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回训练营的大巴车在路上平稳行驶，窗外的景色飞速倒退。
车厢内，经历了丰盛聚餐和短暂相聚后的林七夜、百里涂明、曹渊、沈青竹几人，正随意地聊着天，气氛轻松。
百里涂明舒服地窝在座椅里，圆润的脸上还带着点吃饱喝足的满足红晕。
他正手舞足蹈地跟林七夜描述那椒盐虾仁有多酥脆，下意识地伸手去摸口袋里的手机。
指尖刚探进去，却触碰到了一个冰冷、坚硬、沉甸甸的长方体物件。
“嗯？”百里涂明动作一顿，脸上闪过一丝疑惑。
他记得自己兜里除了手机和几块巧克力，没放别的什么东西啊？这硬邦邦、硌人的玩意儿是什么？
他好奇地把那东西掏了出来。
车厢内不算明亮的顶灯下，一抹耀眼的、沉甸甸的金色，瞬间晃了晃他的眼。
“卧槽？！”百里涂明下意识地爆了句粗口，眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着手里这块——足有成年人巴掌长、两指宽、在灯光下散发着光泽的金条！
入手沉甸甸的质感，绝对是真金无疑！掂量一下，这分量……怕不是有一千克？!
更让他目瞪口呆的是，金条上还用透明胶带工工整整地贴着一张剪裁得方方正正的小纸条。
纸条上的字迹工整、一丝不苟，如同打印出来的一般，清晰地写着：
这是小金鸟的赎身钱。
——路岑
“赎……赎身钱？！”百里涂明感觉自己的舌头都打结了，声音因为过度震惊而变了调。
他这一嗓子，瞬间吸引了旁边三人的注意。
林七夜闻声转过头，目光落在百里胖胖手里那块金灿灿的条子和那张字条上。
看清上面的字，林七夜素来冷静的脸上也罕见地出现了一瞬间的空白，嘴角几不可查地抽搐了一下：“……赎身钱？”
他的语气充满了荒谬感，目光下意识地扫过百里胖胖的口袋，仿佛在确认是不是自己眼花。
坐在百里胖胖后侧的曹渊，探头看清了金条和字条，整个人也僵住了，冷酷的表情裂开一道缝隙，眼神里充满了“我是谁我在哪”的茫然：“……赎身？”她下意识地重复着这个充满封建残余气息的词。
隔着过道，原本闭目养神的沈青竹也被这动静惊动，睁开眼。
当他看到百里胖胖手里那块分量十足的金条，以及上面那张写着“赎身钱”的纸条时，他那张总是没什么表情的俊脸也罕见地扭曲了一下，抬手揉了揉眉心，“……我好像出现了幻觉……该死的有钱人……”
“七夜！七夜！你信我！我真不知道这玩意儿什么时候跑我兜里来的！”百里胖胖看到众人（尤其是林七夜）投来的复杂目光，瞬间慌了神，手忙脚乱地举着金条，胖脸上写满了“冤枉”二字，
“真的！我对天发誓！吃完饭我就和大家一起收拾，然后就上车了！这金条……还有这字条……它……它自己长腿跑进来的吗？！” 他急得额头都冒汗了，生怕被误会是自己搞了什么幺蛾子。
林七夜看着百里胖胖那副百口莫辩、急得跳脚的样子，又想起路岑那神鬼莫测、能在【无戒空域】中隔空压制所有人的手段，还有她那双能洞悉一切、仿佛蕴含着星海的琥珀色眼眸……他瞬间就明白了。
这只能是路岑的手笔。
他无奈地叹了口气，伸手拍了拍百里胖胖厚实的肩膀，语气带着点安抚和了然：“行了，胖胖，我信你。” 他指了指那块金条，“这估计……就是你送她那‘蜂鸟’的‘赎身钱’了。她给的，你就安心收着吧。”
“啊？这……” 百里胖胖看看手里沉甸甸的金条，又看看林七夜笃定的眼神，再想想路岑那看似人畜无害实则深不可测的形象，终于接受了这个离奇的事实。
他挠了挠头，表情依旧有点懵：“好吧……那，那我就收着了？” 他小心翼翼地把金条连同那张写着“赎身钱”的纸条一起塞回口袋，感觉那块地方格外烫人。
与此同时，远在沧南136号事务所的路岑，正抱着她那只崭新的、通体由黄金打造、翅膀上镶嵌着细小宝石、此刻正悬浮在她掌心嗡嗡作响、发出柔和金光的精致机械蜂鸟，玩得不亦乐乎。
她伸出纤细的手指，轻轻碰了碰小蜂鸟振动的翅膀，看着它在自己面前灵活地上下翻飞、划出优美的金色轨迹，小脸上洋溢着纯粹的、心满意足的快乐。
“嘿嘿，” 她对着小蜂鸟自言自语，琥珀色的眼眸弯成了月牙，“给了钱，就是我的啦！这样就两不相欠啦！我可真聪明！”
她得意地晃了晃脑袋，仿佛完成了一件极其公平公正、童叟无欺的大买卖，心情无比舒畅。
至于那块价值不菲的金条是如何神不知鬼不觉地、精准地出现在百里胖胖那个特定口袋里的？这对她来说，大概就像呼吸一样自然简单，完全不值一提。
她所有的注意力，都集中在了这只会飞的金色小玩具上，沉浸在属于自己的、简单而纯粹的快乐里。
