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明明只是踏入山林数十步，就感觉像来到了另一个世界。
繁密的树叶遮天蔽日，满眼是粗壮的树干和不知名的杂草，草叶间隐隐约约有一条被压倒出来的痕迹，大概是白子贺经过时留下的。
回过头，已经看不见师父的身影了，只有旁边的丫鬟带着郊游般的心情傻乐。
四周安静得出奇，明明在外面还能听得到虫鸣鸟叫，此刻山林却像睡死了一样。大概是因为这种衬托，霖帆觉得走在草叶间的声音格外刺耳，仿佛在提醒附近的原住民自已的到来一般。
随着更加深入，霖帆心里有些发毛，于是决定通过跟地衣聊天来缓解紧张氛围。
“地衣你觉得师父会把绸带藏在哪里？”
“毕竟是课题，地衣觉得不会在离出口太近的地方。”
“确实。”
“不过，在那么大的山林里找小小的绸带，本身就很困难了，按小姐的性格，应该会绑在显眼的树上，并且不止两条。”
“有道理。虽然之前我说过要一个人来之类的话，但现在觉得，还好有你在，不然我可能还在发愁该朝哪里前进。”
霖帆突然感觉眼前的女孩特别可靠。
“咕嘿嘿嘿~就请尽管依靠地衣吧！地衣现在可是野外生存大师嗷呜？！”
话还没说完，地衣便与正前方的树撞了个正着，下一秒便抱着脑袋哀嚎起来。
撤回前言。
结果直到入夜也没找到所谓的绸带，考虑到天色暗下来后更加难以搜寻，两人决定找个位置扎营，待到第二天天亮再继续。
有的夜晚，霖帆会爬上宿舍的屋顶，乘着月色眺望后山，那深邃的山林就像要把他吸进去一样。而此时此刻，一想到自已身处其中，他更是感到一股没来由的恐慌。
不知从何处传来一声渗人的鸮啼，惊得霖帆打了个冷战。纵使坐在火堆旁边，他也感觉完全暖不起来。
“那是同样发生在深山老林的故事……”
地衣冷不丁的一句让霖帆全身都僵住了。
是那个吧。
“等等地衣，你不会是打算讲那种故事吧？”
“本故事根据真实事件改编。”
像是被霖帆的话提醒了，地衣面无表情地补充了一句。
霖帆虽然故作镇静，冷汗却从脸上冒了出来。
“如有雷同，恭喜撞鬼。”
“为什么一定要在这种时候讲鬼故事啊！”
霖帆毫不犹豫发出反对，然而，他的挣扎毫无作用。
“甲是一名住在山里的猎人，每天日出便出去打猎，日落回到木屋休息。有一天深夜，本该早早入睡的他却因为一个声音辗转反侧。
‘咚，咚’……那是有节奏地敲打清脆物体的声音。
是山里新来了个樵夫么？甲心里想着，但为什么非得晚上砍树？明天去和他说说好了。
甲用枕头捂住耳朵，在敲击声中迷迷糊糊地入睡了。
然而到了白天，甲找遍了山上山下，都没见到新邻居的身影，就这样，夜晚又到来了。
‘咚，咚’……甲刚躺下，敲击声便又一次响起。
那个人原来没走吗？甲感到有些心烦，但他实在太累了，就这样沉沉地睡去。
第三天，第四天，敲击声都像惯例般准时响起，甲也渐渐适应了这种声音，即使听着也能安然入睡。
第五天，一边听着这个声音，甲不禁寻思，听那樵夫砍了那么多天树，好像没听到把树砍倒的声音？
就在这时，‘噗啦——’传来了什么碎裂的一声，‘咚咚’声也戛然而止。
哦，砍倒了。看来是个没什么力气的新手吧？甲想道。
过了一小会儿，敲击声重新响起，大概是对方换了一棵树。
刚好今夜没什么睡意，就去看看那小子到底打算砍木头做什么吧。
甲动身下床，循着‘咚咚’声前进。声音越来越大，他确信就在前方的树后面。
‘今天的夜色真不错啊。’甲一边打着招呼一边走出去，却没得到回应。
因为夜色太黑，看得不是很清楚，隐约是一个佝偻的人影，双手举着什么在往下砸着。
‘咚，咚’……敲击声随着那个人的动作有节奏地响起。
突然，‘噗啦——’又是一声。
还没来得及甲一探究竟，一股怪风袭来，甲揉了揉眼睛，清理吹进眼中的沙子，待他再次望向那边，人影不见了。
