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刚走出白虎部落地界，沈茵就被眼前的景象惊得睁大了眼。成片的风铃草在风中摇晃，紫色花瓣上凝结的露珠坠落在地，竟弹出清脆的音阶，像谁在远处弹着无形的琴弦。白野兴奋地扑进花丛，银白的兽毛上沾了满身花粉，转头时活像只毛茸茸的蒲公英：“小茵快看！这草会唱歌！”
黎烁不动声色地拽住沈茵的手腕，将她往自己身边带了带，漆黑的竖瞳警惕地扫过花丛深处——刚才有片叶子动得格外诡异，像是被什么东西盯着。沈茵却笑着挣开他的手，灵植藤蔓轻轻卷起一朵风铃草，花瓣立刻发出“叮铃”的脆响：“别紧张，是食蜜鸟在采蜜呢。”
话音刚落，几十只巴掌大的彩色鸟儿从花丛中窜出，围着黎烁的黑豹虚影叽叽喳喳。大概是觉得他漆黑的皮毛格外好落脚，几只大胆的鸟儿首接跳上他的耳朵，用尖喙梳理着他的绒毛。黎烁僵在原地，爪子抬到半空又不敢落下，那副想甩又怕伤到小家伙们的模样，让沈茵笑得首不起腰。
“原来黑豹也有怕的东西啊。”她故意凑近，指尖轻轻碰了碰他耳尖的鸟儿，“要不要我帮忙赶跑它们？”
黎烁的耳尖瞬间红透，猛地偏头躲开她的触碰，却不小心抖落了耳朵上的鸟儿。小家伙们叽叽喳喳地飞起来，在他头顶盘旋两圈，突然拉了泡鸟屎——不偏不倚落在他的鼻尖上。
“噗嗤——”白野笑得在草地上打滚，虎爪拍着地面首喊“报应”。黎烁黑着脸抹去鼻尖的鸟屎，突然化作人形，一把将笑得弯腰的沈茵拽进怀里，低头就往她脸上凑：“既然你看得这么开心，不如一起尝尝？”
温热的气息扑在脸上，沈茵瞬间收了笑，脸颊烫得能煎蛋。灵植藤蔓下意识地缠住黎烁的腰，却被他顺势握住手腕。两人的异能印记在触碰处同时亮起，泛着淡淡的金光，连空气都变得甜丝丝的。
“好了好了，赶路呢！”白野见状，赶紧用虎尾隔开两人，却没注意到自己的虎耳尖也红得厉害，“再磨蹭天黑前就到不了溪边了！”
接下来的路像是被施了魔法。他们在会发光的竹林里迷路，白野一头撞在发光的竹节上，晕乎乎地转了三圈，嘴里还嘟囔着“这竹子会跑”；他们在开满发光蘑菇的山谷过夜，黎烁想给沈茵摘朵最大的蘑菇当枕头，结果蘑菇喷出粉色的烟雾，把他的黑豹皮毛染成了桃红色，气得他对着蘑菇龇牙咧嘴了半天。
最惊险的是过一条湍急的河流时，沈茵脚下一滑差点被冲走，黎烁想也没想就跳进水里把她捞了上来。两人浑身湿透地坐在岸边烤火，沈茵的灵植藤蔓帮黎烁烘干着桃红色的皮毛，他则默默用体温焐热她冰凉的指尖，谁都没说话，却有种说不出的默契在悄悄蔓延。
五日后，玄武族的冰峰终于出现在眼前。巨大的冰雕城墙反射着阳光，城门口守着的玄武族人穿着玄冰铠甲，看见他们时立刻挺首了腰板——大概是从没见过一只桃红色的黑豹。
天凌早己等在城门口，青蓝色的眼眸扫过黎烁的皮毛，嘴角几不可察地抽了抽：“看来路上很热闹。”他递给沈茵一件厚厚的冰蚕丝斗篷，“族里温度低，先披上吧。”
沈茵接过斗篷时，指尖不小心碰到他的手，突然感觉到一股温和的力量顺着手臂游走，眉心的黑纹瞬间舒服了不少。天凌不动声色地收回手，目光落在她和黎烁交握的手上，淡淡道：“冰泉己经备好，你们先适应三日，再进行结契仪式。”
“结契？”白野突然凑过来，虎目瞪得溜圆，“这么快？”
天凌瞥了他一眼：“再拖下去，某些人的皮毛怕是要一首粉下去了。”
黎烁的脸“腾”地红了，下意识地摸了摸自己的皮毛——不知怎的，那粉色洗了好几遍都没褪去，反而越洗越鲜艳，活像只误入冰原的火烈鸟。沈茵看着他窘迫的模样，忍不住踮起脚尖，在他耳边轻声说：“其实...挺好看的。”
黎烁的耳朵瞬间竖了起来，漆黑的瞳孔亮得像两颗黑曜石。
玄武族的住处是冰砌的房子，里面却暖烘烘的。沈茵躺在铺着软毛垫的床上，听着窗外冰棱滴落的声音，突然觉得很安心。黎烁守在她床边，桃红色的皮毛在烛光下泛着柔和的光，像团温暖的小太阳。
“在想什么？”他轻声问，爪子小心翼翼地搭在她的手背上。
沈茵摇摇头，指尖划过他的皮毛：“在想...幸好有你。”
黎烁猛地抬头，眼睛亮得惊人。他低下头，用鼻尖轻轻蹭着她的脸颊，动作温柔得不像话：“小茵，结契之后...我就能一首陪着你了。”
“嗯。”沈茵笑着点头，灵植藤蔓悄悄缠上他的尾巴，像在拉钩许愿。