林七夜和他的伙伴们回归训练营后，沧南市136号事务所，似乎也随之沉入了一种久违的、表象上的平静。
日常的巡逻照旧，处理些鸡毛蒜皮的市民求助，整理堆积如山的案卷报告……日子仿佛被拉回了林七夜回来之前那种按部就班的节奏。
阳光洒在事务所的窗台上，路岑依旧抱着她心爱的金色小蜂鸟玩具，让它嗡嗡地在监控室里盘旋飞舞，发出细碎的金光。
陈牧野在厨房研究新的菜谱，试图复刻路岑收藏夹里的某道网红甜点。
红缨拉着司小南逛街的次数似乎也频繁了些，温祈墨泡在书堆里，冷轩则利用新获得的【灵视】能力，将沧南市的地图在心中刻画得更加精细。
然而，这平静的表象之下，是只有极少数人才能感知到的、愈发汹涌的暗流。
路岑那双能洞穿虚妄的琥珀色眼眸，清晰地“看”到了弥漫在城市空气中的、那层普通人无法察觉的“尘埃”。
它们如同投入滚油的水滴，不断地刺激着现实壁垒，吸引着更多不怀好意的窥探。
这种变化，首观地体现在了“神秘”事件的数量和强度上。
以往，沧南市可能一个月才会出现一两只初生的、懵懂的、力量不过“盏境”的弱小神秘，它们往往刚冒头就被迅速扑灭，甚至掀不起多少波澜。而现在……
“城西旧工业区，废弃仓库，发现异常能量反应，强度‘川境’初期！疑似实体化神秘！”
“城南公园人工湖，检测到精神污染波动，强度‘川境’中期！目标具备精神诱导能力！”
“东郊物流园，报告有工人失踪，现场残留扭曲空间痕迹，评估危险等级‘川境’中期！请求支援！”
通讯频道里，来自守夜人预警系统的报告频率陡然升高。
短短一个月内，涌入沧南并被侦测到的神秘事件数量，激增到了西五起！更令人心头沉重的是，这些神秘的实力层级也在水涨船高。
从最初的“盏境”炮灰，迅速跃升到了普遍“川境”的程度！
每一次出现，都意味着更强大的破坏力、更诡谲的能力和更高的伤亡风险。
路岑安静地坐在监控屏幕前，指尖无意识地拨弄着悬浮的小蜂鸟。屏幕上快速切换着各个事发地点的模糊影像或能量图谱。
她看着那一道道代表“川境”神秘的能量标记在城市地图上如同恶疮般此起彼伏，小脸上没有任何表情，只有眼底深处沉淀着一片洞悉命运的冰冷。
“越来越快了……” 她低不可闻地自语，指尖轻轻点了一下屏幕上某个刚刚熄灭、代表被清除的“川境”巅峰能量点。
她知道，这并非偶然。
这些加速涌现、实力攀升的神秘，不过是那座庞大而冷酷的“命运磨盘”开始加速转动的征兆。
它们在贪婪地吮吸着这座城市最后残留的生机，为最终的毁灭积蓄着力量。
离这座城市的“死亡”，真的越来越近了。
所幸，压力亦是磨刀石。
面对陡然严峻的形势，沧南小队的成员们爆发出惊人的韧性。
陈牧野坐镇中枢，调度指挥，每一次出击都力求精准致命。
而作为一线主力中的红缨、温祈墨、司小南三人，更是经历了血与火的淬炼，在一次次与“川境”神秘的生死搏杀中，成功突破了自己原有的瓶颈！
红缨的【玫火羽裳】燃烧得更加炽烈狂放，玫红色的火焰中甚至带上了一丝凝练的金芒，破坏力与灵动性都大幅提升，对火焰的掌控也越发精微，能在狂暴的烈焰中精确地灼烧神秘的核心。
温祈墨的【心魔缚法】变得更加诡谲难防，精神力如同无形的毒刺，不仅能诱发心魔，更能编织出短暂的精神幻境，干扰甚至误导“川境”神秘的感知和行动，为队友创造绝杀机会。
司小南的【无缘纱】操控更加细致，她甚至能利用【无缘纱】短暂地构建出防御壁垒，困住强敌。小姑娘的眼神也褪去了几分稚嫩，多了几分在战斗中磨砺出的冷静与果决。
突破到“川境”，意味着他们拥有了与当前主要威胁正面对抗的资本。
对付这些日益增多的“川境”神秘，他们从一开始的如履薄冰、需要多人配合才能艰难取胜，逐渐变得游刃有余，配合也越发默契娴熟，每一次行动都透着一股凌厉高效的杀气。
每一次凯旋，虽然带着疲惫和伤痕，但队员们的眼神却更加锐利，信念也愈发坚定。
路岑看着他们带着硝烟气息回到事务所，看着红缨咋咋呼呼地炫耀新领悟的火焰技巧，看着温祈墨推着眼镜分析神秘弱点，看着司小南安静地擦拭着沾满诡异粘液的纱……
她只是默默地递上温热的茶水或点心，偶尔用指尖拂过，悄无声息地帮他们抚平战斗带来的细微暗伤。
平静的表象下，是不断升级的对抗和加速倒数的毁灭时钟。
沧南小队在高压中快速成长，如同暴风雨中努力扎根的树苗。
而路岑，则是风暴中心最冷静的观察者，默默记录着这座城市走向终焉的每一个沉重足音。
她怀中的金色小蜂鸟，依旧不知疲倦地嗡嗡飞舞，闪烁着与这愈发压抑氛围格格不入的、微弱的希望金光。
