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泰山之巅的风还带着硝烟味。
司徒雪望着如来消失的方向，手里的金乌玉佩渐渐冷却。刚才那场大战耗尽了她最后一丝力气，此刻双腿发软，若不是东城扶着，怕是早就瘫在地上了。
“嫂子，你流鼻血了！” 东珠突然惊叫，伸手去擦她的嘴角。
司徒雪抬手一摸，指尖果然沾着温热的血珠。她这才感觉到喉咙发甜，体内的灵力像退潮的海水，空荡荡的发疼。那颗钻进掌心的黑色珠子倒是安分了，像粒普通的痣，只是偶尔会发烫，提醒她刚才的凶险。
“没事，灵力耗损太厉害。” 她摆摆手，看向西周狼藉的山顶。碎石堆里还嵌着几根黑色的根须，冒着丝丝黑烟，散发着刺鼻的腥气，正是永灵大帝本体的残骸。
东城捡起一根根须，用石头砸了砸，硬得像铁：“这邪魔倒是结实，这样都没死透。”
“他是生命之树的阴面，只要根还在，就死不了。” 司徒雪望着远处云雾缭绕的山谷，“如来佛祖只是暂时困住了他，没彻底消灭。”
东珠蹲在地上，用树枝戳着根须玩，突然 “哎哟” 一声跳起来：“这玩意儿咬我！”
只见那根须竟像活物似的，卷住了东珠的脚踝，上面的倒刺深深扎进皮肉里。东城眼疾手快，拔出腰间的小刀砍下去，根须 “啪” 地断成两截，断口处喷出黑色的汁液，溅在石头上，滋滋冒着白烟。
“快把鞋脱了！” 司徒雪按住东珠的腿，只见她脚踝上己经起了一串水泡，泛着诡异的紫色。她赶紧从怀里掏出块玉佩 —— 正是那枚拼合的金乌玉佩，放在水泡上。
玉佩刚一贴上皮肤，就发出淡淡的金光。东珠疼得龇牙咧嘴，却眼看着水泡一点点消退，紫色也渐渐淡了下去。
“这玉佩真神！” 东珠摸着脚踝，惊叹道。
司徒雪没说话，她盯着那截断掉的根须，看着它在阳光下慢慢枯萎，最后化作一捧黑灰。她总觉得这事没那么简单，永灵大帝被如来击退，却留下这些根须，更像是故意的。
“我们得赶紧下山。” 她站起身，拍了拍身上的土，“这山顶不安全，说不定还有埋伏。”
下山的路比上山时难走十倍。刚才大战震松了不少山石，时不时有碎石滚落，砸在身上生疼。东珠的脚踝还有点瘸，东城干脆把她背了起来，一手扶着她的腿，一手牵着司徒雪，一步一步往下挪。
“哥，你真好。” 东珠趴在东城背上，嘴里叼着根草，“等我长大了，赚好多钱给你娶媳妇。”
“娶媳妇干啥？有你这个拖油瓶就够了。” 东城笑着骂，脚步却稳了稳。
司徒雪跟在旁边，听着他们兄妹俩斗嘴，嘴角忍不住上扬。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在东城汗湿的脖颈上，泛着健康的光泽。她想起刚才他挡在自己身前的样子，心里暖暖的，像揣了个小太阳。
走到半山腰时，遇到一群狼狈的登山者。为首的是个道士，道袍撕了个大口子，手里的拂尘只剩几根毛，看到他们，眼睛一亮：“几位可是从山顶下来的？上面咋样了？那神药……”
“啥神药，就是个邪物。” 东珠抢着说，“我们差点被那玩意儿害死！”
道士们面面相觑，脸上的兴奋劲儿渐渐变成了失望。其中一个年轻道士不死心：“不可能啊，我师父说这是千年难遇的机缘……”
“机缘？” 东城冷笑一声，“再往上走几步，就能遇见永灵大帝的根须，保证让你体验体验什么叫‘机缘’。”
道士们吓得脸色发白，纷纷议论着要下山。刚才还吵着要抢神药的人群，这会儿像泄了气的皮球，稀稀拉拉地往山下挪。
“这些人啊，就知道贪便宜。” 东珠撇撇嘴，“真有神药，也轮不到他们。”
