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第二十一章 江湖纷争，卷入帮派斗争
苍梧山巅的寒风呼啸而过，吹得众人衣袂猎猎作响。林夏握紧手中半块刻有星图的玉璧，冰凉的触感从指尖传来，仿佛预示着前路的艰难。江逐浪望着秦无咎等人离去的方向，长剑出鞘半寸，寒光映照着他坚毅的面庞：“此去汴梁城，秦无咎必然设下重重关卡。咱们得找些帮手。”
五人一路疾行，三日后抵达汴梁城郊的“飞云镇”。这座小镇因地处交通要道，鱼龙混杂，是江湖势力交汇之处。刚踏入镇口，便见街边茶馆围满人群，中央空地上，两名壮汉正赤膊相搏，周围喝彩声、叫骂声此起彼伏。
“这是‘黑虎帮’设的擂台。”江逐浪压低声音解释，“胜者可拿走百两纹银，还能加入帮派。不过黑虎帮行事霸道，这擂台多半是用来招揽打手的。”
话音未落，场中形势突变。一名黑衣少年被壮汉击中腹部，口吐鲜血倒在地上。壮汉狞笑着举起拳头，眼看就要砸下。“住手！”江逐浪身形一闪，如鬼魅般跃入场中，抬手便抓住壮汉手腕。
“哪来的小子，敢坏老子好事！”壮汉怒喝，另一只手成爪，首取江逐浪面门。江逐浪侧身避开，脚尖轻点地面，一记回旋踢将壮汉踹飞出去。围观人群先是一愣，随即爆发出雷鸣般的掌声。
片刻后，茶馆二楼雅间的帘子被掀开，一位身着锦袍、满脸横肉的中年男子走了出来。他腰间挂着一只黑虎形状的玉佩，正是黑虎帮帮主“黑面虎”赵三泰。“好俊的功夫！”赵三泰皮笑肉不笑地说，“朋友，可愿加入我黑虎帮？保你吃香喝辣。”
江逐浪冷笑道：“多谢好意，在下无意江湖帮派。”说罢便要离开，却见赵三泰脸色一沉，手一挥，数十名帮众从西面八方围了上来。“想走？坏了我的擂台，哪有这么容易！”
林夏等人见状，立刻抽出兵器护在江逐浪身边。楚离手中软剑如毒蛇吐信，沈砚握紧青铜烛台残片，苏砚虽有伤在身，却也摆出战斗姿势。气氛瞬间剑拔弩张。
就在这时，一声清脆的响鞭划破长空。“赵三泰，又在以大欺小？”众人循声望去，只见街道尽头行来一队红衣劲装的女子，为首的女子手持长鞭，身姿婀娜，眼神却冷若冰霜。她身后的旗帜上绣着一朵烈焰般的红莲，正是江湖上赫赫有名的“红莲教”。
“原来是红莲教主亲临。”赵三泰脸色阴晴不定，“这是我黑虎帮的私事，还请教主不要插手。”
红莲教主轻笑一声：“私事？我看是你黑虎帮又在欺压良善。今日这闲事，我偏管定了。”说罢，长鞭一挥，首指赵三泰。
赵三泰大怒，抽出腰间大刀迎上。两大帮派顿时混战在一起，刀光剑影，喊杀声震天。林夏等人被卷入乱局，只能边战边退。江逐浪护在众人中间，长剑舞得密不透风，将靠近的帮众纷纷击退。
混乱中，林夏突然发现一名黑虎帮弟子偷偷往巷子里跑去，怀中鼓鼓囊囊，似乎藏着什么东西。她心中一动，悄悄跟了上去。转过几个弯，那弟子警惕地左右张望，确认无人后，从怀中掏出一封密信。
林夏看准时机，猛地扑上去，将密信抢在手中。那弟子反应过来，挥拳便打。林夏侧身避开，抬脚将他踹倒在地，转身就跑。回到众人身边时，只见江逐浪正与赵三泰打得难解难分，红莲教主则以一敌多，压制着黑虎帮的高手。
“沈砚，快看看这信！”林夏将密信递给沈砚。沈砚展开一看，脸色大变：“是秦无咎写给赵三泰的，他让黑虎帮不惜一切代价阻拦我们进入汴梁城，还答应事成之后，将沧浪剑冢的一半财宝分给黑虎帮。”
楚离冷哼一声：“难怪黑虎帮突然对我们穷追不舍，原来是秦无咎在背后捣鬼。”
此时，赵三泰见阴谋败露，眼中闪过一丝慌乱，招式也变得愈发狠辣。江逐浪抓住破绽，长剑首取他咽喉。赵三泰慌忙后退，却被红莲教主的长鞭缠住脚踝，重重摔倒在地。
“赵三泰，今日便要你为所作所为付出代价！”红莲教主挥鞭就要结果他性命。
“且慢！”江逐浪出声阻拦，“留他活口，或许能从他口中问出秦无咎的更多计划。”
红莲教主犹豫片刻，最终点了点头。黑虎帮见帮主被俘，纷纷放下武器投降。红莲教主扫视众人，目光落在林夏等人身上：“几位身手不凡，不知为何会与黑虎帮结怨？”
林夏与众人对视一眼，决定坦诚相告。她将青铜烛台、时空锚点以及秦无咎的阴谋娓娓道来。红莲教主越听脸色越凝重：“原来如此。秦无咎野心勃勃，若让他得逞，整个江湖乃至天下都将陷入大乱。”
“教主，我们想请您帮忙。”沈砚恳切地说，“黑虎帮只是秦无咎的一枚棋子，他在江湖中还有许多爪牙。我们需要您的力量，阻止他集齐宝物，启动时空大阵。”
红莲教主沉思良久，最终坚定地说：“好！我红莲教愿与你们并肩作战。秦无咎此举，早己为江湖所不容。”
就这样，林夏等人意外卷入黑虎帮与红莲教的纷争，却也因此结识了强大的盟友。然而，秦无咎的势力远比他们想象的庞大，在汴梁城等待他们的，又会是怎样的阴谋与陷阱？随着更多江湖势力的介入，这场关乎时空命运的较量，又将走向何方？
