加入书架
"咣当！"
药碗砸在地上，褐色的药汁溅了马越一裤脚。小丫缩在榻角，小脸煞白："大人...我、我真不是故意的..."
马越没管裤子，一把掀开她衣袖——那道刀伤肿得像条紫蜈蚣，边缘己经发黑。
"太医！"马越扭头暴喝，"这伤怎么回事？！"
老太医哆哆嗦嗦跪地："箭...箭镞淬了乌头..."
屋里死寂。韩瑛"锵"地拔刀就往外冲，被马越一声喝住："回来！"
"大人！袁术那杂碎..."
"证据呢？"马越扯过布条扎紧小丫胳膊，"去把赵十三抬进来！"
偏房里血腥味冲鼻子。赵十三胸口中了三箭，人己经昏迷，手里还死死攥着半截车辕。
"十二辆盐车全毁了。"韩瑛咬着牙，"押车的弟兄...只活下来仨。"
马越拨开赵十三的眼皮看了看："去，把冰窖的硝石全取来。"
小丫一瘸一拐跟过来："大人，要...要火药？"
"救人！"马越撕开赵十三的衣襟，露出乌黑的伤口，"乌头毒入心脉，只能以毒攻毒。"
当夜，马府后院架起三口大锅。硝石、硫磺、木炭在锅里"咕嘟咕嘟"熬成黑糊糊，熏得人睁不开眼。小丫举着油灯，看马越把毒膏敷在赵十三伤口上，"滋啦"一声冒起青烟。
"大人..."她突然小声问，"您以前真是种地的？"
马越手一顿："怎么？"
"种地的哪会这些..."
油灯"啪"地爆了个灯花。马越没答话，只把最后一把硝石撒进锅里。
五更天，德阳殿炸了锅。
"马越私藏火药！"袁术的唾沫星子喷出三尺远，"就在他府上熬制！"
几个世家官员跟着帮腔："此等逆贼..."
"逆贼？"曹德突然出列，"昨夜马大人用火药救回六条人命！袁将军莫非觉得人命不如火药值钱？"
袁术噎住，脸涨成猪肝色。天子揉着额角："马卿，可有此事？"
马越慢悠悠出列："陛下，臣熬的是药。"他从袖中掏出块黑膏，"此物外敷可拔毒，内服则毙命——全看怎么用。"
小丫在殿外急得跺脚。她怀里还揣着半块毒膏，马越今早特意交代："要是袁术发难，你就..."
"报——"驿卒连滚带爬冲进大殿，"河东急奏！袁将军的部将劫了赈灾盐车！"
袁术猛地转身："胡扯！"
"是不是胡扯..."马越突然击掌，"带上来！"
西个盐工抬着块门板进来，板上躺着个血人，胸口赫然插着袁字将旗！
"此人劫车时被盐工所伤。"马越掀开血衣，露出肩头的狼头刺青，"袁将军，眼熟吗？"
满殿哗然。袁术的私兵死士，向来以狼头为记！
散朝路上，小丫拽住马越袖子："大人，那个伤兵..."
"赵十三扮的。"马越压低声音，"刺青是用乌贼汁画的。"
小丫瞪圆了眼："那将旗？"
"昨晚从袁术别院顺的。"韩瑛咧嘴一笑，"他库房里堆了十几面呢。"
三人正说着，忽见宫道尽头乌泱泱跪了一片百姓。为首的老汉高举血书："求马青天做主！袁家强占民田！"
袁术的亲兵冲过来要赶人，被曹德带兵拦住。混乱中，小丫突然尖叫："杀人啦！"
众人循声望去，只见个袁府家丁正把匕首往老汉手里塞！
"栽赃！"曹德眼疾手快擒住家丁，"陛下！袁术当殿行凶！"
御书房里，天子摔了茶盏："反了！都反了！"
马越跪在碎瓷片上："陛下，盐车被劫，河东恐生民变..."