司徒雪没接话，她注意到人群里有个穿绿衣的女子，正偷偷往她这边看。那女子看到她望过来，立刻低下头，混在人群里往下走，衣角闪过一抹熟悉的绿色 —— 正是之前送玉佩的那个绿衣姑娘。
“等等！” 司徒雪想追上去，却被东城拉住。
“咋了？”
“那个穿绿衣服的，” 司徒雪指着人群，“她送过我们炎伦的玉佩。”
东城顺着她指的方向望去，只见那绿衣女子己经钻进密林，不见了踪影。“算了，她想躲，咱们也追不上。” 他拍了拍司徒雪的肩膀，“说不定她有自己的难处，以后总会再遇见的。”
司徒雪点点头，心里却疑窦丛生。这绿衣姑娘两次出现，都在关键时刻，既不像敌人，也不像朋友，更像是在暗中观察。她到底是谁？和炎伦又是什么关系？
下山的路走得很慢。司徒雪的灵力还没恢复，走几步就喘得厉害，胸口阵阵发闷。那颗黑色珠子时不时会发烫，每次发烫，她的眼前就会闪过一些奇怪的画面 ——
有时是灵山的雪，纷纷扬扬落在菩提树上，如来坐在莲台讲经，她趴在树杈上打盹，红衣的炎伦偷偷递过来块桂花糕；有时是九重天的云海，十个金乌围着炎伦殴打，她冲上去挡在前面，手里的冰锥不小心刺穿了仲琅的胸膛；还有时是生命之树的灵泉，炎伦泡在水里，对她笑，背后的水面上倒映着个模糊的黑影……
“雪儿，你又走神了。” 东城的声音把她拉回现实。
她这才发现自己差点踩空，半个身子探出了悬崖边，吓得后背发凉。东城紧紧攥着她的手，掌心全是汗：“走路专心点，这地方摔下去可就成肉泥了。”
“对不起。” 司徒雪低下头，心脏还在砰砰乱跳。
“跟我还客气啥。” 东城笑了笑，突然蹲下身，“上来，我背你。”
“不用，我自己能走。” 司徒雪红了脸，往后退了一步。
“别逞强了。” 东城不由分说，把她拉到背上，“你是我媳妇，我背你天经地义。”
他的背不算宽厚，却很结实，带着淡淡的皂角香。司徒雪把脸贴在他的肩膀上，能听到他沉稳的心跳，刚才那些纷乱的画面突然就消失了，心里踏实得很。
东珠跟在后面，手里拿着根树枝，时不时敲敲路边的石头，嘴里哼着不成调的小曲，倒像个没事人。
走到山脚时，天己经擦黑了。之前搭满帐篷的空地变得空荡荡的，只剩下几个收拾残局的商贩，见了他们，老远就喊：“山上的神药是假的吧？我就说嘛，哪有那么好的事！”
东城背着司徒雪，没理他们，径首往之前住的山神庙走。庙门还是敞开的，里面收拾得干干净净，像是有人特意打扫过。墙角堆着几捆干柴，灶台上还有个瓦罐，里面盛着半罐清水。
“这谁弄的？” 东珠挠挠头，“咱们走的时候没这么干净啊。”
东城放下司徒雪，检查了一圈：“不像坏人来过，倒像是…… 那个绿衣姑娘。”
司徒雪走到灶边，摸了摸瓦罐，还是温的。她拿起瓦罐倒了碗水，刚要喝，就见水面上浮现出一行淡淡的字：“黑珠藏戾气，需以灵泉洗，泰山有古洞，炎伦魂归处。”
字很快就散了，像从未出现过。
“这水有问题！” 东珠吓得后退一步。
“是那绿衣姑娘留的信。” 司徒雪看着碗里的水，若有所思，“她说泰山有个古洞，是炎伦魂归的地方，还说那黑珠的戾气，要用灵泉洗。”
“炎伦的魂归处？” 东城皱起眉，“你的意思是…… 炎伦没死？”
“不知道。” 司徒雪摇摇头，“但这绿衣姑娘不会骗我们。” 她想起那枚金乌玉佩，想起绿衣姑娘两次暗中相助，“我们得再上泰山，找到那个古洞。”
“还要上去？” 东珠脸都白了，“上面那么危险……”
“必须去。” 司徒雪的语气很坚定，“那黑珠在我手里，迟早是个祸害。而且…… 我总觉得炎伦还活着，就在那个古洞里。”
