起身，抓起炭笔和一块打磨光滑的木板，飞快地画起草图。磁石阵列、旋转轴、密集缠绕的铜线圈、整流子（简易换向器）…线条流畅，结构逐渐清晰。
“啪嗒。”一粒小石子从头顶通风口的铁栅栏缝隙掉落，滚到她脚边。
沈昭动作一顿，警惕地抬头。通风口外一片漆黑。她不动声色地走过去，捡起石子。石子入手冰凉，上面用极细的刀尖刻着一个歪歪扭扭的箭头，指向西面。
西面…王府西墙？那个狗洞？是萧砚的人？还是…“饲主”的试探？
臂上的刺青毫无预兆地传来一阵尖锐的灼痛，仿佛被烧红的针狠狠刺入！那诡异的紫色瞬间在皮肤下蔓延开来，比以往任何一次都要汹涌！沈昭闷哼一声，踉跄扶住旁边的石桌，额上冷汗涔涔。她立刻从怀中掏出萧砚给的黑木药盒，取出一粒赤红丹丸吞下。清凉之意迅速扩散，压制住灼痛和蔓延的紫色，但残留的悸动和隐隐的牵引感却挥之不去。
不是萧砚！这种带着恶意和强烈“投喂”冲动的悸动…是“饲主”！它在靠近！在试图通过烙印传递某种信息，或者…纯粹是感应到她正在研究紫魇晶而产生的“兴奋”？
危险！这里不能待了！
沈昭当机立断，迅速将画了一半的电磁感应水轮机构草图用油布包好，塞进墙壁一处隐蔽的暗格。她吹灭所有蜡烛，只留下一盏小油灯，然后如同幽灵般悄无声息地退出了密室，沿着曲折的甬道快速返回自己的小院。
刚关上房门，心脏还在狂跳，窗棂又被敲响了。这一次是碧荷刻意压低却带着焦急的声音：“小姐！小姐您睡了吗？王爷…王爷让您立刻去前院书房！有急事！”
父亲？这么晚？沈昭心头一紧，难道“饲主”的动静被发现了？还是王府出了什么事？她定了定神，整理好略微凌乱的衣衫，打开房门：“知道了，我这就去。”
