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消息传入宫中。
御书房内，皇帝的脸色阴沉得能滴出水来。他面前摊开着周琨最新密报，上面详述了“宸影”伤势如何“沉重”，阳关防务如何“平稳”，以及老国公在府中如何“深居简出”、“闭门谢客”。
“旧伤复发？咳血不止？”皇帝的声音冰冷刺骨，带着浓浓的嘲讽，“朕看他是心虚！是怨恨！”
他猛地将密报扫落在地，眼中杀机毕露：“赵磐！赵宸！好一对祖孙！一个当朝逼宫，持金锏问罪！一个拥兵自重，假死脱身，立下泼天功劳，更查到了不该查的东西！”
“传旨！”皇帝的声音如同九幽寒风，“着北镇抚司指挥使阎震，严密监控镇国公府！府中一应人等，许进不许出！尤其是赵磐那老匹夫，给朕看死了！若他有丝毫异动……以‘谋逆’论处，格杀勿论！”
“另外……”皇帝眼中闪过一丝阴毒，“赐‘雪参养荣丸’一瓶，给镇国公‘养病’。告诉御药房，剂量……加三倍！” 雪参养荣丸本是滋补圣药，但过量服用，便是穿肠毒药！皇帝这是要神不知鬼不觉地，让老国公“病逝”！
无形的绞索，己然套向了定国公府！
***
琼华苑。
六公主赵婉的心，如同被架在火上炙烤。案头，除了“宸影”的画像，还多了一个用明黄锦缎包裹的狭长木盒——里面正是她动用公主特权，从内档司深处秘密调出的“永和十七年北境拒马城一役封存归档之‘胡虏密信残片’”。
她屏退左右，颤抖着打开木盒。里面是一块巴掌大小、焦黑破损、边缘参差不齐的皮革残片。上面用某种暗红色的颜料书写着扭曲的北狄文字，大部分己模糊不清。但在残片右下角，一个极其模糊、却依旧能辨认出轮廓的印记，如同烧红的烙铁，狠狠烫伤了她的眼睛！
那印记……赫然是半枚内承运监的秘印！朱红的印泥早己褪色发黑，但那独特的蟠龙云纹和“承运”二字的半边，与她曾在父皇御书房不经意见过的内承运监空白密旨上的印记，一模一样！
轰——！
六公主如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸！娇躯摇摇欲坠！莫先生信中的推测，赵宸那悲愤欲绝的指控……竟然是真的？！当年陷害定国公赵峥的通敌密信，真的盖着内承运监的秘印！而内承运监的秘印……只有父皇和心腹大太监才能动用！
“父皇……您……您真的……”赵婉捂住嘴，泪水不受控制地汹涌而出。信仰崩塌的绝望，对父皇形象的颠覆，以及对那个背负血海深仇、即将远赴南疆的“宸影”（她心中己隐隐将他与赵宸重叠）的复杂情愫，如同无数利刃，狠狠搅动着她的心脏。
就在这时，她贴身宫女小蝶惊慌失措地跑了进来，声音带着哭腔：“公主！不好了！奴婢刚听说……陛下……陛下赐了国公爷‘雪参养荣丸’……还……还让北镇抚司围了镇国公府！许进不许出！宫里都在传……传国公爷要……要不好了！”
什么？！
六公主猛地抬头，泪水还挂在脸上，眼中却瞬间被震惊和愤怒取代！父皇不仅害死了忠臣，现在还要对功勋卓著、三朝元老的赵老国公下手？！这己经不是帝王心术，而是丧心病狂！
她看着案上那枚冰冷的玄铁指环（她以研习为名，暂时扣下了赵峥的遗物），又看看木盒里那致命的密信残片，再看看小蝶惊恐的脸……一股从未有过的勇气和决绝，在她柔弱的身躯里轰然爆发！
她不能坐视父皇一错再错！她不能让忠良蒙冤，让英雄流血又流泪！更不能……看着那个身影，背负着血海深仇，独自在黑暗中挣扎！