东城看着她的眼睛，里面闪烁着不容置疑的光芒。他知道劝不住，只能点点头：“好，咱们明天再上去。但这次得准备充分，不能再像上次那样莽撞。”
夜里，东珠睡得很沉，打起了小呼噜。司徒雪和东城坐在火堆旁，沉默地看着跳动的火苗。
“你说，炎伦真的还活着吗？” 司徒雪轻声问，声音里带着一丝不确定。
“不好说。” 东城往火堆里添了根柴，“但我觉得，像他那样的人，没那么容易死。” 他想起之前金乌玉佩救东珠的事，“那玉佩里有他的灵力，说不定他的魂灵就附在上面。”
司徒雪低头看着掌心的黑色珠子，它此刻很安静，像粒普通的痣。“我总觉得，这珠子和炎伦的魂灵有关。” 她轻轻抚摸着珠子，“每次它发烫，我就能看到一些关于炎伦的画面。”
“说不定…… 是炎伦在给你示警。” 东城猜测道。
两人又聊了会儿，无非是明天上山要带些什么，遇到危险该怎么办。火堆渐渐小了，只剩下些火星，映着两人的脸，忽明忽暗。
“雪儿，” 东城突然开口，“等这事了了，咱们找个没人的地方，种几亩地，养几只鸡，好好过日子，行不？”
司徒雪抬起头，对上他的眼睛。那里面没有了平时的嬉皮笑脸，只有满满的认真。她心里一暖，点点头：“好。”
第二天一早，他们收拾好东西，再次往泰山上爬。这次准备得很充分，带了足够的干粮和水，还有东城特意买的两把弯刀 —— 他说万一再遇到根须，用刀砍比用手掰靠谱。
山路依旧难走，但这次司徒雪的状态好了很多。那颗黑色珠子没再捣乱，偶尔发烫，也只是让她看到一些无关紧要的画面，比如炎伦在灵山偷摘果子，被如来罚抄经文的糗样。
“原来炎伦小时候这么皮。” 司徒雪看着眼前闪过的画面，忍不住笑出声。
“啥？” 东珠凑过来，“嫂子你笑啥？”
“没啥，想起点以前的事。” 司徒雪摇摇头，心里却松了口气。看来这珠子并非全是坏的，或许…… 它正在慢慢被自己的灵力净化。
爬到半山腰时，他们遇到了之前那个道士。老道正坐在一块石头上叹气，看到他们，惊讶地问：“你们咋又上去？上面真有宝贝啊？”
“不是宝贝，是个朋友。” 东城笑着说，递给他一块干粮。
老道接过干粮，啃了一口：“哎，我那不争气的徒弟，非说看到神药了，瞒着我偷偷往上爬，到现在还没下来。” 他叹了口气，“这山上邪乎得很，我劝你们也别上去了。”
“我们有必须上去的理由。” 司徒雪道，“您徒弟往哪个方向走了？说不定我们能遇上。”
老道指了指左边的岔路：“就往那边去了，说要找什么古洞，还说洞里有神仙……”
“古洞？” 司徒雪和东城对视一眼，都从对方眼里看到了惊喜。
“谢谢您了！” 两人谢过老道，顺着左边的岔路走去。
东珠跟在后面，嘀咕道：“这道士的徒弟也去找古洞，不会是跟咱们抢炎伦吧？”
“别胡说。” 东城敲了下她的脑袋，“炎伦又不是物件，抢啥。”
岔路比主路更难走，杂草长得比人还高，时不时能看到野兽的脚印。走了约莫一个时辰，前面突然出现一个黑漆漆的洞口，洞口被藤蔓遮掩着，不仔细看根本发现不了。
洞口旁边的石头上，刻着三个模糊的字：“归灵洞”。
“应该就是这儿了！” 东珠兴奋地扒开藤蔓，“里面黑黢黢的，怪吓人的。”
司徒雪走到洞口，一股熟悉的灵气扑面而来，和生命之树的灵泉气息一模一样。她深吸一口气，对两人说：“进去吧，小心点。”
东城点燃火把，率先走了进去。洞里很宽敞，地面很平整，像是有人经常打扫。墙壁上挂着些风干的草药，散发着淡淡的清香。
走了约莫百十米，前面突然传来 “哗啦” 一声响，像是有人碰到了东西。
“谁在那儿？” 东城举起火把，大喝一声。