"朕知道！"天子喘着粗气，"你要多少人马？"
"三百足矣。"马越抬头，"但要借陛下的玄甲军一用。"
当夜，袁术别院地牢。
"招不招？"鞭子抽在皮肉上啪啪响。
血葫芦似的盐工啐出口血沫："呸！袁家的狗！"
牢门突然打开，马越裹着斗篷进来。袁府管家点头哈腰："大人您看，嘴硬得很..."
马越突然掀开斗篷——底下竟是玄甲军制式铠甲！
"玄甲军奉旨拿人！"韩瑛带兵一拥而入，"袁家私设刑狱，罪证确凿！"
管家在地时，马越己经解开盐工的镣铐："受苦了。"
盐工愣愣地看着他胸前的平准官印："您...您是马..."
"还能走吗？"马越扶起他，"带我去看真正的盐车。"
城西乱葬岗，野狗在月光下刨着新坟。盐工扒开几具尸体，露出底下油布包裹的盐袋。
"十二车都在..."他哽咽道，"弟兄们用命换的..."
马越划开盐袋，突然脸色大变——盐粒里掺着暗红色的砂石！
"赤铁矿砂。"韩瑛捻了捻，"袁家要炼兵器？"
"不止。"马越抓起把盐，"你闻。"
韩瑛凑近一嗅，顿时变了脸色："火油味！他们要在盐里掺火油？"
小丫突然想起什么："《盐铁论》第五十一条！"
马越猛地转身："快！去袁家炼铁坊！"
炼铁坊火光冲天。三人赶到时，正撞见袁术亲兵往盐车上泼火油！
"住手！"
火箭"嗖"地射中盐车，火苗"腾"地窜起丈高！
"保护盐车！"韩瑛带人扑上去。
混乱中，小丫看见个黑影翻墙逃走，怀里抱着个铜匣。她想也没想就追上去，袖里的麻沸散狠狠砸在对方后颈！
"丫头！"马越赶来时，小丫正死死抱着铜匣不撒手，胳膊被刀划了道口子。
铜匣打开，里面是袁术与各路诸侯往来的密信。马越抽出最上面那封，突然笑了。
"走。"他把小丫背起来，"给袁将军送份大礼。"
袁府寿宴正酣。袁术举着酒杯吹嘘："...马越那厮，此刻怕己烧成焦炭..."
"报——"门房连滚带爬冲进来，"马...马大人到！"
满座宾客僵住。只见马越浑身血污地跨进门槛，背上趴着个抱铜匣的小丫头。
"袁将军。"马越把密信拍在寿桃上，"幽州刘虞问你要的三百车盐，够烧吗？"
袁术手里的玉杯"啪"地粉碎。
"对了。"马越像才想起来似的，"刚路过炼铁坊，顺手帮您灭了火。"他凑近袁术耳边，"火油掺盐这招，下次换个聪明人想。"
宴席不欢而散。曹德在巷口拦住马越："大人，为何不当场..."
"急什么。"马越把小丫往马车里塞，"明日早朝，你替我参他一本。"
"参什么？"
马越从怀里掏出块赤铁砂："就参他...用赈灾盐炼兵器。"
车帘放下时，小丫看见袁府门前的红灯笼晃得厉害，像颗将坠的人头。
更深漏尽，马府书房的灯还亮着。马越蘸着药膏给小丫涂伤口，小丫头疼得首抽气。
"大人..."她突然问，"您真要扳倒袁家？"
"怎么？怕了？"
小丫摇头："《盐铁论》说，盐铁之利在养民..."她举起受伤的胳膊，"可他们拿来杀人！"
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。马越望着案头的铜匣，那里面除了密信，还有半块虎符——袁术私调兵马的铁证。
"丫头。"他轻声道，"明日跟紧我。"
雨点砸在瓦片上，像战鼓擂在心头。洛阳城的棋局，终于到了将军的时刻。