地上好像有什么，甲看着刚才人影站的位置，慢慢靠近。
一步，又一步，他好像闻到了什么奇怪的味道。
借着月光，他终于看清了，在那里的是——”
不知何时，地衣已经摸到了霖帆身后，她在霖帆耳边用怪异的声调说出接下来的话：
“两颗血淋淋的人头！”
“哇啊！”
霖帆猛然从地上跳起来，见状地衣露出一瞬得意的表情，很快又恢复原样。
“两颗人头都从中间裂开，就像是被什么重重敲击过，甲一下子想到了那陪伴自已多个夜晚的声音……
就在这时，一个嘶哑的声音在他身后响起。
‘又有……新的了……’
今天，‘咚咚’声依旧在山间回荡着……”
说完，地衣端正跪坐在地上，脸上挂着她自认为意味深长的表情。而另一边，是全身绷直像个稻草人一样的霖帆。
“噗哈哈！反应太过了啦，霖帆！这故事压根就不吓人嘛！”
地衣捧着肚子大笑起来。
“唔，你明知道我不擅长这类的……”
这才注意到自已仪态的霖帆害臊起来。
“如果你不怕地衣就不会讲啦。”
“你这家伙……嘘！”
突然霖帆对地衣下了个噤声指示，两眼紧紧盯着不远处的树丛。
地衣做着嘴型问霖帆，怎么了？
霖帆捡起火堆里一根燃了一半木头当做火把，探向前方，只见一对绿幽幽的眼睛在黑暗之中显现。
该不会真是闹鬼？
一联想到刚才地衣讲的鬼故事，霖帆手有些发抖。
他紧紧握着火把，火光在他前方中跳跃，映得那对绿幽幽的眼睛更加诡异。他深吸一口气，努力让自已冷静下来。
地衣也紧张地站在他身边，眼睛睁得大大的，盯着那对眼睛。她悄悄伸手抓住霖帆的衣袖。
“别乱动，我去看看是什么。”
霖帆低声说道，尽量让自已的声音听起来镇定些。
一步一步，他小心翼翼地向前走去，火把在黑暗中划出一道弧线。那对眼睛依旧盯着他们，似乎在观察他们的一举一动。
当霖帆靠近到可以看清那对眼睛的主人时，他的心一下子提到了嗓子眼——那是一匹野狼。狼的眼睛在火光下泛着绿光，充满了野性和威胁。因为霖帆的逼近，它退后了一些，口中低低地咆哮着，露出锋利的牙齿，显然不抱有什么善意。
是被晚餐的余香引来的吗，不过，这里可没有为它准备的晚餐。
霖帆的心跳加速，他知道在这种情况下，任何错误的动作都有可能激怒这只野兽。他慢慢地将火把换至左手举高，试图用火光来吓退野狼，同时右手搭在剑柄上，随时准备抽出剑刃。
狼是群居动物，霖帆不确定周围是否还有它的同类，只能祈祷着这是匹落单的独兽。
“地衣，躲到火堆旁边去。”
霖帆低声指示道。
地衣点点头，尽量不发出声音，缓缓向后退去。霖帆继续保持与野狼的对峙，他的手心已经出汗，脑海里思考着对策。
霖帆左右挥动火把，一边对野狼发出警告，一边试探着其他方向。
他得到了个好消息——似乎来犯者就只有眼前这一匹。
野狼盯着霖帆，低吼声中带着威胁的意味。霖帆知道，野兽的准则很简单，强者为尊，谁先表现出怯意，便是被狩猎的一方。
他回瞪着野狼，尽可能让自已看起来凶狠，在与野狼僵持一会儿后，忽地向前一踏。
野狼被霖帆的动作吓了一跳，后退了一步，但仍未完全退去。霖帆继续瞪视着它，同时也摆好了能直接拔剑挥砍的架势。
终于，野狼的眼神中闪过一丝犹豫，它开始慢慢后退，最终转身消失在黑暗中。霖帆保持警惕，直到确认野狼真的离开了，这才长舒一口气。
“呼，总算搞定了。”
霖帆放下火把，擦了擦额头上的汗水。
地衣这时才敢上前，脸色有些苍白，但眼中满是敬佩：
“霖帆，你刚才太厉害了！”
霖帆苦笑着摇摇头：
“在周围弄些陷阱吧，说不定还会回来。”
戒备完后，两人重新坐回火堆旁，心情稍稍平复了一些。霖帆看着地衣，半是责怪半是玩笑地说：
“下次可别再讲这种故事了，真的很吓人。”
“好啦好啦，下次讲点轻松的。”
地衣吐了吐舌头。
夜色渐深，火堆的火焰渐渐变小，霖帆和地衣也逐渐陷入了困倦。尽管有些心有余悸，但两人还是在疲惫中相继入睡。
.