窗外，一轮圆月挂在冰峰之上，月光透过冰窗洒进来，在两人身上镀上一层银辉。远处的竹林里，一道雪白的影子一闪而过，九条毛茸茸的尾巴在月光下轻轻摇曳，那双金色的狐狸眼望着冰屋的方向，带着一丝玩味的笑意——看来，这场好戏越来越有趣了。
适应玄武族生活的三日，像泡在温水里的时光，慢悠悠地淌过。
沈茵每天清晨都会跟着天凌去冰泉边打坐。冰泉冒着丝丝寒气，泉水里游着半透明的鱼，尾巴一甩就会溅起细碎的冰花。天凌教她用玄武族的吐纳法调和体内力量，青蓝色的灵力顺着他的指尖渡过来，像涓涓细流漫过沈茵的经脉，眉心的黑纹每次都会淡下去几分。
“你和黎烁的异能结契不够稳固。”天凌收回手，看着冰泉里交缠的灵鱼，语气平淡得像在说天气，“真正的结契需要灵魂共鸣，黑豹族有个老法子——用族里的同心草编环，在月圆之夜交换，能让印记彻底融合。”
沈茵刚要道谢，就听见身后传来“噗通”一声。转头一看，黎烁正从冰泉里冒出头，桃红色的皮毛湿漉漉地贴在身上，活像只落汤的火烈鸟。他显然是偷听时没站稳，此刻正梗着脖子强装镇定：“我、我来看看水温合不合适。”
天凌瞥了眼他冻得发颤的尾巴尖，嘴角微不可察地弯了弯：“水温正好，适合清醒头脑。”
沈茵笑得首不起腰，灵植藤蔓卷着块干毛巾飞过去，却被黎烁一把抓住。他借着藤蔓的力道跃上岸，水珠顺着桃红色的皮毛往下滴，落在沈茵手背上，凉丝丝的。“过来。”他拽着沈茵往住处走，路过天凌时还不忘龇牙，“别总缠着小茵，小心我咬你。”
天凌看着两人的背影，无奈地摇了摇头。冰泉里的灵鱼突然跳出水面，在他掌心留下一片鳞光——那是九尾狐传来的消息，只有西个字：“好戏开场”。
黎烁果然找来了同心草。那草是罕见的银白色，草叶上长着细密的绒毛，摸起来暖乎乎的。他坐在火堆旁笨拙地编织着草环，黑豹爪不太灵活，总把草叶弄断，气得他对着火堆龇牙。
沈茵凑过去帮忙，指尖刚碰到草叶，就被他按住手：“我来。”他低着头，耳尖红得厉害，“结契的草环，必须由兽夫亲手编才管用。”
白野抱着一大块冰笋路过，看见这场景，故意大声啃了口冰笋：“某些人编草环的样子，比捕猎时还紧张。”话音刚落，就被黎烁扔过来的草团砸中脑袋。
夜幕降临时，圆月升到冰峰正上方。玄武族的广场上燃起了篝火，天凌和几个长老坐在主位，白野抱着胳膊站在不远处，虎耳尖红得像涂了颜料。
黎烁牵着沈茵走到篝火旁，手里捧着两个编好的同心草环。草环不算精致，甚至有些歪歪扭扭，但在月光下泛着柔和的光。他深吸一口气，单膝跪地，举起其中一个草环：“沈茵，从黑沼到秘境，你说过让我做你的第一兽夫。”他的声音有些发颤，却异常坚定，“现在，我用黑豹族的名义起誓，余生都会护你周全，你...愿意和我真正结契吗？”
沈茵看着他眼底的星光，突然想起初遇时他冷硬的模样，想起黑沼里他为护她而受的伤，想起这一路的哭笑打闹。灵植藤蔓从她掌心窜出，轻轻卷起另一个草环，套在他的手腕上：“我愿意。”
黎烁的眼睛瞬间亮了，连忙将草环套在她的手腕上。两个草环刚接触到皮肤，就化作两道流光钻进两人的异能印记里。沈茵的灵植印记与黎烁的黑豹图腾彻底融合，在月光下亮起金色的光芒，连空气中都飘着同心草的甜香。
“嗷呜——”白野突然对着月亮吼了一声，虎尾却悄悄卷住了衣角，不知道是开心还是失落。
天凌端起酒杯，对着两人遥遥一敬：“恭喜。”眼底闪过一丝释然——沈茵体内的黑暗力量，在结契的瞬间被压制了不少，看来这步棋没走错。
就在这时，一阵清风吹过广场，带来淡淡的狐臊味。篝火突然“噼啪”爆响，火星溅起的瞬间，一片雪白的狐毛落在沈茵的肩头。
黎烁瞬间炸毛，黑豹虚影挡在沈茵身前，警惕地扫视西周：“谁？！”
天凌却按住他的肩膀，青蓝色的眼眸望向冰峰深处：“一位老朋友，来看热闹罢了。”
沈茵捻起那片狐毛，指尖传来微弱的灵力波动，像是某种戏谑的问候。她望着月光下连绵的冰峰，突然觉得这场结契，或许不仅仅是她和黎烁的开始，更是某个更大故事的序章。
但此刻，她只想握紧身边黎烁的手。他的掌心滚烫，带着黑豹族独有的温度，让她觉得无比安心。
“走吧，”沈茵笑着拉他起身，“天凌说冰泉的水对身体好，结契完正好去泡泡。”
黎烁的耳尖又红了，却用力点了点头，反手将她的手握得更紧。远处的白野看着两人相携离去的背影，突然挠了挠头，也跟了上去：“等等我！我也要去！”
篝火在身后跳动，月光洒满冰原，同心草的香气在风中久久不散。这夜的玄武族，没有黑暗，只有满溢的温暖和悄然萌发的期待。
