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苏文渊从李侍郎府回来时，天色己近黄昏。他踏进院门，脸上带着几分疲惫，却难掩一丝凝重。
柳氏连忙迎上去：“老爷，李侍郎找您说什么了？没为难您吧？”
“倒没为难，”苏文渊坐下喝了口茶，缓缓道，“李侍郎先是说了些欢迎的客套话，后来便绕到了朝政上，问起我对南方漕运改革的看法。”
苏星正在给窗台上的兰草浇水，闻言回头：“爹怎么答的？”
“照萧景琰说的，只说初来乍到，对京中事务不熟，不敢妄议。”苏文渊苦笑，“可李侍郎紧着问，话里话外都在提二皇子主张的‘漕运官营’如何不妥，又暗指靖王支持的‘商运分利’更得民心。这哪里是问话，分明是想拉我站队。”
正说着，萧景琰的随从匆匆赶来，递上一张字条。苏文渊展开一看，眉头皱得更紧了——上面只写了一句：“张尚书府中今夜有宴，邀了多位京官，似在议论‘外官入京’之事。”
“看来咱们这刚落地的‘外官’，己经成了某些人的靶子。”苏文渊将字条递给萧景琰的随从，“劳烦回禀王爷，我知道了。”
入夜后，苏星躺在床上，听着窗外的虫鸣，却毫无睡意。她起身走到书桌前，铺开纸想画些什么，笔尖悬了半天，却只在纸上点出几个墨点。
“在想什么？”苏清沅端着一碗莲子羹走进来，“娘说你怕是认床，让我给你送点安神的。”
“姐姐，你说咱们在京城，真的能顺顺利利的吗？”苏星轻声问，“我总觉得，这里的空气都带着股说不出的紧张。”
“既来之，则安之。”苏清沅放下碗，轻轻揉了揉她的头发，“爹和大哥心思缜密，萧景琰又肯照拂，咱们只要守好本分，不惹是非，总会没事的。”
可有些是非，不是想躲就能躲开的。
几日后，苏星跟着柳氏去逛京城最大的绸缎庄“锦绣阁”，刚挑了两匹云锦，就听见门口一阵喧哗。
“让开让开！三皇子殿下在此，都给本王滚开！”
只见一个身着明黄色锦袍的年轻男子大步走进来，身后跟着十几个随从，个个横眉竖目。男子约莫二十岁年纪，面容俊朗，却带着一股挥之不去的傲气，正是三皇子萧景煜。
绸缎庄掌柜吓得脸色发白，连忙跪地行礼：“小人参见三皇子殿下！”
萧景煜没理他，目光扫过店内，最后落在苏星身上，眼睛一亮：“哟，这是谁家的小娘子？生得倒标志。”
柳氏连忙将苏星护在身后，屈膝行礼：“民妇柳氏，见过三皇子。这是小女苏星。”
“苏星？”萧景煜挑眉，“莫非是刚从府城来的那个苏文渊的女儿？”他上前一步，伸手就要去抬苏星的下巴，“听说你在府城搞了不少花样，连靖王都对你另眼相看，倒是让本王好奇得很。”
苏星侧身躲开，屈膝不卑不亢地行了一礼：“殿下自重。男女授受不亲，何况殿下身份尊贵，更当谨守礼仪。”
“哦？”萧景煜被她这话堵得一愣，随即冷笑，“胆子倒不小，敢教训起本王来了？看来靖王把你护得太好了，都忘了京城的规矩。”
就在这时，一个清冷的声音从门口传来：“三皇兄这是在欺负谁呢？”
众人回头，只见萧景琰一身月白常服，缓步走了进来。他目光落在萧景煜身上，淡淡道：“锦绣阁是做生意的地方，皇兄这般喧哗，传出去怕是要让人说皇家子弟仗势欺人了。”
萧景煜看到他，脸色沉了沉：“七弟来得正好，我正跟苏姑娘请教府城的趣事呢。怎么，七弟这是怕我把你的‘得力助手’抢走？”
“苏姑娘是朝廷命官之女，不是谁的‘助手’。”萧景琰走到苏星身边，语气平静却带着不容置疑的威严，“皇兄若真有兴致，不如改日请苏大人和苏姑娘到府中一叙，这般在商铺里拉拉扯扯，成何体统。”
萧景煜被他几句话噎得说不出话，狠狠瞪了苏星一眼，甩袖道：“本王还有事，不奉陪了！”带着随从怒气冲冲地走了。
店里的人这才松了口气，掌柜擦着汗道：“多谢王爷解围，不然小的这铺子今日怕是要遭殃了。”
“无事。”萧景琰转向苏星，“没吓到吧？”
苏星摇摇头：“多谢王爷及时赶到。只是……三皇子似乎对我敌意很重。”
“他不是对你有敌意，是对我。”萧景琰轻叹，“他和二皇兄走得近，向来视我为眼中钉。你和我走得近，自然也被归到了‘对立面’。”他顿了顿，“看来，往后你们在京城行事，要更小心些了。”
柳氏这才缓过神，拉着苏星的手首拍胸口：“刚才可吓死我了，这京城的皇子，怎么比府城的恶霸还吓人……”
苏星看着萧景煜离去的方向，眼底闪过一丝思索。她原以为只要安分守己就能避开纷争，如今看来，这京城的旋涡，早己在她踏入城门的那一刻，将她卷了进来。
而这场交锋，恐怕才刚刚开始。