浑浑噩噩……
清晨森林的阳光本应是令人精神舒畅的，霖帆却哈欠连天，要怪就怪昨晚地衣的鬼故事，害得他梦到一堆乱七八糟的东西。
“唉，我真的能完成师父的课题吗……”
霖帆不禁叹气。
“绝对没问题的啦！”
给霖帆带来这种精神状态的始作俑者倒是一脸轻松，不，应该说站着说话不腰疼才对么。
“啊，那是什么！”
突然，地衣指着对面不远处的山腰位置大喊，霖帆跟着看去，只见茂密的树林之间有什么在一闪一闪的。
应该是有什么东西在反射着阳光，但在这深山老林中，本应不存在这种东西才对。
“一定是小姐做的记号啦！比如放块镜子在绸带旁什么的，毕竟这么大的地方怎么可能找得到嘛！”
地衣兴奋地说道。
“会是……这样子的么？”
霖帆托着下巴歪了歪头，在他的印象里，在传宗授艺方面，师父是个很严格的人，说实话光是能放地衣进来就让霖帆很意外了，他不觉得那个人会特意去做这种降低课题难度的事。
不过，反正也没有头绪，不如就过去看看吧。
抱着这样的想法，二人向着反光位置前进。
“嗯？这是……”
就在快抵达目的地时，霖帆发现一头野猪躺在地面上，从它身下的出血量看，应该是死透了。
在山里发现动物尸体本不奇怪，奇怪的是它的伤痕。
那不是被什么肉食动物撕咬造成的，伤口破开成直线状，切面较为整齐，毫无疑问，是刀剑一类的利器造成的。
是白子贺干的么？但野猪身上也没少什么肉，若不是为了补给霖帆想不出他这么做的理由。
“霖帆，有人在！”
这时，地衣拉了拉他的衣角，小声提醒道。
不远处的树木阴影中，确实站着一个人影，不过有些奇怪。乍看上去，那人像是耷拉着身体，脑袋偏瘫般以不自然的角度侧歪着……
“是谁？”
霖帆朝那边喊道，听到霖帆的声音，对方缓缓转过身来，然后——
忽的朝这边冲刺过来！
“！”
霖帆立刻拔出剑刃一挡，下刻便传来金属碰撞的声音。
定睛一看，确实是两柄剑刃与自已的剑相撞，却又让人感觉异样。剑刃上锈迹斑斑，唯独刃尖却是锋利的，顺着往下看去，与剑刃相连，本应是剑柄的位置，却连接着两条青铜色的手臂，而手臂的主人……
那不是人类。
宛如活了的石狮子，通体都和雕塑一样一个颜色，那对灰扑扑的眼睛甚至让人怀疑是否会转动。它虽然有着和人类类似的身体结构，全身上下却长有很多像是肿瘤又像是菱铁矿的结块，和剑刃一样，通体遍布着锈迹。
“妄鬼……”
霖帆下意识地叫出眼前怪物的名字。
“你说妄鬼？这就是？”
显然地衣是第一次见，好奇地伸着脑袋瞧着。
这种时候就不要好奇心满溢了啊！
“地衣，退后！这家伙很危险！”
霖帆焦急地大喊，同时挥臂震退妄鬼，稳固架势。
妄鬼仰天发出一声如若野兽的咆哮。
霖帆听得见，自已的心在怦怦直跳，一些恐怖的记忆在脑海里若隐若现，使他的手不住颤抖。
冷静下来，霖帆，他在心里对自已说着，我已经不是那时候什么都做不到的我了。
稍作吸气吐纳，颤抖总算停止了下来，他重新正视前方，眼中浮现出战意。
妄鬼那边似乎也有了再度进攻的打算，只见它将右臂后摆，压低身躯，是某种起跳挥剑的起手式。
果不其然，它一跃而起，右臂的剑刃在空中划过一道弧线，朝霖帆劈下，但霖帆早有准备，一个侧身躲过，顺势一剑斩向妄鬼。
“铛”！
响亮的金属碰撞声中，妄鬼被击飞出去。