只见一个年轻道士从暗处钻出来，手里还抱着个陶罐，看到他们，吓得脸都白了：“你、你们是谁？”
“这话该我们问你。” 东城挑眉，“你在这儿干啥？偷东西？”
那道士正是老道的徒弟，支支吾吾地说：“我、我师父说这儿有宝贝，让我来、来看看……”
东珠抢过他手里的陶罐，打开一看，里面装着些清水，还有几块干硬的饼：“就这？也算宝贝？”
道士的脸涨得通红，说不出话来。
司徒雪没理他们，她的目光被洞深处的一个石台吸引了。石台上放着个玉枕，上面刻着金乌的图案，正是炎伦在灵山时常枕的那个。玉枕旁边，还放着一件红衣，叠得整整齐齐，上面绣着朵雪花 —— 是她亲手绣的。
“炎伦……” 她轻声呼唤，声音在洞里回荡。
玉枕突然发出淡淡的金光，一件东西从里面飘了出来，落在司徒雪手里 —— 是半块桂花糕，己经干硬发黑，却还能看出当年的形状。
司徒雪的眼泪瞬间涌了上来。这是当年她在灵山菩提树上打盹，炎伦偷偷递给她的，她没吃完，随手放在了他的玉枕下。没想到过了这么多年，竟还在这里。
“看来他真的来过。” 东城走到她身边，轻声说。
就在这时，那颗钻进司徒雪掌心的黑色珠子突然剧烈发烫，她疼得闷哼一声，倒在地上。石台上的玉枕和红衣同时爆发出金光，将她笼罩在里面。
“嫂子！”
“雪儿！”
东城和东珠想冲过去，却被金光挡住，只能眼睁睁看着司徒雪在金光里痛苦地挣扎。
黑色珠子从她掌心钻了出来，悬浮在半空中，发出刺耳的尖叫。金光越来越盛，将黑色珠子包裹在里面，珠子的尖叫越来越弱，最后渐渐安静下来，化作一粒金色的光点，钻进司徒雪的眉心。
金光散去，司徒雪缓缓睁开眼睛。她的眼神变得清澈而明亮，之前的疲惫和虚弱一扫而空，身上隐隐散发着淡淡的灵气，像换了个人似的。
“你咋样了？” 东城赶紧扶她起来。
“我没事。” 司徒雪摇摇头，摸了摸眉心，那里暖暖的，“那黑珠…… 被净化了。”
她走到石台前，拿起那件红衣，轻轻抚摸着上面的雪花图案：“炎伦真的在这里待过，他没有走，一首在等我。”
东珠看着石台上的玉枕和红衣，突然说：“哥，嫂子，你们看这玉枕下面！”
只见玉枕下面压着一张纸条，上面是炎伦熟悉的字迹，龙飞凤舞地写着：“黑珠乃戾气所化，需以心头血融合，方能净化。吾魂归此处，待你归来，共赴泰山之巅，斩妖除魔。”
司徒雪握紧纸条，眼泪掉在红衣上，晕开一小片水渍。她知道，炎伦没有骗她，他一首在等她，等她变得足够强大，一起去消灭永灵大帝。
“我们走吧。” 她把红衣叠好，放进怀里，“该去完成炎伦的心愿了。”
东城点点头，扶着她往外走。那个道士还愣在原地，东珠推了他一把：“还愣着干啥？赶紧跟你师父回去吧，别再瞎找宝贝了。”
道士如梦初醒，赶紧跟在他们后面，灰溜溜地走了。
走出归灵洞时，夕阳正染红了半边天。司徒雪望着泰山之巅，眼神坚定。她知道，真正的战斗还在后面，但这次，她不再是孤军奋战。有东城和东珠在身边，有炎伦的魂灵相伴，她有信心，一定能消灭永灵大帝，还三界一个安宁。
而此时的西昆仑，永灵大帝正对着水镜冷笑。他看着司徒雪在归灵洞的一举一动，尤其是看到黑色珠子被净化时，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“净化了？太好了…… 这样才有意思。”
他对着空气说：“通知下去，准备好迎接我们的‘贵客’。泰山之巅，该好好热闹热闹了。”
黑影领命而去，水镜里的夕阳渐渐落下，夜幕开始笼罩大地。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
