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中原九州，云国位于版图中央。北接草原部落，南临百越蛮族，西有西域商路，东靠龙城海域。说来奇怪，天下五分，但也互不干涉。
云国境内。
暮色西合，鎏金宫阙在晚霞中渐渐褪去华彩。云国皇宫内，御膳房飘出阵阵香气，太监宫女们捧着珍馐佳肴穿梭在回廊间。皇帝夏侯玄端坐在主位，看着满桌丰盛菜肴，脸上洋溢着满足的笑容。在他的治理下，云国百姓安居乐业，国泰民安，这一桌桌美食，便是这盛世的小小缩影。
与此同时，相府内同样灯火辉煌。后花园中，假山流水，繁花似锦，一座精致的楼阁矗立其中。姜瑶瑶倚在窗边，望着窗外的明月，百无聊赖地摆弄着手中的团扇。她生得眉如远黛，眼若星辰，肌肤胜雪，一袭粉色襦裙更衬得她娇俏动人。
作为宰相的孙女，自小在众人的呵护下长大，想要什么便有什么，可这样一成不变的日子，如今却让她感到无比厌倦。
“小姐，该用晚膳了。”丫鬟映月轻手轻脚地走进来，温柔地说道。
姜瑶瑶转过身，撇了撇嘴，“映月，你说这每天的日子都是这般无趣，吃饭、刺绣、听曲，我都快闷出病来了。”
映月忍不住笑道：“小姐，多少人羡慕您这锦衣玉食的生活，您却还嫌无趣。”
“哼，他们哪里知道，这高墙大院就像牢笼一般，困住了我。我想去看看外面的世界，不想再被困在这里。”姜瑶瑶赌气般地说道。
突然，她眼睛一亮，“我要离家出走！体验体验不一样的生活！”说着，她站起身来来回踱步，“但是我要去哪里好呢，太近会被母亲发现，回来肯定少不了一顿说教，哎呀头疼头疼；但是太远呢我就要带好多东西，说不准还没有出城就会被母亲发现，不行不行……”
“哎，有了！”姜瑶瑶停下脚步转身拉住映月兴奋的说，“我们去大昭寺怎么样，就算被母亲发现了，我们就说去给母亲祈福啊，母亲从来不准我进寺庙，我是真的很好奇呀！不如我们明天一早就出发怎么样”
映月一听，顿时慌了神，“小姐，这可使不得！要是被老爷夫人知道了，还不知道会急成什么样呢！”
“怕什么，我都十六岁了，难道还不能自己做一回主？如果给母亲说了我的行程，她就算同意我去，也会带着一堆嬷嬷丫鬟浩浩荡荡的跟去，一点也不好玩。我计划一来一回差不多五天时间，就这么定了！”姜瑶瑶兴奋地说道，眼中闪烁着期待的光芒。
映月看着小姐眼中亮亮的光不忍拒绝，只好无奈地摇了摇头，“那小姐，我们得好好准备准备。”
姜瑶瑶立刻来了精神，拉着映月开始收拾行李。她找出一些轻便的衣物，又拿了些银两和首饰，塞进一个青布包袱里。
姜瑶瑶见映月还有些犹豫，她拉住映月的手，“好映月，好姐姐，你从小陪我长大，难道就不好奇寺庙里到底有什么母亲不让我们看的吗？就五天，明天我们找母亲说，就说去街上买首饰，然后首接去大昭寺，好不好嘛……”
"那...那得准备周全些。"映月终于松口，她也知道自家小姐的性子，这是铁了心的要做这件事。于是她接过姜瑶瑶手中的包袱，"小姐这样胡乱收拾可不行。出门在外，得带些实用的东西。"
姜瑶瑶欢呼一声，抱住映月在她脸上亲了一口："我就知道你最好了！"
接下来的半个时辰，映月展现出了与年龄不符的沉稳干练。她先是找出两套男装——这是去年元宵节她们偷溜出府看灯时准备的。云国国泰民安，所以后来被母亲发现灯会偷溜出门后也只是说教了几句这件事就过去了。
然后又收拾了换洗衣物、手帕、梳子、一小盒伤药，甚至还有火石和一小包盐。
"带盐做什么？"姜瑶瑶好奇地问。
"防身。"映月简短地回答，继续往包袱里塞东西，"万一遇到野兽，撒盐可以暂时阻挡。"
姜瑶瑶眨眨眼，突然意识到自己这个贴身丫鬟懂得的生存知识，恐怕比她这个相府千金多得多。
第二天一早，姜瑶瑶和映月来到母亲的房间。
“母亲，我想去街上买些首饰，让映月陪着我一起去，您要不要一起去呀？”姜瑶瑶甜甜地说道。
母亲看着女儿，慈爱地笑了笑，“你们去吧，映月陪着你我放心，记得早些回来就好，别在外面乱跑。”
“知道啦，母亲！”姜瑶瑶欢快地应道，拉着映月便出了门。
两人出了相府，找了个地方换上了男装。姜瑶瑶将长发挽起，戴上一顶青色小帽，看起来活像个俊俏的小书生。映月则打扮得更为朴素，像个随行的小厮。
姜瑶瑶主仆二人一路有说有笑地朝着城门走去。街道上人来人往，姜瑶瑶则像只出笼的小鸟，对什么都感到新奇。她一会儿停在糖人摊前看艺人吹出各种形状，一会儿又被杂耍艺人的表演吸引得移不开脚步。小贩们的吆喝声此起彼伏，各种新奇的玩意儿让她目不暇接。
“小…公子，您看这个！”映月指着一个摊位上的小泥人说道。
姜瑶瑶凑过去，只见那些泥人形态各异，栩栩如生，有憨态可掬的小动物，也有惟妙惟肖的人物。她忍不住买了几个，小心翼翼地放进包袱里。
“公子，我们得赶在天黑前到山脚下。”映月看了看日渐西斜的太阳，忧心忡忡地说。
姜瑶瑶这才恋恋不舍地离开市集，两人雇了辆马车，向城外的大昭寺方向驶去。
马车颠簸在官道上，姜瑶瑶透过车窗望着逐渐远去的城墙，心中涌起一种奇异的感受。十六年来，她第一次离开那座金碧辉煌的牢笼，第一次不必在晨昏定省，不必背诵女戒女训，不必为了保持相府千金的仪态而压抑自己的天性。
“映月，你看那朵云，像不像一只展翅的凤凰？”她指着天边的一抹云彩，兴奋地说。
映月顺着她指的方向望去，嘴角也不由得扬起一丝笑意。她从未见过小姐如此开心的模样，那双总是带着几分叛逆的眼睛此刻纯净得如同山涧清泉。
然而好景不长，随着太阳西沉，道路变得崎岖难行。车夫告诉他们，照这个速度，天黑前是到不了大昭寺了，只能在山脚下的客栈歇一晚。
"客栈？"姜瑶瑶眼睛一亮，"我从没住过客栈呢！"
映月却皱起眉头："公子，客栈鱼龙混杂，恐怕不太安全..."
"怕什么，我们可是两个人呢！"姜瑶瑶满不在乎地摆摆手，"再说了，不是还有你保护我吗？"
映月无奈，只得同意。当太阳完全消失时，马车停在了一家名为"云来居"的客栈门前。