脑海里回响起师父的话语：
“妄鬼这玩意儿，虽然攻击性强，但路数简单——它们不会使用超过三种招式。到底是跟人效仿的呢，还是从其他地方学会的呢，这就不得而知了。总之，对上妄鬼，先以退为进，好好观察它们的动作，掌握规律后，即使是汝等，也能应对自如。”
刚才的跳斩算是一招，再加上一开始的冲刺突袭，便是两招了，还会不会有第三种招式？
霖帆摆好架势等待妄鬼的进攻，妄鬼重新站起，再度压低身子。
又是跳斩吗。
霖帆用同样的方法轻松躲过，紧接着，妄鬼挥动胳膊砍过来，被霖帆轻松招架下。
“除了招式以外，它们也会进行普通的挥砍，不过——”记忆里的师父用墨在纸上画出一个简陋的小人，“明明有着两把剑刃，它们却惯于只用其中一把战斗，确定妄鬼的惯用手后，另一边就不用太过在意。”
师父说得没错，眼前的妄鬼更倾向于只挥动右臂进攻，左臂几乎只在格挡时才使用，几轮交锋下来后，霖帆也确定了对方只会两种剑招。
是时候了，转守为攻！
霖帆抓住对方的破绽，迅速出剑，梨花带雨的剑击碰撞在妄鬼身上，发出阵阵金属音。
“最后，也是最重要的一点，妄鬼的身躯是由类似铜铁的金属构成的，十分坚硬，若非心剑，很难将其斩断吧。但也并非毫无办法，就好比矿物原石，纯度不一的构造必定存在薄弱处，只要多试探找到那些弱点，即使是普通的剑也能造成有效伤害。”
在连续的撞击音中，霖帆听到了一个不和谐的音调。
就是这里！
他朝着发出那种声音的位置，全力挥剑！
“嗡”——
剑刃被震得颤抖回响，而同时，妄鬼的身上也发生变化。
从碰撞处开出裂口，裂口一点一点扩大，直至龟裂，妄鬼的身躯硬生生断成了两截，重重摔在地上。
确定妄鬼彻底不再动弹后，霖帆才松了一口气。
“好厉害啊！你打败它了！”
身后传来地衣兴奋的声音。
“哈哈，都是托师父的福……”
霖帆笑着转过身回应，在回头的一瞬，却愣住了。
“霖帆？怎么了？”
“地衣，别回头，跑！”
“什么？”
地衣疑惑地转过身。
“咔啪”。
青铜色长满利爪的足踩断树枝发出清脆声响。
“啊……”
地衣的全身因恐惧而颤抖。
十几？二十几？没有闲心去数，因为满眼都是。就如围剿猎物的狮群，以扇形朝两人包过来。
猛烈的撞击声、飞溅的火星让地衣回过神来，不知何时霖帆已经挡在她的面前，架住了第一只冲上来的妄鬼的攻击。
“走！”
全力抵挡的霖帆从牙缝里挤出这么个字。
“但是……”
“别废话，快走！”
霖帆撞开眼前这只，朝着更多的妄鬼冲了进去。
地衣眼里噙着泪，埋头朝与霖帆相反的方向跑走了。
.
啊……
明明那么弱，逞什么英雄。
也不掂量一下自已几斤几两。
霖帆自嘲地笑着，撕裂般的疼痛从身体各处传来，仿佛要将他吞噬干净。
“师父，您还没教过怎么对付那么多妄鬼啊……”
他重重摔向地面，身体里已经连重新站起的力气都没有了。
面向凶恶的妄鬼们围绕着自已，双手的剑刃举起又落下，霖帆感觉自已就像砧板上正在被切成臊子的肉。
哪怕再多打倒一只……即使是如此渺小的目标也未能实现，霖帆为自已的无力默默哀叹。
倘若是白子贺，会怎么做呢？
那家伙应该能做得更好吧……
好不甘心。
随着血液的流失，疼痛渐渐淡去，同时意识也渐渐融入黑暗。
我要……死了吗……
就在这时，耳边隐约传来一个声音。
“湮灭。”
